Brad Pitt fera un Tom Cruise dans son nouveau film de Formule 1 – qui est réalisé et produit par Top Gun : Maverick‘s Joseph Kosinski et Jerry Bruckheimer – en conduisant une voiture de course pour de vrai, les week-ends de course réels, à partir du Grand Prix de Grande-Bretagne 2023 en juillet. Et on dirait que Tom Cruise en est assez envieux – le Pistolet supérieur star et incorrigible amateur de sensations fortes s’est déjà proposé de faire un peu de conduite supplémentaire s’ils avaient besoin de lui.
Mais les affirmations selon lesquelles Pitt conduira une vraie voiture de F1 pour le film sont exagérées – selon les rapports, il sera au volant d’une maquette plus lente. Et il ne sera pas en compétition avec d’autres pilotes sur la piste.
Kosinski et Bruckheimer ont révélé le plan de tournage de leur film lors d’un panel au F1 Accelerate Summit à Miami jeudi, avant le Grand Prix de Miami de ce week-end. L’animateur du panel Will Buxton a résumé les points saillants de leur conversation sur Twitteret a été celui qui a affirmé que Pitt « conduirait une voiture de F1 ».
Ils ont passé 18 mois à tirer parti de ce qu’ils ont appris sur Top Gun Maverick pour développer la plus petite caméra 6k mobile jamais conçue pour emmener le spectateur dans le cockpit. Un cockpit dans lequel leurs stars conduiront réellement. C’est exact. Brad Pitt au volant d’une F1 depuis Silverstone
– Will Buxton (@wbuxtonofficial) 4 mai 2023
Buxton a déclaré que la production du film « créait une 11e équipe » pour le film en consultation avec l’équipe Mercedes F1, qui a conçu et testé la voiture que l’équipe du film utilisera. Le tournage aura lieu « sur piste et sur événement », avec les stars (Pitt inclus) dans le cockpit au volant, capturées par des plates-formes de caméras compactes similaires à celles utilisées pour placer les téléspectateurs dans le cockpit des avions de chasse dans Top Gun : Maverick. Les acteurs s’entraînent déjà sur piste et utilisent des plates-formes de simulation, tandis que le septuple champion du monde Lewis Hamilton est producteur consultant sur le film.
Le tournage sur piste lors de véritables réunions de course de F1 donnera au film actuellement sans titre le genre d’authenticité et de spectacle qui a fait Maverick un fracas mondial. Mais les commentaires de Buxton – en particulier que Pitt conduira de véritables machines de F1 – doivent être pris avec un grain de sel. Variety a par la suite confirmé que Pitt ne courra pas contre d’autres pilotes sur la piste, et la voiture qu’il pilotera sera très probablement une F2 ou F3 junior beaucoup plus maniable, modifiée pour ressembler à une bête de F1.
Ce n’est pas surprenant. Conduire une voiture de F1 dans la colère nécessite non seulement une grande habileté et des réflexes, mais aussi un niveau incroyable de force et de forme physique ; Pitt, à 59 ans, a près de deux décennies sur le pilote le plus âgé actuellement sur la grille, le grand champion espagnol Fernando Alonso, qui a 40 ans. Hamilton a 37 ans, et la plupart des autres pilotes ont la vingtaine. Il est vrai que Cruise, à un âge similaire, a enduré les forces G d’un jet F-18 pendant Maverickmais même lui, un pilote expérimenté, n’a pas essayé de le piloter en même temps.
Il est également impossible que les acteurs et l’équipe de tournage soient autorisés à interférer avec l’intégrité de l’événement de course lui-même, pour des raisons à la fois sportives et de sécurité. Les licences de course pour les pilotes sont strictement réglementées et, au niveau de la F1, prennent des années à acquérir. Il semble très probable que des séances de tournage spéciales – impliquant peut-être certaines des équipes et des pilotes de F1 réels – seront programmées pour le reste de la course.
« Ce sera assez envahissant en termes de production, c’est quelque chose que nous devons contrôler d’une certaine manière », a déclaré le PDG de la F1, Stefano Domenicali, aux investisseurs de la F1 il y a quelques semaines. « Mais ce sera une autre façon de montrer que la F1 ne s’arrête jamais. »
Pourquoi se donner tout ce mal ? Parce que le film – qui a été acquis par Apple, mais qui aura une large sortie en salles avant d’aller sur Apple TV Plus – présente une énorme opportunité de marketing pour la F1. La série documentaire Netflix Conduire pour survivre a considérablement augmenté la popularité du sport, en particulier aux États-Unis et auprès des jeunes téléspectateurs. Le propriétaire de la F1, Liberty Media, espère que le film passera au niveau supérieur.
Dans le film, Pitt jouera « un pilote qui sort de sa retraite pour concourir aux côtés d’un pilote débutant contre les titans du sport », selon sa logline officielle. Son coéquipier sera incarné par l’acteur britannique Damson Idris, star de la série FX Chute de neige.
Buxton a déclaré que la « plus grande pierre de touche » de Kosinski pour le nouveau film est le film de 1966 de John Frankenheimer grand Prix. Ce film présentait des camées d’un certain nombre de pilotes de F1 contemporains et utilisait des images tournées lors de véritables événements de course. Le champion du monde Phil Hill a capturé des images du volant d’une voiture-caméra modifiée lors des séances des Grands Prix de Monaco et de Belgique, et la star James Garner a fait une partie de sa propre conduite. Kosinski et Bruckheimer « sont déterminés à faire le film de course le plus précis et le plus impressionnant que l’on ait jamais vu », a déclaré Buxton.