Disney se met au régime, mais Hulu est toujours au menu.
Le PDG de Disney, Bob Iger, et la directrice financière, Christine McCarthy, ont livré mercredi un message clair à Wall Street et à Hollywood lors de l’appel trimestriel sur les résultats de Disney. Disney réduira le volume global de contenu produit pour ses plateformes de streaming – principalement Disney + et Hulu – car il fait face à un environnement macroéconomique beaucoup plus serré, sans parler de l’impact incertain de la grève des écrivains qui a débuté le 2 mai.
Après avoir dépensé un peu moins de 30 milliards de dollars en contenu au cours de l’exercice 2022 de Disney (qui se termine en septembre), Iger a ciblé 3 milliards de dollars d’économies pour 2023. Sur ces 30 milliards de dollars, environ 30 % sont consacrés aux droits sportifs pour ESPN et ABC Sports.
« Nous sommes en train de revoir le contenu de nos services (directs aux consommateurs) pour nous aligner sur les changements stratégiques de notre approche de la curation de contenu », a déclaré McCarthy. « À l’avenir, nous avons l’intention de produire des volumes de contenu inférieurs conformément à ce changement stratégique. »
Disney réduira le volume de nouveaux contenus qu’il produit pour 2024 et 2025. Il éliminera également la vaste bibliothèque de contenus sur les plateformes Disney + et Hulu, supprimant certains des titres peu regardés qui sont trop coûteux à maintenir comme disponibles. titres en raison des résidus, des redevances, des droits de licence musicale et d’autres coûts. Warner Bros. Discovery a subi un nettoyage de maison similaire l’été dernier, ce qui a marqué la première fois que l’une des majors d’Hollywood a été confrontée à la dure réalité de la gestion des stocks à l’ère du streaming.
« Cela fait partie du processus de maturation à mesure que nous devenons une entreprise dans laquelle nous n’avions jamais été », a déclaré Iger.
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Mercredi, Iger a également dévoilé son intention d’offrir une nouvelle option pour regrouper Disney et Hulu dans une seule application. Il l’a présenté comme un effort pour attirer de nouveaux abonnés et accroître l’engagement pour les deux plateformes, en particulier Hulu. Mais les observateurs attentifs de Disney ne pouvaient ignorer le sous-texte. Disney prenant des mesures pour intégrer davantage Disney + et Hulu semble être un indice important que Disney vise à racheter le tiers restant de la participation de Comcast dans Hulu au début de l’année prochaine.
« Il est essentiel que nous rationalisions le volume de contenu que nous créons et ce que nous dépensons pour produire notre contenu », a déclaré Iger aux investisseurs. « Nos plates-formes héritées nous permettent d’élargir notre audience et d’augmenter souvent notre succès potentiel en streaming tout en nous permettant d’amortir nos coûts de contenu sur plusieurs fenêtres. »
Disney procédera à une dépréciation de 1,5 milliard de dollars à 1,8 milliard de dollars plus tard cette année pour reconnaître la perte de valeur du contenu qui avait été développé au milieu de la ruée vers Disney + et Hulu avec des émissions à la mode qui attireraient de nouveaux abonnés.
Iger a également indiqué que Disney freinera le contenu en langue locale dans certains domaines où le retour ne peut tout simplement pas correspondre à l’investissement.
« Nous devons également trouver le bon équilibre entre notre programmation locale et mondiale, ainsi que notre plateforme et notre marketing de programme », a-t-il déclaré. « Nous devons continuer à calibrer nos investissements sur des marchés spécifiques, en examinant le marché adressable total et les perspectives de l’ARPU et en évaluant le potentiel de rentabilité… Nous effectuons maintenant le travail essentiel pour positionner notre activité de streaming pour une croissance et un succès durables à l’avenir. »
Lors du dernier appel aux résultats de Disney en février, Iger a déclaré aux analystes que toutes sortes de scénarios étaient à l’étude pour aider l’entreprise à générer de solides bénéfices du côté des médias de la Mouse House. (Une fois de plus, la division des parcs, des expériences et des produits était la vedette du rapport sur les résultats de Disney.) Ces commentaires, ainsi que ses observations sur la montée en flèche du «divertissement général» dans un paysage télévisé encombré, ont amené beaucoup de gens à se demander si Disney se préparait à se séparer. façons avec Hulu.
Mais le plan de regroupement plus serré et les discussions sur l’application de plus de «conservation» au coffre-fort de contenu étaient des signaux forts indiquant que Hulu restera une partie de la poussière de lutin au Magic Kingdom. Disney a acquis une participation d’environ les deux tiers dans Hulu après son acquisition en 2019 de 21st Century Fox.
Comcast et Disney ont conclu un accord en mai 2019 qui fixait un calendrier pour que Comcast vende sa participation restante dans Hulu à Disney (ou vice versa) dès janvier 2024, à un prix qui valorise Hulu dans son intégralité à un minimum de 27,5 milliards de dollars. . À ce stade, la vraie question concernant le sort de Hulu est de savoir à quel point Disney et Comcast se disputeront la valorisation de cette participation d’un tiers.
« Il est clair qu’une combinaison du contenu de Disney + avec le divertissement général est une combinaison très forte du point de vue des abonnés – du point de vue de l’acquisition et de la rétention des abonnés, ainsi que du point de vue de l’annonceur », a déclaré Iger. «Donc, nous nous dirigeons vers une expérience qui associerait divertissement général et contenu Disney +. La façon dont cela se déroule finalement est entre les mains de Comcast et entre les mains d’une conversation ou d’une négociation que nous avons avec eux. Je ne veux en aucun cas être prédictif quant au moment ou à la manière dont cela se terminera.