L’idée que les grands détaillants doivent faire plus est un sentiment avec lequel ceux qui perdent face aux bots à l’autre bout du processus peuvent être d’accord : sur Twitter, Thorley a fini par exprimer sa frustration à l’un des principaux détaillants britanniques, à cause de de rares tentatives pour vérifier que les acheteurs étaient humains. « Les détaillants doivent vraiment faire plus pour s’assurer que les produits vont aux vrais consommateurs », dit-il. « Tout ce qui les intéresse, c’est que ça se vende et qu’ils gagnent de l’argent. » Qu’ils essaient ou non, les bots réussissent. Un fournisseur de bot revendiqué avoir permis 61 000 caisses réussies auprès d’un seul détaillant en novembre 2021, y compris l’achat de 22 500 PS5, 8 200 Xbox X et 20 000 unités de traitement graphique. Le fournisseur a refusé de parler à WIRED pour cette histoire. « Ce n’est pas une expérience client équitable », déclare Platt, qui soutient la législation contre les bots. « Si vous affrontez un bot, vous n’avez pas les mêmes chances. »
Akamai, Netacea et d’autres sociétés travaillent avec les détaillants pour essayer d’éviter l’activité des bots. Akamai analyse plus de 5 000 milliards de visites par jour sur plus d’un milliard d’appareils, les alimentant dans un algorithme d’apprentissage automatique qui essaie de comprendre comment les humains se comportent sur les sites Web et est donc capable de mieux repérer les comportements de type bot. « Certaines des choses que nous examinerions se répercuteraient sur les mouvements de la souris et les pressions sur les touches », explique Sullivan. « S’il s’agit d’un appareil mobile, le mouvement de l’accéléromètre, du gyroscope du téléphone, correspond-il à une pression de touche ? Ce genre de rigueur consiste à se demander si ce que vous voyez de l’autre côté est humain. La gestion de la réponse des détaillants aux bots représente une activité de plus de 200 millions de dollars pour Akamai, avec une croissance de 40 % au cours du dernier trimestre, explique Sullivan. « Les techniques utilisées par les opérateurs de bots sont courantes et se développent dans le commerce de détail. »
Les bots de revente font la promotion d’une industrie de 4 milliards de dollars, selon Jason Kent, hacker en résidence chez Cequence Security, qui développe des techniques anti-bots, et ce marché secondaire explose, en grande partie grâce aux bots. Le trafic de détail vers les sites Web des clients que Cequence représente était plus élevé au cours des deux premières semaines de décembre que sur l’ensemble de décembre 2020. Un client avec lequel Cequence travaille possède un logiciel de commerce électronique utilisé par 2 000 grands détaillants dans le monde. En septembre, 240 millions de transactions ont été effectuées sur cette plate-forme d’expérience de vente au détail tout au long du mois. Au cours des deux premières semaines de décembre, il a atteint un milliard de transactions.
« Le trafic vers les sites Web a considérablement augmenté et les robots les accompagnent », déclare Kent. Et ce trafic peut être écrasant. Lors d’une vente hype plus tôt cette année pour une sneaker vendue par l’un des clients de Cequence, le site de commerce électronique a reçu 6 millions de demandes pour 200 paires de baskets en 30 minutes. « C’était l’été, dit Kent. « Quand vous approcherez encore plus de Noël et que tout le monde réalisera que vous devez vous procurer cette PS5, ça va être fou. »
Pour ceux désireux de débarquer les articles préférés de leur enfant à temps pour le 25 décembre, il peut sembler peu d’alternative que d’acheter des choses à un prix plus élevé que le prix de vente au détail sur des sites de revente, ce qui rapporte aux propriétaires de bots encore plus d’argent pour réinvestir dans une construction plus sophistiquée. systèmes. Le seul autre choix possible pour presque garantir d’obtenir ce que vous voulez ? Si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les. « Vous constatez un changement général chez les consommateurs qui disent qu’ils ont besoin d’un bot pour acheter des choses », déclare Platt, qui met en garde contre cela, car il pense que de nombreux bots opèrent sur des réseaux compromis. « Je ne pense pas que cela deviendra un jour un monde où tout le monde devra utiliser un bot pour acheter quelque chose, car cela semble tout simplement irréaliste », déclare Hooper de Rampage Proxies. « Mais le bottage devient définitivement plus courant. »