La plupart des remakes de Disney en direct ressemblent à des rechapages superficiels. Les exceptions, rares et espacées, incluent Kenneth Branagh Cendrillondont l’accent mis sur la gentillesse à travers l’adversité constitue un merveilleux ajout, et David Lowery Le dragon de Pete, qui transforme l’original médiocre en un conte qui capture l’émerveillement de l’enfance. Lowery a également réalisé la fonctionnalité directement sur Disney-Plus Peter Pan et Wendyle remake live-action du film d’animation de Disney de 1953 Pierre Panqui plaide solidement pour son existence par son approche esthétique.
Lorsque la première bande-annonce est arrivée, le film a été critiqué pour son apparence trouble, mais ce n’est pas toute l’histoire. Ce n’est pas un film sur le maintien d’un amour pour la fantaisie de l’enfance: le remake de Lowery parle de sentiments conflictuels en grandissant et de ce qu’il faut pour faire face à cette étape inévitable. Les modifications apportées par le film au classique animé sont admirables (bien que parfois bancales), avec un accent renouvelé sur son thème des enfants aux prises avec l’abandon de l’enfance. Lowery revient non seulement au matériel source original, la pièce de 1904 de JM Barrie, pour emprunter une poignée de points mineurs de l’intrigue, mais son orientation thématique est également beaucoup plus conforme à celle de Barrie qu’à celle du film Disney.
Copier et coller simplement l’approche écarquillée du film de 1953 signifierait refaire le terrain que Lowery a déjà couvert dans sa version de Le dragon de Pete, alors à la place, il tente un examen plus approfondi des contes de fées de l’enfance, les filtrant à travers une lentille à la fois nostalgique des films originaux de Disney et critique de leurs rêveries nostalgiques. Sur le papier, le résultat est l’un des écarts les plus significatifs par rapport aux conventions que Disney ait connus ces dernières années. Dans l’exécution, cependant, il tombe un peu court, mais pas par manque d’originalité.
Les grandes lignes de l’histoire restent intactes, depuis ses scènes d’ouverture dans le Londres édouardien, où une paire de jeunes frères, John (Joshua Pickering) et Michael Darling (Jacobi Jupe) s’engagent dans une bataille de pirates imaginaire basée sur des histoires fantastiques du capitaine Crochet et Peter Pan. Seulement cette fois, leur sœur aînée, Wendy Darling (Ever Anderson), se joint avec impatience à la fête au lieu d’effectuer des tâches ménagères.
Le premier départ manifeste du film est sa conception de Wendy comme un personnage plus bruyant, motivé, mais frustré, qui nourrit un désir d’indépendance. Ici, le prochain changement de vie de Wendy ne se contente pas de quitter la pépinière, comme c’était le cas dans les versions précédentes de l’histoire. Au lieu de cela, elle est sur le point de quitter complètement la maison, alors que ses parents, George (Alan Tudyk) et Mary (Molly Parker), se préparent à l’envoyer à l’internat. Comme son homologue animé, elle reste sur le précipice de l’âge adulte, mais d’une manière beaucoup plus directe et énervante pour une jeune adolescente, bien que le film n’aborde jamais les raisons pour lesquelles George et Mary l’ont renvoyée.
Dans les premiers instants qui établissent ces rythmes, Lowery et le directeur de la photographie Bojan Bazelli jettent les bases de la façon dont le film décrira ce conflit sous-jacent à travers la lumière et la texture visuelle. Un long one-shot serpentant présente la famille Darling, d’abord à travers de vieilles photographies autour de leur maison, puis à travers les méfaits énergiques des enfants. Mais le tissu visuel reste terne et assourdi, tout en capturant les frères et sœurs à travers un objectif large qui semble élargir leur environnement autour d’eux.
Photo : Disney
Cette approche ne s’arrête que brièvement, lorsque Wendy et sa mère ont une conversation en tête-à-tête sur ses peurs de grandir, au cours de laquelle leurs portraits en gros plan sont chaleureusement éclairés. Le contraste est simple, dans la manière dont il présente l’amour familial comme source de vie et de réflexion, un motif visuel récurrent. En attendant, la palette autrement sombre de Lowery pour la maison des Darlings ne tient pas seulement compte de l’attachement de Wendy à sa maison – la chaleur visuelle est isolée d’interactions personnelles spécifiques, même si elle associe la maison elle-même au confort de l’enfance.
