Disney se prépare activement à lancer un service de streaming ESPN autonome, selon un nouveau rapport du Wall Street Journal. Le rapport indique qu’ESPN prévoit de vendre sa chaîne directement aux coupe-câbles en tant que service de streaming par abonnement dans les années à venir. On ne sait pas quand Disney prévoit de lancer le service.
Le rapport intervient alors que Disney et ESPN ont précédemment déclaré que la chaîne serait éventuellement disponible en tant que service de streaming autonome. Les entreprises seraient maintenant en train de mettre ce plan en marche avec un nouveau projet portant le nom de code interne « Flagship ». ESPN a commencé à garantir la flexibilité dans ses accords avec les câblodistributeurs et a des discussions similaires avec les ligues sportives professionnelles.
Disney continuerait à proposer EPSN en tant que chaîne de télévision même après l’avoir intégrée à son propre service de streaming. Pourtant, le changement aura des implications importantes pour les fournisseurs de télévision par câble, étant donné que les sports en direct sur ESPN sont l’un des plus grands attraits du câble traditionnel. Les fournisseurs, qui paient pour diffuser la chaîne ESPN, finiraient par devoir concurrencer le nouveau service de streaming.
Bien que le géant des médias sportifs dispose déjà d’un service de streaming mensuel appelé ESPN+, le service n’offre pas d’accès à la chaîne ESPN elle-même. Il comprend la programmation en direct de certains matchs de la MLB et de hockey professionnel. Le service n’inclut notamment pas les émissions télévisées de la NBA et de la NFL, qui ne sont actuellement disponibles qu’à la télévision. Avec ce nouveau service de streaming, ESPN prévoit de passer complètement au streaming.
Disney n’a pas répondu à la demande de commentaire de TechCrunch.
Lors de l’appel aux résultats de Disney plus tôt ce mois-ci, le PDG de Disney, Robert Iger, a déclaré que la migration d’ESPN vers un service direct aux consommateurs était une décision énorme, que la société prévoit de mettre en œuvre avec soin.
« Nous n’avons pas vraiment changé notre position concernant la migration du service phare d’ESPN en tant que plate-forme directe au consommateur ou de streaming », a déclaré Iger lors de l’appel. « Nous pensons que c’est inévitable, mais c’est une énorme décision à prendre pour nous. Et nous savons que nous devons faire les choses correctement, à la fois en termes de prix et de calendrier. »
Les projets à venir de Disney surviennent alors que des entreprises comme Apple, Amazon et Google acquièrent les droits des médias sportifs. Plus particulièrement, YouTube, propriété de Google, a obtenu le NFL Sunday Ticket dans le cadre d’un accord de streaming historique en décembre dernier. Apple a obtenu les droits des matchs de la Major League Baseball et de la Major League Soccer, et Amazon a conclu un accord en 2021 pour les droits des matchs de la NFL du jeudi soir.