Les choses semblent roses pour Moderna, qui a annoncé jeudi des bénéfices inattendus au premier trimestre. Mais la société n’hésite pas dans ses plans d’augmenter considérablement le prix de ses vaccins COVID-19.
Alors que les analystes financiers s’attendaient à ce que la société enregistre un chiffre d’affaires de 1,18 milliard de dollars et une perte de 1,77 dollar par action au premier trimestre, la société a déclaré un chiffre d’affaires de 1,86 milliard de dollars avec un petit bénéfice de 19 cents par action.
La société prévoit 5 milliards de dollars de ventes de vaccins COVID pour cette année.
Les bénéfices dodus n’ont pas changé les plans de l’entreprise pour ses vaccins COVID-19. Lors d’un appel aux résultats jeudi, le directeur commercial de Moderna, Arpa Garay, a confirmé que la société procédait toujours à l’augmentation de 400% alors que les vaccins passeraient de la distribution fédérale au marché commercial plus tard cette année.
« En termes de prix sur le marché américain, nous prévoyons que notre prix catalogue – lorsque nous aurons nos vaccins mis à jour – se situera entre 110 et 130 dollars », a déclaré Garay.
En mars, le PDG de Moderna, Stéphane Bancel, a défendu sans vergogne la hausse des prix auprès des législateurs face aux critiques acerbes. Les sénateurs présents à l’audience du Congrès ont souligné que Moderna avait développé le vaccin en collaboration avec des scientifiques gouvernementaux des National Institutes of Health, et que le gouvernement fédéral avait dépensé environ 10 milliards de dollars pour soutenir le développement clinique et accélérer la production des vaccins dans les premiers jours de la pandémie.
« Ce vaccin n’existerait pas sans le partenariat et l’expertise du NIH et l’investissement substantiel des contribuables de ce pays », a déclaré le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.), qui a dirigé l’audience. « Et voici les remerciements que les contribuables de ce pays ont reçus de Moderna pour cet énorme investissement : ils remercient les contribuables des États-Unis en proposant de quadrupler le prix du vaccin COVID. »
Selon un rapport du Washington Post la semaine dernière, Bancel a largement profité de la pandémie, qui a fait de lui un milliardaire. L’année dernière, Moderna a augmenté le salaire de Bancel de 50% à 1,5 million de dollars et a augmenté sa prime en espèces cible. Il a également exercé des options d’achat d’actions d’une valeur de près de 393 millions de dollars.
Le salaire et la gouvernance de Moderna, en général, ont fait sourciller les analystes financiers, note le Post. La rémunération des membres du conseil d’administration de Moderna se classe parmi les 25 % des administrateurs les plus importants des 500 plus grandes sociétés américaines cotées en bourse, le salaire moyen d’un membre étant fixé l’an dernier à 475 000 $. C’est bien au-dessus des géants pharmaceutiques rivaux, notamment Pfizer, Bristol-Myers Squibb et Merck.