Pour marquer la Semaine de sensibilisation à la santé mentale, nous présentons une variété de jeux intéressants qui explorent directement les thèmes de la santé mentale ou peuvent être utilisés comme outils pour soutenir les joueurs de diverses manières. Aujourd’hui, nous mettons en lumière Actual Sunlight de Will O’Neill, un jeu narratif sur un homme ordinaire aux prises avec la monotonie du 9-5 et sa dépression globale.
AVERTISSEMENT DE CONTENU : Cet article explore les thèmes du suicide, de la dépression et de l’anxiété
« Le créateur Will O’Neill a toujours dit qu’il était éternellement reconnaissant et touché que son travail ait parlé à tant d’autres, mais qu’il ait simplement créé un personnage et un monde qui reflétaient mieux sa réalité, que celle de Kratos ou de Nathan Drake ».
Sorti en 2013 – sur PC à l’époque, en 2015 sur PS Vita et en 2020 sur Switch – Actual Sunlight a été conçu à l’aide de RPG Maker, mais son esthétique mièvre est sous-tendue par un récit sombre et souvent troublant. Sur le site officiel du jeuun avertissement se lit comme suit : « En raison d’un langage explicite, Actual Sunlight n’est pas approprié pour les joueurs de moins de 18 ans. Il traite également de thèmes extrêmement matures, notamment la dépression et les pensées suicidaires. Semblable à d’autres formes d’art qui abordent ces problèmes, Actual Sunlight peut être une expérience émotionnelle extrêmement puissante – avant de le télécharger, veuillez d’abord réfléchir à ce que pourrait être votre réaction à un livre, un film ou un morceau de musique dans la même veine. »
Cela, en substance, vous dit tout ce que vous devez savoir sur la lumière du soleil réelle avant entrer, mais je ne pense pas que j’étais tout à fait préparé à ce que je ressentirais après. La représentation dans les jeux vidéo est si importante, mais en tant qu’homme blanc et hétéro, je ne suis guère marginalisé à cette fin. Cela dit, alors que la plupart des jeux dépeignent des héros d’action, des sauveurs improbables, des pseudo-détectives charismatiques et toute une série d’autres protagonistes charmants aux traits attachants, Actual Sunlight ne le fait pas. Evan Winter est introverti, sans espoir et déprimé – un résultat direct de la dépression et de l’anxiété avec lesquelles il lutte quotidiennement, toutes les heures et de minute en minute.
La lumière du soleil réelle n’est donc pas exactement ce que vous appelleriez amusant. Et même si jouer au jeu n’était pas facile sur le plan personnel, j’étais cependant capable d’identifier en moi des sentiments similaires avec lesquels je me débattais à l’époque. J’ai joué pour la première fois à Actual Sunlight six ans après que mon oncle se soit malheureusement suicidé, et ma propre santé mentale a beaucoup souffert à la suite de cet événement. Plus tard, des professionnels de la santé mentale m’ont dit exactement cela, mais c’est Actual Sunlight qui m’a permis de démêler mes troubles émotionnels profonds – quelque chose que je n’avais pas du tout géré auparavant. En fin de compte, être obligé de remplir les chaussures d’un personnage aux prises avec des choses similaires était à la fois éclairant et cathartique, et m’a aidé à faire les premiers pas vers la recherche d’aide.
J’ai parlé au créateur du jeu, Will O’Neill, à plusieurs reprises au fil des ans, et il maintient que cet effet n’a jamais été voulu. Il a toujours dit qu’il était éternellement reconnaissant et touché que son travail ait parlé à tant d’autres, mais qu’il ait simplement créé un personnage et un monde qui reflétait mieux sa réalité, que celui de Kratos ou Nathan Drake ou du Master Chief’s – ce qui est un grand partie de ce qui rend Actual Sunlight si puissant. C’est un jeu que je recommande toujours dans cet espace, mais c’est une recommandation qualifiée faite avec prudence. Comme l’avertissement d’O’Neill ci-dessus, Actual Sunlight est poignant avec une immense portée pour éduquer et informer – que ce soit à un niveau personnel, ou comme un moyen de mieux comprendre quelqu’un d’autre dans votre vie – mais c’est sombre, souvent sombre, et peut être un expérience difficile. C’était pour moi, mais, sans avoir l’air trop profond, cela m’a également aidé à me diriger vers un meilleur endroit.
Pour moi, Actual Sunlight était en avance sur son temps et a toujours autant de poids aujourd’hui qu’il y a dix ans. Si jamais un jeu a remis en question l’idée de ce qu’est réellement un jeu vidéo, c’est celui-ci – et j’en parlerai encore dans 10 ans, et encore 10 ans après.
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