Résumé de la demi-disparition et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Bennett, Brit. La moitié évanescente. Livres Riverhead, 2020.

Le premier roman de Brit Bennett, The Vanishing Half, est divisé en six sections, chacune contenant des chapitres numérotés. Ces chapitres sont composés de divisions fragmentées plus petites. La structure du roman permet à l’auteur d’aller et venir dans le temps et dans l’espace. Le résumé suivant adopte une trajectoire de tracé plus linéaire.

Jeunes filles, Desiree et Stella Vignes grandissent à Mallard, en Louisiane, une ville fondée sur des principes coloristes. Bien que la famille des jumelles ait la peau claire et soit donc acceptée par leur communauté, Desiree et Stella se sentent piégées dans leur ville natale. Après que leur père ait été assassiné par des hommes blancs, leur mère, Adele, les retire de l’école et les fait commencer à travailler pour la riche famille blanche Dupont. Après avoir été violée à plusieurs reprises par M. Dupont, Stella a hâte de quitter Mallard. Elle accepte de s’enfuir à la Nouvelle-Orléans avec Désirée.

À la Nouvelle-Orléans, les jumeaux travaillent pour Dixie Laundry avec un salaire peu élevé. Après le licenciement de Stella, Désirée l’encourage à postuler pour un emploi de secrétariat à Maison Blanche. Passant pour blanc, Stella décroche le poste. Ici, elle rencontre son patron, Blake Sanders. Amoureux de Stella, il la poursuit activement. Stella se rend compte que sa nouvelle identité blanche lui offre des privilèges que sa véritable identité ne lui permet pas. Elle décide d’abandonner son ancienne vie, mentant à Blake et lui disant que sa famille était morte. Après s’être séparée de sa sœur, Desiree a commencé une relation avec un Afro-Américain à la peau foncée, Sam Winston. Lorsque leur mariage est devenu abusif, Desiree s’est enfuie à Mallard avec sa jeune fille, Jude.

Plus d’une décennie après son départ, Desiree réapparaît dans sa ville natale. Adele est choquée de voir sa fille, et encore plus surprise de voir à quel point sa fille est sombre. Bien que Desiree promette à Jude de quitter finalement Mallard, les deux y restent pendant de nombreuses années. Finalement, Desiree entame une relation avec sa romance d’enfance, Early Jones. Bien qu’ils ne se marient pas, ils ont un partenariat à vie.

Au cours de la même année, Desiree retourne à Mallard, Stella vit avec Blake et leur fille, Kennedy, dans un quartier riche et entièrement blanc appelé Palace Estates. Ici, Stella se sent en sécurité, cachée de sa véritable culture et de ses racines. Elle devient désemparée, cependant, lorsqu’une famille noire emménage de l’autre côté de la rue. Elle est convaincue qu’ils pourront voir clair dans ses mensonges. Cependant, elle se lie rapidement d’amitié avec la femme, Loretta Lawson. Malgré leur lien profond, Stella garde leur amitié secrète, craignant le jugement de son mari et de la communauté. Loretta met fin plus tard à leur relation, lorsqu’elle entend Kennedy appeler sa fille une insulte raciale.

Des années plus tard, Jude quitte Mallard pour la Californie, où elle commence à fréquenter l’UCLA. Ici, elle rencontre Reese Carter et commence une relation profonde. Les deux s’entraident pour faire amende honorable avec leur passé et embrassent leur vrai moi. Alors qu’il est traiteur à Los Angeles, Jude rencontre Stella de loin et parle avec Kennedy. Elle rencontre à nouveau Kennedy alors qu’elle assiste à une pièce de théâtre. Jude commence un travail au théâtre afin de se lier d’amitié avec Kennedy, dans l’espoir de rencontrer éventuellement Stella. Après plusieurs mois, Jude coince finalement Stella à l’extérieur du théâtre et lui dit qu’elle est la fille de Désirée. Déterminée à préserver la vie qu’elle a créée, Stella se met en colère. Plus tard dans la nuit, Jude laisse échapper la vérité sur l’histoire familiale de Kennedy lors d’un casting. Kennedy est furieux et confus.

Lorsque Kennedy essaie de confronter Stella au sujet des affirmations de Jude, Stella nie tout. Cependant, lorsque Jude et Kennedy se croisent quelques années plus tard, Kennedy insiste pour que Stella lui dise la vérité. Irritée, Stella retourne vers Mallard, voulant convaincre Désirée de dire à Jude d’arrêter. Quand elle revoit sa sœur, elle s’excuse immédiatement. Bien qu’ils se rachètent, Stella quitte Mallard sans dire au revoir. Peu de temps après, Adele meurt et Desiree et Early s’éloignent. Kennedy et Jude restent amis.