MATHESON: Brossoit, Skinner empruntent des chemins similaires à la série Oilers-Knights

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Le scénario principal de la série éliminatoire de premier tour Winnipeg-Vegas était le scénario du gardien de but avec Connor Hellebuyck des Jets contre son ancien remplaçant Laurent Brossoit, et, après que les tirs aient été pris en cinq matchs, le remplaçant a gagné.

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Il y a maintenant une autre intrigue secondaire dans la bataille Edmonton-Vegas.

C’est Brossoit contre Stuart Skinner, deux gars qui ont déjà joué pour l’équipe agricole des Oilers à Bakersfield et qui ont tracé le même chemin patient vers la LNH avec du temps dans la LAH et la ECHL. Pas en même temps, ou ensemble en tant que partenaires de ligue mineure, à Bako, donc pas de chevauchement, mais proches, à seulement un an d’intervalle.

Brossoit, 30 ans, a disputé 29 matchs à Bako dans la AHL en 2017-2018 ainsi qu’un passage dans la LNH en tant que numéro 2 peu utilisé de Cam Talbot ici cette saison-là avant de signer à Winnipeg à l’été 2018. Skinner, 24 ans, a commencé sa carrière professionnelle à Bakersfield en 2018-2019, avec du temps dans l’ECHL à Wichita également.

Skinner a disputé six matchs éliminatoires au cours de sa carrière (tous dans la série récemment conclue contre Los Angeles). Brossoit a joué le même numéro. Il a réussi un relais de huit coups contre Talbot lors de la défaite 7-0 des Oilers contre San Jose en 2017, ainsi que la récente série de cinq matchs contre les Jets. Skinner n’a pas été terrible ou incroyable contre Los Angeles malgré ses trois W. Il a tenu bon et a enregistré un pourcentage d’arrêts de 0,884 et 1,2 buts sauvés au-dessus des attentes.

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Brossoit avait un pourcentage d’arrêts de 0,915 et ses 1,5 buts sauvés au-dessus des attentes contre Winnipeg, mais les Jets ont eu une attaque au pistolet à eau avec Nik Ehlers, Mark Scheifele et Josh Morrissey blessés à divers moments de la série. Les Kings ont été une charge beaucoup plus difficile pour Skinner, en particulier en avantage numérique.

Donc un lavage après le premier tour. Pas de gagnant ou de perdant clair.

Une chose est sûre : les deux équipes d’entraîneurs se déversent sur la vidéo pour les choses à exploiter.

Les Oilers ont découvert le gardien de but des Kings Joonas Korpisalo après le match 3 (tirer haut, de l’autre côté). Vegas cherchera également les imperfections de Skinner ou où le mettre mal à l’aise. Les Golden Knights ont de plus gros attaquants que Los Angeles des lignes un à quatre, et ils encombreront probablement plus Skinner dans le pli que LA n’a pu le faire.

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« Quand Vegas est au sommet de son art, il ne fait rien d’autre que lancer la rondelle », a déclaré un dépisteur professionnel vétéran. «Skinner devra faire face à beaucoup de déchets autour du filet. LA aime aussi tirer, mais ils ne pouvaient pas y arriver (peinture bleue), pas comme Vegas arrive au filet.

Kevin Woodley, rédacteur en chef de la bible des gardiens de but InGoal magazine, admire beaucoup la capacité de Skinner à rester calme sous le feu, à secouer des choses telles que des buts en prolongation ou une casse de bâton, comme dans le match 6 à Los Angeles.

« Ce que je vois chez Stu, c’est qu’il voit tout comme une opportunité de croissance, prenant une leçon à la fois », a déclaré Woodley. « Quand j’entends Stu parler, c’est comme s’il avait tout le temps un psychologue du sport sur une épaule. »

Alors maintenant, nous avons le match Brossoit-Skinner dans la série Vegas-Oilers, et comme beaucoup de gens, Woodley tient à ce que cela se passe. Il est particulièrement optimiste sur le pré-dépistage des Oilers des gardiens de but auxquels l’équipe est confrontée.

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« En fin de compte, les Oilers ont une tonne de talent. Cette compétence crée des occasions de marquer et ils exécutent. Mais chaque fois que je vois les Oilers, j’ai aussi l’impression qu’ils ont un très bon plan pour le gardien adverse », a déclaré Woodley.

