Dans un chat audio sur Twitter samedi, le fondateur de SpaceX, Elon Musk, a partagé plus de détails sur ce qui a mal tourné lors du lancement de la première fusée Starship entièrement intégrée et du booster Super Heavy en avril. L’une des plus grandes révélations : le paramètre d’autodestruction a mis 40 secondes à fonctionner – un temps apparemment court, sauf lorsque vous n’êtes pas sûr que l’énorme fusée que vous venez de lancer explose avant de toucher terre. Pour récapituler les événements de la journée, la fusée et le propulseur ont dégagé la rampe de lancement avant de ne plus pouvoir se séparer, de basculer et, finalement, d’exploser. La commande automatisée aurait dû immédiatement provoquer une explosion, mais a d’abord dégringolé un peu, Le New York Times signalé.
Dans l’un des nombreux retours sur les échecs de la journée, Musk a affirmé que c’était parce que « les marges structurelles du véhicule semblent être meilleures que ce à quoi nous nous attendions ». Alors que SpaceX avait précédemment déclaré que le seul objectif était ce décollage initial, beaucoup de choses ont clairement mal tourné.
L’autodestruction retardée n’était pas le seul problème après le lancement depuis les installations de SpaceX à Boca Chica, au Texas. Après l’explosion éventuelle, des débris sont tombés sur environ 385 acres de terrain constitués de l’installation SpaceX et du parc d’État de Boca Chica. Ce dernier a provoqué un incendie de 3,5 acres. La réponse de Musk ? « A notre connaissance, il n’y a pas eu de dommages significatifs à l’environnement à notre connaissance. »
La FAA a déjà annoncé qu’elle enquêtait sur les événements et immobilisera Starship jusqu’à « déterminer que tout système, processus ou procédure lié à l’accident n’affecte pas la sécurité publique ». Même avec tout cela, Musk est allé jusqu’à qualifier le lancement de « réussi » et de « dépassement peut-être légèrement de mes attentes ».
Dans ce cas, le succès consistait à dégager la rampe de lancement et, apparemment, à tirer des leçons en cours de route. « Le but de ces missions est juste l’information », a déclaré Musk. « Par exemple, nous n’avons aucune charge utile ou quoi que ce soit – c’est juste pour en apprendre le plus possible. »
Tous les produits recommandés par Engadget sont sélectionnés par notre équipe éditoriale, indépendante de notre maison mère. Certaines de nos histoires incluent des liens d’affiliation. Si vous achetez quelque chose via l’un de ces liens, nous pouvons gagner une commission d’affiliation. Tous les prix sont corrects au moment de la publication.