Il n’y a pas si longtemps, Overwatch se sentait comme le plus grand jeu de la planète. Une communauté florissante était dirigée par une scène d’esports que Blizzard avait réussi à développer à partir de zéro pour devenir l’une des plus grandes au monde. L’obsession du personnage et de la construction du monde a été défendue par des cinématiques et une narration à la pointe de l’industrie. Alors que les concurrents potentiels tombaient, Overwatch était le tireur de héros, presque un genre à part entière.
Blizzard a failli avoir un train fou d’une nouvelle franchise. Mais ensuite, il a claqué sur les freins et tout l’élan d’Overwatch a été perdu. L’Overwatch League est au point mort et le nouveau contenu est devenu presque inexistant. Un mastodonte FPS s’est progressivement estompé dans une obscurité croissante grâce à la promesse d’Overwatch 2.
La cavalerie est… partie
De mon point de vue, Overwatch 2 a toujours été une proposition étrange. Il n’y a eu que trois ans entre la sortie complète du premier jeu et l’annonce du second. Overwatch n’avait que six ans lorsqu’il a été fermé en faveur de son remplacement; comparez cela à des jeux comme World of Warcraft ou League of Legends, qui n’ont pas encore vu de suite malgré leurs cadres de développement beaucoup plus anciens. Selon les normes du jeu de service, Overwatch était encore assez jeune, pas un jeu grinçant à peine maintenu, donc le besoin d’un nouveau jeu sur cette base n’avait pas de sens pour moi.
Ce qui avait du sens, cependant, était le désir de créer un jeu qui engloberait la volonté claire de Blizzard d’utiliser Overwatch comme une plate-forme narrative complète. Une expérience englobant à la fois le PvP et le PvE qui pourrait prendre un casting déjà bien-aimé et donner au joueur et au développeur la possibilité d’élargir sa place dans un monde complexe.
Le coût de cette expérience, cependant, était la santé à long terme d’Overwatch. Alors que de plus en plus de développeurs passaient à la suite, l’original languissait. Avec des événements réduits et moins de nouveaux héros, les joueurs plus occasionnels avaient moins de raisons de revenir. La scène de l’esport a diminué, finalement engloutie par Valorant. Finalement, alors que le laps de temps entre le lent déclin d’Overwatch et le lancement d’Overwatch 2 augmentait de plus en plus, toute la pertinence culturelle de la franchise s’est évaporée. Il y a eu un bref éclair d’attention autour du lancement, mais depuis lors, le seul vrai moment de la suite au soleil a été le spin-off de la simulation de rencontres de la Saint-Valentin. Même le nouveau héros Lifeweaver, un piège à soif sur pattes même selon les normes de Blizzard, ressemblait à un petit blip sur le radar, en particulier par rapport à l’arrivée des anciens personnages d’Overwatch.
Et maintenant le même contenu PvE autour duquel Overwatch 2 était censé avoir été construit a été vidé. Le « mode héros » qui était censé être le cœur du PvE a été annulé. Toutes les compétences et les systèmes de progression qui l’auraient accompagné sont morts. Les missions d’histoire destinées à lancer un nouvel arc narratif sont toujours en cours, mais une grande partie de ce qu’une communauté entière a passé plus de trois ans à attendre de voir ne se rendra jamais dans le jeu.
Le la réponse de la communauté est une consternation presque abjecte. Je ne peux pas dire que je les blâme. Pendant quatre ans, Blizzard a mis une adresse IP entière à l’arrêt pour tenir compte de cette idée. Tout ce temps plus tard, il n’a rien à montrer à part un jeu languissant qui ne sera probablement jamais « complet » aux yeux de ses joueurs, et une équipe de développement dépouillée d’un de ses plus grands ambassadeurs. En près d’une décennie couvrant cette industrie, je ne peux pas penser à un plus gros tâtonnement que celui-ci, et je me pose une question : à ce stade, à part une excuse pour tuer Overwatch 1, que diable est le but d’Overwatch 2 ?
Notre propre Avis sur Overwatch 2 décrit une nouvelle version brillante d’un jeu qui n’a jamais vraiment eu besoin d’une nouvelle version brillante.