Après avoir levé 100 millions de dollars pour une valorisation de plus de 2 milliards de dollars l’année dernière, la startup australienne edtech Go1 fait une acquisition et obtient des investissements pour étendre sa portée et sa technologie afin de servir le marché de l’apprentissage en ligne en entreprise.
Tout d’abord, il s’empare de Blinkist, une startup de Berlin qui avait construit une plate-forme pour découvrir et lire des versions abrégées de livres de non-fiction plus longs – « Blinks » qui ne prennent généralement pas plus de 15 minutes à lire ou à écouter.
Deuxièmement, bien que les conditions financières de l’acquisition ne soient pas divulguées par les deux sociétés, nous avons confirmé d’autres détails avec le co-PDG et fondateur de Go1, Andrew Barnes : l’acquisition est un mélange d’espèces et d’actions. Et cela impliquera également le plus grand investisseur de Blinkist, Insight Partners, prenant 30 millions de dollars supplémentaires en capitaux propres dans Go1 à un «upround», mais encore une fois, les chiffres exacts n’étant pas discutés.
Les deux plates-formes continueront de fonctionner séparément, mais au fil du temps, le plan prévoit une plus grande intégration et des ventes croisées entre les deux, ont indiqué les sociétés. Il s’efforcera également d’intégrer les nouveaux courants technologiques à la plate-forme plus large, tels que l’incorporation de plus d’IA dans le processus de synthèse de texte de Blinkist et, en exploitant le format d’application de Blinkist, offrant un plus large éventail d’options pour dispenser des cours à Go1. utilisateurs.
« Le B2B a été notre pain et notre beurre, quelque chose dans lequel Blinkist venait de commencer », a déclaré Barnes dans une interview. Mais d’un autre côté, il a noté que « Blinkist a un engagement très élevé des utilisateurs », quelque chose que Go1 veut améliorer dans son application. « Nous wL’année dernière, nous avons déclaré que ce que nous voulions faire, ils l’avaient déjà fait, et nous avions fait ce qu’ils voulaient faire.
Blinkist a enregistré 25 millions de téléchargements de son application et compte un peu moins d’un million d’utilisateurs payants, dont quelque 1 500 entreprises. Go1 – qui est soutenu par Salesforce et Microsoft, mais aussi Softbank – dit qu’il compte 8 millions d’utilisateurs, avec de gros clients comme Delta, Hays, Westpac et le géant de l’énergie EDF, utilisant sa plate-forme d’apprentissage en ligne, qui fournit un curated catalogue de cours de formation et de développement professionnel, des dizaines de milliers en tout.
La dernière valorisation de Blinkist était de 160 millions de dollars en 2018, lorsqu’elle a levé 18,8 millions de dollars et que la société est « nettement plus grande » qu’elle ne l’était alors, a déclaré Barnes.
La raison pour laquelle Blinkist n’a pas demandé de financement à nouveau au cours des cinq dernières années est qu’elle n’a pas eu à le faire : l’entreprise est en croissance et rentable, et il lui reste encore de l’argent en banque, selon Holger Seim, PDG et co-fondateur de Blinkist. Il avait recueilli un peu plus de 37 millions de dollars, par Données du pitchbookavec des bailleurs de fonds en plus d’Insight, notamment Left Lane Capital, T-Ventures, etc.
La startup berlinoise a eu une gamme d’acquéreurs potentiels qui ont frappé à sa porte au fil des ans, a déclaré Seim dans une interview séparée. Le catalogue de Blinkist est un mélange de contenu textuel et audio, ce qui en fait un atout intéressant pour les entreprises technologiques, les éditeurs ou les marques de médias qui ont essayé de développer de plus grandes opérations de livres électroniques, des stratégies d’utilisateurs commerciaux ou même des avoirs médiatiques plus importants pour les deux dans les domaines. comme le podcast.
« Mais il n’y a jamais eu quelque chose avant Go1 qui ressemblait à un bon ajustement », a déclaré Seim.
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Blinkist et Go1 sont assis dans des domaines qui mériteront d’être surveillés au cours des prochaines années, notamment en raison de la façon dont – ou sisi vous êtes plus sceptique, ils seront perturbés par les avancées dans des domaines comme l’IA.
Un camp voudrait vous faire croire que l’apprentissage en ligne et la lecture (et en particulier les résumés de lecture) seront renversés à mesure que l’IA générative se renforcera. La personnalisation produira un contenu adapté aux besoins spécifiques des personnes, qu’il s’agisse de ce qu’elles doivent apprendre, ou veulent apprendre, ou ont le temps d’apprendre.
Seim est loin d’être préoccupé par cela, cependant. « Nous voyons l’IA générative comme une grande opportunité », a-t-il déclaré. Il a noté que même avant la sortie de ChatGPT, « vous pouviez trouver un résumé d’un livre par Google. Les informations clés ont toujours été une marchandise.
Mais il manque encore quelque chose dans ces prises, a-t-il poursuivi. « Nous ne sommes pas une bibliothèque mais un compagnon intelligent pour intégrer l’apprentissage dans votre vie. Le contenu doit être engageant et divertissant et vous devez être recommandé la bonne chose au bon moment pour vous permettre de continuer. Il y a plus que le contenu lui-même.
L’IA est déjà utilisée par Blinkist pour créer des algorithmes de recommandation, mais à l’avenir, elle pourrait aider la main-d’œuvre très humaine de la startup composée de personnes qui créent des résumés, en les aidant à travailler plus rapidement et à moindre coût. La startup pilote déjà des éléments de cela, a-t-il déclaré. « Nous devons juste nous assurer que GPT peut fonctionner à grande échelle », ajoutant que cela n’a pas été infaillible jusqu’à présent.
Étant donné le statut de Blinkist comme rentable et en croissance, cet accord ne fait probablement pas partie de la tendance des fusions et acquisitions que nous avons observée dans la technologie au cours des six derniers mois environ, où il y a eu une augmentation des petites transactions alors qu’une vague de startups est arrivée. la fin de leurs pistes de financement et ont trouvé des conditions trop difficiles pour collecter plus d’argent. Ce que cela ouvre cependant, ce sont des questions sur ce que sera la prochaine étape pour le plus grand Go1.
Soutenu par le Vision Fund de Softbank à ses beaux jours, le marché du financement et des sorties pour les entreprises technologiques plus avancées et plus grandes a été assez difficile au cours des six derniers mois. Barnes a déclaré qu’une introduction en bourse faisait partie du plan à long terme, mais que « ce n’est pas quelque chose que nous visons pour le moment ».