a surmonté un obstacle important dans sa tentative d’achat pour 68,7 milliards de dollars. Comme prévu, l’Union européenne a . La Commission européenne (le bras exécutif de l’UE) a déclaré que Microsoft devra garantir le plein respect des engagements qu’elle a pris d’offrir ses jeux sur d’autres plates-formes, en particulier les services de jeux en nuage.
Activision ne propose pas encore ses titres sur les services de cloud gaming. Les régulateurs de la CE ont déterminé que le marché du streaming de jeux est relativement petit dans l’état actuel des choses et que les jeux Activision disponibles sur les plates-formes cloud pourraient l’aider à se développer. Si Microsoft proposait des jeux Activision exclusivement sur son propre service cloud, cela aurait pu nuire à la concurrence, a déclaré l’UE.
Microsoft a signé des accords de 10 ans avec des services de jeux en nuage tels que et pour rendre ses propres jeux et Activision disponibles sur eux. En tant que tels, les régulateurs ont déclaré que les engagements de Microsoft « résolvent pleinement les problèmes de concurrence identifiés par la Commission et représentent une amélioration significative pour les jeux en nuage par rapport à la situation actuelle ».
« Les jeux vidéo attirent des milliards d’utilisateurs dans le monde entier. Dans une industrie aussi dynamique et à croissance rapide, il est crucial de protéger la concurrence et l’innovation. Notre décision représente une étape importante dans cette direction, en apportant les jeux populaires d’Activision à de nombreux autres appareils. et les consommateurs qu’auparavant grâce à la diffusion en continu de jeux dans le cloud », a déclaré Margrethe Vestager, chef de la concurrence de la CE. « Les engagements offerts par Microsoft permettront pour la première fois le streaming de ces jeux dans n’importe quel service de streaming de jeux en nuage, améliorant la concurrence et les opportunités de croissance. »
La Commission européenne a demandé à Microsoft d’accorder automatiquement une licence aux jeux Activision Blizzard populaires aux services de jeux en nuage concurrents. Cela s’appliquera à l’échelle mondiale et permettra à des millions de consommateurs dans le monde de jouer à ces jeux sur n’importe quel appareil de leur choix.
—Brad Smith (@BradSmi) 15 mai 2023
« La CE a mené un processus extrêmement minutieux et délibéré pour acquérir une compréhension globale du jeu. En conséquence, ils ont approuvé notre fusion avec Microsoft, bien qu’ils aient exigé des mesures correctives strictes pour assurer une concurrence solide dans notre industrie en croissance rapide », a déclaré le PDG d’Activision, Bobby Kotick. dans un rapport. « Nous avons l’intention d’augmenter de manière significative nos investissements et nos effectifs dans toute l’UE, et nous sommes ravis des avantages que notre transaction apporte aux acteurs en Europe et dans le monde. »
Le mois dernier, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) craignait que cela ne donne à Microsoft une trop grande position dominante sur le marché des jeux en nuage, bien qu’elle ne pense pas que le rachat constituerait une menace pour la concurrence. Microsoft fait appel de la décision de la CMA. Ce processus prendra probablement des mois à se résoudre.
En réponse à la décision de l’UE, la CMA son affirmation selon laquelle Microsoft aurait encore trop de pouvoir dans l’espace de jeu en nuage. « Les propositions de Microsoft, acceptées aujourd’hui par la Commission européenne, permettraient à Microsoft de fixer les modalités de ce marché pour les 10 prochaines années », a déclaré la CMA. . « Ils remplaceraient un marché libre, ouvert et concurrentiel par un marché soumis à une réglementation permanente des jeux vendus par Microsoft, des plates-formes auxquelles il les vend et des conditions de vente. »
Les propositions de Microsoft, acceptées aujourd’hui par la Commission européenne, permettraient à Microsoft de fixer les modalités de ce marché pour les 10 prochaines années.
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— Autorité de la concurrence et des marchés (@CMAgovUK) 15 mai 2023
Du côté console de l’équation, l’UE a déterminé que « Microsoft n’aurait aucune incitation à refuser de distribuer les jeux d’Activision à Sony ». Il a noté que Sony est le plus grand distributeur mondial de jeux pour consoles et que dans l’Espace économique européen (EEE), il y a quatre PlayStations pour chaque Xbox vendue. La CE suggère que cela donnerait à Microsoft de « fortes incitations » à continuer à proposer des jeux Activision sur PlayStation.
Même ainsi, si Microsoft retirait les titres Activision des plates-formes Sony, « cela ne nuirait pas de manière significative à la concurrence sur le marché des consoles », selon l’UE. « Même si Call of Duty est largement joué sur console, il est moins populaire dans l’EEE que dans d’autres régions du monde, et est moins populaire dans l’EEE dans son genre par rapport à d’autres marchés », a déclaré le bloc. « Par conséquent, même sans être en mesure d’offrir ce jeu spécifique, Sony pourrait tirer parti de sa taille, de son vaste catalogue de jeux et de sa position sur le marché pour repousser toute tentative d’affaiblir sa position concurrentielle. »
Une grande partie du discours lié à l’acquisition s’est concentrée sur Call of Duty et sur la volonté de Sony d’empêcher Microsoft de rendre cette série exclusive à ses plates-formes (ce que Microsoft dit n’a pas de sens). Les jeux Call of Duty représentent des centaines de millions de dollars pour le résultat net de Sony chaque année, mais les jeux en nuage ont été le plus gros point de friction pour les régulateurs britanniques et européens.
En décembre, la Federal Trade Commission des États-Unis craignait qu’elle « ne permette à Microsoft de supprimer les concurrents de ses consoles de jeu Xbox et de son activité de contenu d’abonnement et de jeux en nuage en croissance rapide ». Une audience dans cette affaire est prévue pour le 2 août. Bien que Microsoft et Activision Blizzard soient confrontés à une bataille difficile pour faire passer l’accord au Royaume-Uni et aux États-Unis, l’approbation de l’UE donne aux entreprises un peu plus d’élan.