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Les autorités conseillent aux Albertains d’envisager de reporter leurs plans de long week-end alors que près de 100 incendies de forêt continuent de brûler dans toute la province.
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Christie Tucker d’Alberta Wildfire a déclaré vendredi que le long week-end de mai est généralement le moment où la province voit un pic d’incendies de forêt d’origine humaine, ajoutant que l’année dernière, 97 incendies de forêt ont commencé au cours du week-end avec des niveaux de danger moins extrêmes.
« Cette saison des feux de forêt nous affecte tous et les pompiers apprécient chaque action qui réduit le potentiel d’incendies ici en Alberta », a déclaré Tucker.
Vendredi après-midi, il y avait 93 incendies de forêt en Alberta, dont 26 sont hors de contrôle.
La majeure partie de la province reste sous le coup d’une interdiction de feu, ainsi que d’une interdiction des véhicules tout-terrain tels que les quads.
Tucker a déclaré que les experts en météorologie incendie ont mis en place une surveillance du drapeau rouge pour les régions de High Level, Fort Vermillion et Fort Chipewyan.
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« Cela signale aux pompiers et au public qu’il s’agit d’un environnement d’incendie dangereux et qu’ils doivent prendre des précautions supplémentaires pour leur propre sécurité », a déclaré Tucker.
Colin Blair, de l’Alberta Emergency Management Agency, a déclaré qu’environ 275 structures, y compris des maisons et des entreprises, ont été détruites.
« Nos pensées vont à tous ceux qui ont perdu des maisons ou des entreprises ou qui ont subi des pertes à la suite de ces incendies de forêt », a déclaré Blair. « Nous savons que c’est une période extrêmement difficile et la résilience dont les Albertains ont fait preuve est frappante. »
Tucker a déclaré que plus de 8 300 kilomètres carrés de terres avaient brûlé, soit environ 10 fois la taille de la région métropolitaine de Calgary.
« Nous serons tous en alerte maximale ce week-end. C’est 10 C au-dessus de la saison et sec avec des vents en rafales », a déclaré Tucker.
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Une équipe du nord-ouest des États-Unis doit arriver samedi et se diriger vers un incendie près d’Edson, dans l’ouest de l’Alberta, a déclaré Tucker, ajoutant que le gouvernement avait demandé 100 soldats supplémentaires des Forces armées canadiennes pour aider à lutter contre les incendies.
En Saskatchewan, l’agence de sécurité publique de la province a conseillé vendredi aux résidents de faire preuve d’une extrême prudence lorsqu’ils se trouvent à proximité de zones de terre et d’herbe sèche.
Le gouvernement du Québec envoie un soutien à la Saskatchewan pour aider la province à lutter contre les 29 feux de forêt actifs dans la province.
La Saskatchewan s’attend à recevoir deux ravitailleurs amphibies ce week-end qui rejoindront leurs ravitailleurs aériens.
Vendredi également, le gouvernement de la Colombie-Britannique a averti qu’un retour à des conditions printanières plus saisonnières augmentait le risque d’incendies de forêt causés par la foudre avant le long week-end, après une période prolongée de chaleur et de sécheresse dans une grande partie de la province.
Les prévisions pour Fort St. John, dans le nord-est de la Colombie-Britannique en proie à des incendies de forêt, montrent un risque d’orages commençant vendredi soir et s’étendant jusqu’à samedi.