L’obscurité visuelle brouille également les événements fantaisistes ultérieurs, comme l’arrivée de Tinker Bell (Yara Shahidi) et Peter Pan (Alexander Molony). La lueur magique de la première ne parvient pas à contrebalancer une grande partie de la monotonie qui l’entoure – la conception de la maison des Darlings est trop terne pour être accrocheuse, même avec le miroitement de lutin de Tinkerbell ajouté – donc son arrivée ne ressemble pas à l’étincelle joyeuse ou pleine d’espoir ça devrait. Et quand Peter se bat avec son ombre indépendamment intelligente, elle est à peine visible alors qu’elle traverse les murs ternes et vert foncé. Rien ne saute, même quand c’est censé le faire.
L’utilisation de la chaleur dorée comme métaphore visuelle ouvre la voie à un film où la lumière et l’obscurité se battent constamment, mais où l’obscurité semble gagner par inadvertance, malgré la façon dont l’histoire se déroule. Lorsque l’espiègle Peter emmène Wendy et ses frères dans le royaume fantastique sans âge de Neverland, ses rives verdoyantes sont éclairées par des touches de lumière de l’aube – mais l’arrivée du méchant Crochet (Jude Law) et de son équipage de pirates apporte des nuages sombres et maussades . Ceux-ci ne sont percés qu’occasionnellement par des rayons de soleil chaque fois que Peter ou un autre personnage héroïque, comme l’un des garçons perdus – généralement Tiger Lily (Alyssa Wapanatâhk, dans un rôle conçu pour être plus sensible à la culture que son homologue de 1953) – sauve brièvement le jour.
Comme la maison des Darlings, le pont du bateau pirate de Hook est encadré de la même manière comme un espace énorme et imposant capturé avec des objectifs larges, en particulier lorsque Wendy ou l’un des autres enfants sont pris en otage. L’énorme pont est presque toujours peuplé de pirates tout aussi énormes. Même à Neverland, la cruauté du monde des adultes suit les frères et sœurs Darling.
Photo : Eric Zachanowich/Disney
Dans ces moments effrayants, Peter demande à Wendy de se concentrer sur des pensées heureuses pour accéder aux pouvoirs des fées – principalement le vol, bien que le film prenne finalement quelques libertés avec l’idée. Ces moments viennent par des flashbacks éphémères mais puissants, au cours desquels la palette d’éclairage du film éclate enfin avec une chaleur et un confort éclatants. Les souvenirs et les fantasmes de famille de Wendy sont inondés de lumière du jour qui pénètre par les fenêtres, et comme ils sont toujours capturés avec des objectifs larges, l’approche de Lowery du monde des adultes commence à changer subtilement, prenant un ton moins imposant. (C’est aussi grâce à un cadre moins encombré, ou du moins, un cadre moins encombré par des pirates caquetant et caricaturaux.)
Tout cela rappelle l’objectif gambader et enfantin de Terrence Malick dans des films comme L’arbre de la vie. Plutôt que de piéger Wendy entre des visions de fantasmes d’enfance et de cruauté adulte, le film lui propose des versions contrastées de l’âge adulte : l’une gouvernée par la peur et l’autre par l’amour. Cette idée va de pair avec l’approche du film sur son thème central, que grandir est inévitable, mais la forme qu’il prend – héroïsme ou méchanceté – dépend de comment les gens grandissent. (Le scénario, crédité à Lowery et à son partenaire de cinéma fréquent Toby Halbrooks, fait souvent allusion à ce sentiment, mais le développe rarement.)
Cela conduit également à l’un des changements majeurs de l’histoire du film. Hook commence par un méchant musicalement espiègle et moustachu – chacun de ses mots et de ses mouvements est accompagné des notes tintantes de la partition de Daniel Hart, qui évoque les thèmes de John Williams pour les classiques de l’enfance de Chris Columbus comme Seul à la maison et le premier Harry Potter. Mais Lowery et Halbrooks imprègnent Hook d’une nuance tragique, grâce à un approfondissement de sa trame de fond qu’il vaut mieux laisser intact. Cela s’inscrit parfaitement dans le lien complexe des désirs contrastés de Wendy, à la fois de se prendre en charge de manière indépendante et de rester une fille, un enfant avec une mère et une famille. Ces visions conflictuelles de l’avenir prennent également forme au sein de Peter Pan, le diablotin dont les promesses d’enfance perpétuelle sont au centre de l’examen de Lowery.
