Le groupe de surveillance Empower Oversight Whistleblowers & Research (EMPOWR) a intenté une action contre la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis pour forcer l’agence à se conformer à une demande d’accès aux communications entre d’anciens fonctionnaires de la SEC et leurs anciens et futurs employeurs.
AUTONOMISER revendiqué dans sa poursuite que les anciens responsables de la SEC avaient un conflit d’intérêts potentiel concernant la crypto-monnaie. La poursuite mentionnait spécifiquement l’ancien président de la SEC Jay Clayton, l’ancien directeur de la division de l’application de la loi Marc Berger et l’ancien directeur des finances d’entreprise William Hinman. Selon le costume :
« Les dossiers demandés permettront de savoir si d’anciens responsables de la SEC avaient des conflits d’intérêts lorsqu’ils ont déclaré si certaines crypto-monnaies constituent des titres et sont donc soumises à la réglementation de la SEC. »
Hinman était associé du cabinet d’avocats Simpson Thacher & Bartlett LLC avant de rejoindre la SEC en 2017. Il est retourné dans le cabinet après avoir quitté la SEC en octobre 2020.
Berger est devenu associé chez Simpson Thacher après avoir quitté la SEC en 2021, et Clayton a rejoint le fonds spéculatif de crypto-monnaie One River Asset Management en 2021. EMPOWR a déclaré :
« Ces événements soulèvent de sérieuses questions sur les conflits d’intérêts potentiels à l’origine de la réglementation gouvernementale du marché émergent des crypto-monnaies. »
Simpson Thacher était membre de l’organisation de défense des intérêts Enterprise Ethereum Alliance qui cherchait à « encourager l’utilisation d’Enterprise Ethereum ». EMPOWR a déclaré que Hinman aurait reçu des millions de dollars du cabinet d’avocats pendant son mandat à la SEC.
Hé @SECGov, Ce n’est pas un jeu. La loi vous oblige à faire ces recherches et vous le savez depuis le début.
Il est temps que les atermoiements et la malhonnêteté cessent. Soyez des professionnels sérieux. Faire les recherches et produire les documents.
De notre plainte, disponible ici:… https://t.co/pocmaHE3tq pic.twitter.com/0FhKGuPo61
– Jason Foster (@JsnFostr) 11 mai 2023
EMPOWR considérait les liens continus de Hinman avec son ancien cabinet d’avocats comme peut-être un conflit puisque, alors qu’il était à la SEC, Hinman a prononcé le discours, « Digital Asset Transactions: When Howey Met Gary (Plastic) ». Dans ce discours, il a déclaré que l’Ether (ETH) est une marchandise, après quoi « la valeur de l’Ether a considérablement augmenté ». Les documents relatifs à ce discours ont également fait l’objet d’un bras de fer juridique entre la SEC et Ripple Labs dans le cas de l’agence alléguant que les ventes de la pièce XRP (XRP) de Ripple violaient les lois américaines sur les valeurs mobilières.
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La poursuite en cours est la dernière d’une série d’actions en justice remontant à la demande FOIA initiale d’EMPOWR pour huit catégories de documents déposée en août 2021. EMPOWR a déposé une plainte en décembre de la même année après n’avoir reçu aucune réponse de la SEC à sa demande. La SEC a ensuite donné des réponses « pas d’enregistrement » à quatre des huit catégories, mais a admis plus tard que ces réponses étaient erronées et qu’elle avait trouvé 1 000 pages d’enregistrements à partir d’e-mails recherchés.
Après avoir tenté d’amener la SEC à élargir sa recherche de documents, EMPOWR a déposé une nouvelle demande FOIA en décembre 2022. La poursuite en cours est une tentative de recevoir une réponse à cette demande.
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