« Schwartzie (l’entraîneur des gardiens Dustin Schwartz) ne m’a jamais vraiment dit à quel point (c’est de la vidéo), mais ils ont un entraîneur vidéo (Jeremy Coupal) qui était gardien de but. Il y avait des trucs contre Korpisalo qu’ils recherchaient clairement, des trucs auxquels je n’avais jamais pensé. Je sais que mes trucs (vidéo) sont primitifs à côté des leurs, mais ils construisent de sacrés bons livres sur les gardiens de but en séries éliminatoires.

«Quand vous regardez comment Korpisalo recule (dans le filet), il revient parallèlement à la ligne de but plutôt que de tourner lorsque le joueur descend l’aile afin qu’il soit plus plat pour le tireur, pas sur un angle. Son exposition est de l’autre côté. Il l’exécute, bien sûr, avec du temps et de l’espace », a-t-il déclaré. «Je ne sais pas, je pense juste que les Oilers sont vraiment bons pour démonter l’autre gardien. Je suis curieux de voir comment ils vont après LB »

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« Je suis fasciné par ça (la bataille des gardiens). Même Stu. Il a fait une très bonne saison régulière mais il n’a pas été excellent au premier tour. Il n’a accordé aucun très mauvais et il y a eu des arrêts spectaculaires… en fin de compte, je pense qu’il était un peu en dessous de ce à quoi il pouvait s’attendre », a déclaré Woodley.

« J’attends qu’on frappe à ma porte pour retirer ma carte syndicale de gardien de but, mais quand je regarde les séries éliminatoires, il y a beaucoup d’équipes qui regardent le modèle du Colorado : celui qui dit qu’on a juste besoin d’un gardien de but pour ne pas coûter nous. Il y a quelques (goujons) qui sont différents comme (Igor) Shesterkin à New York et (Jake) Oettinger à Dallas, mais pour la plupart, les équipes regardent leurs gardiens de but et disent : « Faites juste les arrêts que nous attendons de vous.  » », a déclaré Woodley.

Les empreintes digitales de l’entraîneur-chef des Oilers Jay Woodcroft sont sur les deux joueurs – Skinner, le choix de troisième ronde des Oilers en 2017, et Brossoit, qui est venu aux Oilers en 2013 en provenance de Calgary dans le cadre de l’échange Ladislav Smid orchestré par Craig MacTavish, alors directeur général.

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Woodcroft a entraîné Skinner à Bakersfield, mais avant cela, il faisait partie du personnel des Oilers de Todd McLellan en tant qu’assistant lorsque Brossoit essayait, mais échouait finalement, d’obtenir une certaine traction dans la LNH en tant que doublure de Talbot.

Flash avant jusqu’en mai 2023, cependant, et Brossoit (11-2-3 à ses 16 derniers matchs, dont quatre victoires en séries éliminatoires contre les Jets) est le grand cheval des Golden Knights sur ce qui a été un manège de gardien de but- rond.

Sachant que Robin Lehner serait absent pour toute la saison 2022-23 en raison d’une opération à la hanche après une opération à l’épaule, ils ont quand même utilisé cinq gardiens de but en saison régulière – Logan Thompson, leur sélection du match des étoiles, qui n’a joué qu’une fois en trois mois (blessure à la jambe), Aidin Hill (bas du corps), Jonathan Quick, l’équipier agricole Jiri Patera et Brossoit, qui ont également subi une opération à la hanche après la saison dernière, ont effacé les dérogations en novembre dernier et ont disputé 23 matchs dans la AHL cette saison.

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« Je ne me souviens pas avoir eu à utiliser autant de gardiens. Habituellement, vous vous souvenez d’eux quand ils puent, mais notre équipe n’a pas raté un battement », a déclaré Cassidy en riant il y a cinq semaines lorsque Vegas était à Edmonton et Brossoit a battu les Oilers 4-3 en prolongation. Pour l’instant, Hill semble être le remplaçant des séries éliminatoires, avec le double vainqueur de la Coupe Quick comme troisième joueur derrière Brossoit.

« Il a eu l’opportunité de décrocher le poste de partant et il l’a fait », a déclaré l’entraîneur de Vegas Bruce Cassidy à Ken Wiebe de Sportsnet.

« Vous commencez l’année chez les mineurs (après la rééducation) avec ma blessure et j’ai l’impression qu’il y a des gens qui doutent encore de vous, y compris moi-même », a déclaré Brossoit à Wiebe.

«Je savais que c’était lié à la santé, mais vous ne voulez pas avoir la réputation d’être sujet aux blessures ou de trouver des excuses. C’est bien que je sois apparemment là (je joue bien), mais c’est beaucoup de travail pour y rester.