Le chef du comité du renseignement dit que l’idée que Trudeau contrôle son travail est « considérablement erronée »

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OTTAWA — Les membres du comité qui étudie les questions de renseignement du Canada ont insisté mardi sur le fait que le Premier ministre n’interférait pas dans leur travail, bien qu’ils aient fait valoir que le gouvernement pourrait être plus utile et plus réactif.

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David McGuinty, député libéral et président du Comité des parlementaires sur la sécurité nationale et le renseignement (NSICOP), a témoigné devant d’autres députés mardi au Comité de la sécurité publique des Communes. McGuinty a déclaré que les commentaires suggérant que le comité est contrôlé par le premier ministre sont faux.

« Il y a parfois des commentaires sur le rôle du premier ministre ou du gouvernement dans le travail du comité. Et ils sont, je dirais, considérablement à côté de la plaque », a-t-il déclaré.

Les libéraux ont créé le NSICOP comme lieu où les députés et les sénateurs peuvent recevoir des informations classifiées et faire des recommandations au public. Les députés et les sénateurs qui siègent au comité ont des habilitations de sécurité élevées et se réunissent à huis clos pour entendre des informations classifiées.

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Le premier ministre Justin Trudeau a demandé au comité d’examiner de plus près l’ingérence étrangère dans les élections canadiennes du mois dernier. Le chef conservateur Pierre Poilievre a rejeté cette décision à l’époque et a rejeté à plusieurs reprises le comité comme non transparent.

« Il s’agit d’un comité secret, avec des audiences secrètes, des preuves secrètes et des conclusions secrètes – le tout contrôlé par le Premier ministre. Il n’aura ni l’ouverture ni l’indépendance nécessaires pour dire aux Canadiens la vérité sur l’ingérence de Pékin dans notre politique et notre gouvernement », a déclaré Poilievre.

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La sénatrice Frances Lankin, qui siège au comité, a également rejeté cette critique.

« Il n’y a jamais eu de moment où le premier ministre, le cabinet du premier ministre ou qui que ce soit d’autre a pesé sur notre travail », a-t-elle déclaré aux députés. « Des suggestions de ce genre sont manifestement fausses. »

Le député conservateur Glen Motz, qui siégeait auparavant au comité, a également applaudi le travail et a déclaré qu’il était légitimement non partisan.

« Ce fut probablement le moment le meilleur et le plus agréable que j’ai passé, car j’avais vraiment l’impression que vous faisiez une différence. »

Lankin et McGuinty ont déclaré que de nombreuses améliorations pourraient être apportées. Ils ont dit en particulier qu’ils craignent que le gouvernement n’ait été trop rapide pour dissimuler des informations au comité, en particulier dans les cas où des documents sont transmis au Cabinet.

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« Le comité fait face à plusieurs défis pour obtenir les informations auxquelles nous avons droit en vertu de la loi et dont nous avons besoin pour remplir notre mandat », a déclaré McGuinty.

Lankin a déclaré qu’ils obtiennent la plupart des informations qu’ils souhaitent, mais qu’il y a eu quelques difficultés.

« Dans l’ensemble, cela a été très bon, mais nous avons eu des incidents spécifiques où nous pensons que certains ministères ont peut-être donné une interprétation trop large de ce qui est un secret du Cabinet. »

La législation qui a créé le comité doit faire l’objet d’un examen et Lankin et McGuinty ont déclaré que le moment serait peut-être venu d’apporter des modifications qui amélioreraient son fonctionnement.

Le NSICOP a soulevé des inquiétudes dans le passé selon lesquelles il était ignoré par le gouvernement et ses recommandations ont pris la poussière en attendant une réponse.

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Le député conservateur Doug Shipley a déclaré que parmi les nombreux rapports du groupe, le gouvernement semble n’avoir vraiment répondu qu’à un seul.

« J’ai été un peu choqué d’apprendre que le gouvernement n’a répondu qu’à un seul rapport au cours des cinq années d’existence du NSICOP », a-t-il déclaré. « Pensez-vous qu’un délai fixe pendant lequel un gouvernement doit répondre à votre rapport devrait être mis en place ?

McGuinty a déclaré qu’il y avait là un véritable problème et il espère que l’accent renouvelé sur les questions de renseignement signifiera que le gouvernement agira plus rapidement sur les recommandations des comités.

« Nous sommes encouragés par ce que nous avons vu, mais nous encourageons ce comité à appeler à nouveau le gouvernement pour peut-être fournir plus de détails sur la façon dont il va de l’avant », a-t-il déclaré. « Nous recherchons toujours plus de participation, plus de traction parce que le but du comité, pourquoi nous sommes ici, est d’améliorer la situation. »

Twitter: RyanTumilty
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