La critique de Lowery de l’histoire de Peter Pan devient émotionnellement crue – son Peter est tout aussi conflictuel que son Hook, avec autant de couches inattendues. Mais le reste du film ne s’épanouit jamais vraiment dans ses représentations de possibilités joyeuses.
Il n’y a qu’un seul résultat attrayant pour l’histoire, pour autant que Wendy le visualise : elle fantasme sur une maison et un avenir heureux, remplis de chaleur, de gambades et de famille à long terme, même si elle laisse l’enfance derrière elle. Mais rien ne l’empêche de s’en rendre compte, puisque ces visions sont déjà ses « pensées heureuses » à chaque fois qu’elle essaie de voler. Ce fantasme, dont parlait sa mère, vit déjà dans son esprit comme un hybride vif et abstrait entre la chaleur et les grands angles, et aucune autre vision de l’avenir que celle-ci n’entre jamais dans ses pensées. Hypothétiquement, ces images de sa vie intérieure, à la fois réelles et imaginaires, rassemblent le meilleur des deux mondes du film : la lueur du soleil suscitée par l’arrivée de Peter et l’énormité de l’âge adulte, dans toutes ses possibilités.
Photo : Eric Zachanowich/Disney
Mais cette idée imaginée est si puissante dans sa conception qu’elle remplace tout dans la réalité du film. Aucune scène réelle ne se joue jamais avec quoi que ce soit qui ressemble au confort visuel des fantasmes de Wendy, même momentanément. Quelle que soit la chaleur de l’enfance que Peter apporte avec lui, elle est éphémère et il ne présente jamais à Wendy une alternative valable à la croissance. Ce défaut vient en partie du fait que Lowery saute et saute rapidement entre les scénarios, sans beaucoup de place pour que les personnages s’arrêtent et réfléchissent. Tout semble pré-ordonné et se dirige vers une éventualité où Wendy arrive à une conclusion sur son avenir sans vraiment envisager les alternatives.
Où à la fois l’original de 1953 Pierre Pan et même de Lowery Le dragon de Pete mettant en vedette des personnages adultes reconnaissant certaines parties perdues d’eux-mêmes et se remémorant la fantaisie de l’enfance, Peter Pan et Wendy présente un regard beaucoup plus austère sur le passé, gracieuseté du capitaine Hook de Law. Le public cible du remake est les enfants, qui ne sont pas susceptibles de rationaliser ces décisions artistiques individuelles. Mais ils seront capables de reprendre les réflexions manifestes du film sur le fait que grandir est une partie inévitable de la vie. (Voir aussi : les films Toy Story.)
Malheureusement, à part ses brèves scènes de vol, le remake oscille si loin dans la direction opposée à la nostalgie mélancolique de l’original qu’il ne présente pas une grande partie d’un fantasme d’enfance qui pourrait être attrayant pour les enfants en premier lieu – que ce soit en tant que question de tentation pour Wendy, ou simplement comme des scènes dans lesquelles les jeunes spectateurs pourraient s’évader.
Peter Pan et Wendy a des vues passionnantes – des plans occasionnels de navires flottants et de personnages sautant dans les airs à l’aube, ce qui aurait fait une expérience séduisante sur grand écran si Disney avait décidé d’emprunter cette voie – mais même ces vols de fantaisie visuelle sont rares. Les bandes-annonces du film ont suscité des inquiétudes quant à son ton visuel sombre, mais son problème clé n’est pas le manque de lumière. C’est plutôt la rareté avec laquelle la lumière est déployée. Lowery a une compréhension approfondie de la façon dont cette lumière s’intègre dans cette histoire particulière – une qui se concentre sur les implications légèrement inconfortables d’un héros qui refuse de grandir – mais l’approche économe rend les options de chaleur plus rares et les personnages sont plus plats par conséquent.
Entrer dans le monde des adultes peut sembler sinistre, mais l’alternative – un développement perpétuel arrêté – peut être tout aussi austère. La nouvelle version de Lowery vise à contrebalancer cette idée en exposant l’attrait invisible qu’une pleine vie d’adulte peut avoir à offrir. Mais malgré ses nombreuses allusions à cette prise rafraîchissante, la lumière de cette promesse particulière reste en grande partie obscurcie.
Peter Pan et Wendy est en streaming sur Disney Plus maintenant.