Peu importe l’utilisation de l’IA pour écrire des histoires – Walmart trouve cela utile pour conclure une bonne affaire. Le détaillant raconte Bloomberg qu’il utilise un chatbot de Pactum AI pour négocier automatiquement certains accords avec les fournisseurs. La technologie permet non seulement d’économiser en moyenne 3 % sur les contrats, mais elle est préférable aux fournisseurs. Selon Walmart, trois fournisseurs sur quatre préfèrent marchander avec l’IA plutôt qu’avec un humain.
Le système de Pactum demande simplement à Walmart de définir son budget et ses exigences, telles que les remises et les conditions de paiement. Il compare les demandes d’un fournisseur avec les tendances, les valeurs des produits et les coûts des concurrents. Après cela, l’IA peut conclure un accord en quelques jours, plutôt que des semaines ou des mois de pourparlers conventionnels. Walmart a d’abord testé l’outil au Canada, mais a depuis étendu son utilisation aux États-Unis, au Chili et en Afrique du Sud.
L’IA négocie actuellement uniquement pour les paniers d’achat et autres articles essentiels du magasin, plutôt que pour les produits que vous trouvez sur les étagères. Il ne remplace pas non plus complètement les humains. À l’heure actuelle, la technologie de Pactum est principalement utilisée pour réaliser des économies sur des contrats qui ne valent pas nécessairement beaucoup de temps. Le bot doit encore négocier avec une personne réelle, donc des discussions complètement automatisées ne sont plus une option dans un avenir proche. Il s’agit plus d’alléger la charge des équipes achats très sollicitées que d’éviter les embauches.
Cela pourrait ne pas rassurer les personnes inquiètes pour leur emploi. La dépendance à l’égard de l’IA vient à point nommé, car de nombreuses entreprises procèdent à des licenciements massifs pour supporter une économie difficile. Des chatbots comme celui-ci peuvent aider Walmart et d’autres à minimiser les effets des suppressions d’emplois et des gels d’embauche. De plus, Walmart a passé des années à expérimenter des robots qui pourraient réduire les besoins en personnel. Les humains ne s’en vont pas de sitôt, mais l’entreprise ne dépend plus autant d’eux que par le passé.