Je viens de terminer une journée sur le Gateway 14, l’un des ordinateurs portables dont on parle le plus dans l’espace Windows budgétaire. Et les gens… Je suis trčs impressionné.
Nous l’avons acheté chez Walmart pour 279 $ (au lieu de 360 $ car il date de quelques générations), et oui, il a les légendaires taches de vache sur son couvercle. La marque Gateway des années 1990 que nous connaissons et aimons tous est désormais sous licence d’Acer et est devenue une marque exclusive à Walmart. La vache meugle. Mooooo.
Le modèle que j’utilise comprend un processeur Intel Core i5-1135G7 (une puce qui alimentait bon nombre des appareils ultraportables les plus haut de gamme de 2020, y compris le Livre Samsung Galaxy, le Acer Swift 5, le Dell XPS 13 et le Lenovo Yoga 9i). Il y a 16 Go de RAM et 512 Go de stockage. Pour 279 $, c’est une affaire très solide et probablement proche des meilleures spécifications que vous pouvez obtenir pour ce prix. Le plus gros compromis est un pavé tactile médiocre, mais cela est atténué par une sélection de ports robuste qui devrait vous permettre de brancher une souris sans problème.
Le châssis est également le plus robuste et le mieux construit que j’aie jamais vu sur un ordinateur portable Windows, sans aucune flexibilité dans le clavier ou l’écran et un rejet impressionnant des empreintes digitales. Il y a même un emplacement de lecteur vide en bas (fixé avec deux vis), ce qui vous permet de conserver la quantité de stockage dont vous avez besoin. Oh, et c’est bleu. Bleu! À quel point est-ce amusant ? Gateway a également apposé les petits autocollants Microsoft et Intel au bas de l’appareil, de sorte que les repose-mains sont d’un bleu totalement immaculé. C’est un joli look audacieux. J’approuve.
J’ai ouvert la passerelle juste avant 9 heures du matin pour commencer à travailler. Il est livré avec de vrais Windows, pas en mode S. J’ai tout de suite remarqué qu’il y avait un parcelle de trucs préinstallés. Certaines d’entre elles ont été utiles – je n’ai pas eu à télécharger Spotify ! – mais il y avait aussi des jeux comme Solitaire épinglés à la barre des tâches, ainsi que des backends de jeux par navigateur comme Forger des empires et Elvenar sur le bureau. Au nom de Marie Kondo, j’ai vidé tout ça.
Ce fut une matinée et un après-midi assez calmes ; Je l’ai principalement passé à écrire dans Chrome, avec une douzaine d’onglets ouverts et Spotify diffusant occasionnellement en arrière-plan. Au début, cela semblait un peu lent, et c’était apparemment parce qu’il avait vraiment, vraiment besoin d’être mis à jour (l’unité est restée un peu dans notre placard d’examen depuis son achat). J’ai essayé de reporter cela parce que je suis un procrastinateur de cette façon, mais l’appareil a finalement pris les choses en main : il s’est figé, s’est écrasé et a commencé à se mettre à jour. Assez juste. Je suppose que je le méritais.
Une fois la mise à jour triée, j’ai repris ma charge de travail. Et lecteur, la passerelle est rapide. Il a navigué toute la journée sans transpirer. Je n’ai pas entendu une seule fois un seul décibel de bruit de ventilateur ; Je pouvais distinguer un petit gémissement de bobine si je mettais mon oreille sur le clavier, mais c’était tout. Les performances étaient visiblement plus fluides et plus rapides que celles de notre unité HP 14 légèrement plus chère, qui a un processeur plus faible et un quart de la RAM de la passerelle. Je préfère aussi légèrement l’écran de la passerelle, qui est de 1920 x 1080 et qui a juste un aspect un peu plus moderne. Je travaillais à une luminosité de 20 à 30 % à l’intérieur sans éblouissement.
L’audio était mince, avec des percussions faibles et pas de basse, mais avait un volume décent, et je pouvais certainement entendre mieux que je ne pouvais sur le HP 14. Les microphones, d’autre part, sont fonctionnels mais pas très bons – nous les avons testés sur Le Vergecast (dans, certes, un environnement très défavorable), alors regardez cet épisode pour entendre à quoi ils ressemblent de première main.
J’ai commencé la journée avec la passerelle complètement chargée et l’unité presque a passé toute la journée débranché, mourant en fin d’après-midi aux alentours de sept heures et demie. Cela bat solidement le HP 14, ainsi que… quelques ordinateurs portables Windows plus chers que j’ai testés récemment. Je le prends.
