Résumé de True Places et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Yoerg, Sonja. Les vrais lieux. Éditions Lake Union, 2019.

Le roman de Yoerg est divisé en 47 courts chapitres avec une narration omnisciente à la troisième personne. Le narrateur suit les différents personnages tout au long du roman, offrant au lecteur différentes perspectives.

Le narrateur se concentre d’abord sur Iris alors qu’elle cherche sa mère dans les bois. Elle quitte la cabane dans laquelle ils vivent et découvre qu’elle est tombée dans un trou et qu’elle est incapable de sortir. Iris passe la nuit à côté du trou, attendant que sa mère meure. Elle part le matin avec Ash, son jeune frère qui l’a accompagnée.

Trois ans plus tard, Iris est retrouvée allongée sur la route par Suzanne Blakemore, qui roulait le long de la promenade afin d’échapper aux responsabilités qui l’écrasaient. Elle emmène Iris à l’hôpital et dit à la police ce qu’elle sait. Elle découvre plus tard qu’Iris a 16 ans et plus qu’elle n’y paraît en raison de sa petite taille et de son émaciation. Iris dit à la police que sa mère était morte et que son père avait disparu, et qu’elle croyait qu’il devait être mort. Elle ne leur parle pas d’Ash, voulant le protéger.

La police est incapable de trouver des parents et Iris va vivre avec Suzanne et sa famille. Elle a du mal à s’adapter à la vie moderne après avoir passé toute son existence dans les bois. La présence d’Iris cause des problèmes entre les membres de la famille de Suzanne. Son mari, Whit, pense qu’Iris est un fardeau trop lourd pour sa femme et regrette que la maison ne soit plus aussi ordonnée qu’avant. La fille de 15 ans de Suzanne, Brynn, en veut également à Iris pour avoir volé l’attention de sa mère et s’être comportée d’une manière socialement inacceptable. Le fils de 17 ans de Suzanne, Reid, est moins préoccupé par la présence d’Iris et est curieux de sa vie non matérialiste.

Suzanne et sa famille vont dîner chez les parents de Suzanne. Brynn emmène Iris avec elle tout en essayant la robe de bal coûteuse que sa grand-mère lui avait achetée et l’habille d’un manteau de fourrure avec un maquillage peu flatteur. Elle la présente à la famille comme « La Bête ». Suzanne est furieuse du comportement de Brynn et exprime sa colère alors que le reste de la famille ne voit pas le problème.

Le soir du bal, Brynn encourage Iris à venir à l’after party. Iris s’en va, croyant qu’un des amis de Brynn, Sam, pourrait l’aimer. Brynn prend des photos d’elle humiliantes et Iris se rend compte que Brynn l’a invitée à se moquer d’elle. Reid vient également à la fête et voit Brynn embrasser un gars qu’elle avait rencontré sur Tinder. Il avait déjà rencontré ce type, Robby, quand il lui avait montré une photo à moitié nue de Brynn. Reid en avait parlé à son père, mais Whit n’avait rien fait car le père de Robby était un partenaire commercial important.

Suzanne découvre la photo et la relation de Brynn avec Robby, un étudiant, après avoir été ramenée à la maison le soir du bal par un policier. Elle avait été retrouvée sur la pelouse lors de la fête, en état d’ébriété. Suzanne découvre qu’Iris était là aussi en passant par le téléphone de Brynn. Elle appelle Iris, la suppliant de rentrer à la maison après qu’Iris ne revienne pas à cause de la farce de Brynn. Suzanne décide de partir avec Iris après avoir découvert la connaissance de Whit de la photo et son incapacité à y répondre.

Suzanne emmène Iris hors de la ville pour tenter de retrouver sa cabane. Ils précisent où elle a dû vivre à travers les souvenirs de repères d’Iris. En cherchant la cabane, ils tombent sur une pancarte avec le nom d’Ash dessus ainsi que sa date de naissance et de décès. Iris fuit Suzanne en réalisant pour la première fois que son frère est mort. Ils se retrouvent à la cabane et Suzanne lui montre que le père d’Iris avait laissé une lettre disant qu’il la cherchait.

Suzanne et Iris retournent dans la famille de Suzanne et Suzanne leur fait part d’une idée qu’elle a d’ouvrir une clinique dédiée à l’étude de l’utilisation médicinale des herbes. Whit s’inquiète du nouveau but de Suzanne mais elle affirme qu’elle ne peut pas revenir à sa vie antérieure. La police retrouve le père d’Iris, James. Il avait été arrêté après s’être battu dans un bar après la mort d’Ash et n’avait pas pu retourner dans la cabine car il avait purgé sa peine. Iris le rencontre dans un centre de désintoxication où il se remet de la toxicomanie.

Suzanne ouvre son institut des plantes médicinales, du nom de la mère d’Iris. Sa relation avec sa famille s’est améliorée depuis qu’elle a trouvé son but. Iris passe une partie de son temps à l’institut et une partie dans sa cabine à proximité. Elle décide qu’elle ne veut pas se cacher dans les bois comme sa mère l’avait fait et réfléchit aux possibilités de son avenir.