Historiquement, le Noir communauté aux États-Unis a été touchée de manière disproportionnée par les effets du changement climatique. Reléguée pendant des décennies à une classe économique et sociale vulnérable, la communauté risque presque toujours de faire face au plus gros des catastrophes naturelles, où qu’elles se produisent.
Cette question a inspiré de nombreux fondateurs et investisseurs noirs à entrer dans l’espace climatique, étant donné que la conversation sur la crise actuelle est menée par des Blancs et manque donc certaines perspectives clés.
« Il est crucial que nous voyions davantage d’investisseurs et de créateurs noirs s’attaquer au changement climatique, car la bataille contre cette crise existentielle exige les prouesses intellectuelles, le caractère personnel et l’expérience vécue de chacun », a déclaré Stonly Blue, associé directeur de la société de capital-risque en démarrage Third Sphere, à TechCrunch +. « Lorsque les Noirs ont l’espace et l’autonomie nécessaires pour étendre leurs ambitions au-delà de la ‘survie’ sociétale, le potentiel d’innovation est immense. »
La communauté Black Climate Tech est en pleine croissance, selon les investisseurs et fondateurs auxquels TechCrunch+ s’est entretenu. Mais si le financement des fondateurs sous-représentés dans l’espace est lamentable, il représente le véritable potentiel qui reste.
L’année dernière, les fondateurs américains de la technologie climatique noire n’ont reçu que 1% de tous les capitaux investis dans les startups de la technologie climatique, selon Crunchbase. Cela représente 214 millions de dollars sur 21,5 milliards de dollars. Au premier trimestre de cette année, il était encore plus bas : ces fondateurs ont levé 24 millions de dollars sur les 3,4 milliards de dollars alloués, soit seulement 0,7 %.
Visualisation des données par Miranda Halpern; créé avec Flourish
Bien que frappants, ces niveaux d’investissement sont assez proches de ce que les fondateurs noirs ont collecté dans l’ensemble. L’année dernière, les fondateurs noirs ont levé 1 % de tous les fonds de capital-risque, et au dernier trimestre, ils ont reçu 0,69 %. Ce chiffre obstinément bas n’est certainement pas représentatif de la participation des Noirs à la technologie climatique, même si le nombre réel de Noirs impliqués dans l’espace est inconnu. Le manque de financement et la pénurie de données DEI suggèrent que la communauté des entreprises dans son ensemble néglige une grande quantité de potentiel inexploité.
« La planète brûlera si nous ne maximisons pas le talent et le génie intégrés à toute la race humaine », a déclaré Donnel Baird, fondateur et PDG de BlocPower.
Les premières manches de Black Climate Tech
Selon Blue, un nombre croissant de capital-risqueurs noirs commencent à s’intéresser à la technologie climatique. Beaucoup viennent des secteurs de l’énergie, de la mobilité ou des infrastructures, car ils recoupent le besoin d’action climatique.
D’un autre côté, ceux qui construisent la technologie doivent souvent travailler avec la science des matériaux, la technologie dure ou les processus industriels, et en raison du temps et de la complexité impliqués, ils choisissent souvent contre le financement par capital-risque. Cependant, cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’opportunité économique à soutenir ceux qui le font.
Anthony Oni, associé directeur chez Energy Impact Partners, a noté que ce secteur finirait par devenir la plus grande opportunité économique et de création de richesse de cette vie, et que l’écosystème des startups ne peut se permettre d’ignorer les idées, quelle que soit leur origine.