Mon activité post-travail était le test ultime de la passerelle. J’ai passé la soirée à travailler sur un manuscrit et à rechercher des agents potentiels à qui soumettre ce manuscrit. C’était une affaire compliquée, et j’avais probablement 40 à 50 onglets Chrome ouverts – des listes de diverses agences, leurs exigences, leurs blogs et d’autres choses de ce genre – et je redimensionnais, échangeais et cliquais dans et hors de chacun d’eux très rapide. Pas de problème pour la passerelle, qui a tout traversé.
J’avais également ouvert tout un tas de mes propres Google Docs, y compris le manuscrit lui-même, qui faisait bien plus de 300 pages. Je dois faire attention aux ordinateurs sur lesquels j’ouvre ce document car les fichiers Docs de cette taille deviennent très lourds et lents très rapidement. Ce n’était pas non plus un problème pour le Gateway 14, qui a tout chargé à peu près aussi rapidement que n’importe quel ordinateur Windows que j’ai jamais utilisé et qui n’a jamais gelé ou retardé lors de son édition.
Le clavier de la passerelle n’est pas rétro-éclairé, mais je n’ai eu aucun problème à travailler dessus tard dans la nuit avec mes lumières tamisées. Le texte blanc brillant contre les touches noires foncées offrait suffisamment de contraste pour que je puisse distinguer ce dont j’avais besoin dans l’obscurité. En fait, je préfère de loin cette expérience à celle d’utiliser des ordinateurs portables rétroéclairés mais pas très bien (ce qui est souvent ce que vous obtenez si vous achetez un appareil rétroéclairé dans cette gamme de prix).
Maintenant, il y a un inconvénient important qui a fait retiens-moi. C’est l’un des pires pavés tactiles que j’ai jamais utilisés. La taille n’est pas un problème; il se sent plus spacieux que le petit sur le HP 14. Cependant, le clic est très difficile. Tu dois vraiment pousser la chose vers le bas. C’est assez bruyant et ça ressemble à une corvée. Je ne sais pas non plus ce qui se passait avec les points d’actionnement, mais il y avait des moments où je cliquais dans une certaine zone à un certain angle et j’avais l’impression de cliquer plusieurs fois.
Mais le plus ennuyeux, cliquer et faire glisser ne fonctionne pas tout à fait. Il semblait y avoir un plafond strict sur la quantité de texte que je pouvais mettre en surbrillance avant que le pavé tactile ne décide que c’était fait ; il a également fallu de nombreuses tentatives pour mettre en évidence les tentatives de cliquer-glisser, ce qui vraiment foiré mon processus d’édition de manuscrit.
Maintenant, sur un ordinateur portable qui est même légèrement plus cher, ce problème suffirait à faire chuter le score de la passerelle. Je suis un peu plus indulgent avec cet ordinateur portable à moins de 300 $, car la vaste sélection de ports (également meilleure que celle du HP 14) permettra d’y brancher très facilement une souris. En particulier, le fait qu’il y ait des ports USB-A des deux côtés rendra très pratique l’insertion de périphériques, quelle que soit la main avec laquelle vous utilisez votre souris. Je n’utilise pas de périphériques lors de l’examen des ordinateurs portables, mais vous devriez prévoir de garder une souris à portée de main si vous l’achetez. (Il y a aussi un slot de verrouillage, un HDMI (étrangement à l’envers, mais quand même), un USB-C, un microSD (!)et une prise casque.)
Étant donné que mes deux plus gros problèmes, le pavé tactile et les microphones, peuvent tous deux être résolus par des périphériques externes, je n’avais vraiment pas trop à me plaindre ici. Si vous ne possédez pas déjà une souris ou un microphone et que vous devrez les acheter, cet appareil peut perdre une partie de sa valeur, mais si vous les avez déjà sous la main (ou si vous n’aurez tout simplement pas besoin d’utiliser la passerelle pour les appels vidéo trop souvent), je pense vraiment que c’est l’une des meilleures offres que vous trouverez sur un ordinateur portable Windows. Même avec ses problèmes, il semble que cela pourrait facilement être (au moins) plusieurs centaines de dollars plus cher. En plus, c’est bleu ! Ai-je mentionné qu’il est bleu?
Je suis tellement sérieux quand je dis que je pense en acheter un pour moi-même. Allez, c’est bleu !