Qu’est-ce qu’un remake, sinon une sorte de jumeau ? C’est un doublon, le même mais différent, souvent avec une conscience préoccupante de ce qui est venu en premier. Les doubles nous ont toujours fascinés, alors peut-être, à plus d’un titre, la récolte actuelle de redémarrages et de remakes en pleine expansion d’Hollywood était inévitable. Une similitude garantie, mais avec une différence intégrée. Non seulement ceux-ci nous procurent le confort familier de la nostalgie, mais ils nous donnent également l’occasion de comparer, de repérer les différences et de nous féliciter pour notre intelligence. Deux fois, c’est bien, comme on dit.
Les remakes, cependant, ont tendance à être fraternels, pas identiques. Rien dans le divertissement n’est exactement le même que ce qui l’a précédé; où est le plaisir là-dedans? Entrer: Sonneries mortes, la nouvelle série de Prime Video basée sur le film de David Cronenberg de 1988 du même nom. La prémisse du film, tirée de la vie et de la mort des vrais jumeaux gynécologues Stewart et Cyril Marcus, reste en grande partie inchangée dans la série : Drs. Beverly et Elliot Mantle essaient d’étendre leur pratique gynécologique réussie tout en luttant avec l’enchevêtrement et le dénouement de leurs identités. Mais au fur et à mesure que les minuties de la série se révèlent, c’est la similitude qui peut parfois être difficile à repérer; les différences, il s’avère, abondent.
La plupart des écarts entre les deux versions de Sonneries mortes s’enracinent dans un seul changement majeur : le genre. Dans le film de Cronenberg, les Mantles sont des hommes (tous deux interprétés par Jeremy Irons), qui prospèrent dans le commerce des femmes. Dans la série, menée par la showrunner Alice Birch, c’est Rachel Weisz qui assume le double rôle, incarnant les doubles médecins avec une délicieuse manie. Avec un œil contemporain, il est difficile de ne pas lire le changement comme un changement intrinsèquement politique ; étant donné la nature intime de la pratique gynécologique et les penchants sexuels des jumeaux Mantle, les versions de Weisz des médecins sont vouées à avoir une relation différente avec leurs patients. Mais au-delà de cela, l’application pratique de ce changement est un peu plus floue. Qu’est-ce que cela signifie vraiment que les jumeaux Mantle sont maintenant des femmes ?
Image : Première vidéo
L’échange semble d’abord naturel, notamment parce que, au cours des 35 années écoulées depuis le film de Cronenberg et des 48 années depuis la mort des jumeaux Marcus, les gynécologues masculins sont devenus une espèce rare. En fait, de nombreuses femmes enceintes recherchent spécifiquement des femmes gynécologues. Ce n’est pas nécessairement une question de diplômes, mais encore une fois, peut-être que ça l’est; les gynécologues masculins peuvent et doivent connaître l’anatomie de leurs patients, les faits et les réalités de la grossesse et de l’accouchement, mais ces réalités constituent littéralement la vie des femmes gynécologues cis, de Beverly et Elliot 2.0. Qui de mieux, alors, pour répondre aux besoins gynécologiques ?
Malgré le destin ultime des jumelles Mantle, la série semble conduire son public vers une réponse claire, la même que beaucoup donnent à la question de savoir pourquoi les femmes gynécologues sont devenues plus répandues : les femmes connaissent les femmes. Une série sur les jumeaux, qui est elle-même une deuxième version d’une histoire existante, devrait cependant le savoir : la similitude ne nécessite pas la similitude. La féminité n’est pas un raccourci pour l’empathie ; le fossé entre être une femme et connaître des femmes peut être caverneux.
Et pourtant, c’est ainsi Sonneries mortes emploie la féminité retrouvée des jumeaux Mantle: comme un outil narratif plutôt que comme un fait. La féminité dans Sonneries mortes n’est pas un état d’être au-delà des larmes de quelques hommes effrayants et des tons grinçants de quelques déclarations Girl Power – « Qui ne [like strong women]? » Elliot demande; « Hommes. Et la plupart des femmes », répond Beverly. Au lieu de cela, leur féminité est utilisée pour développer les personnages des jumeaux, et plus particulièrement pour conférer la bonté à Beverly, la jumelle la plus calme et la plus pure.
Beverly est celle qui recherche une mère porteuse négligée par une femme riche agressive. C’est elle qui veut ouvrir la maison de naissance privée des jumeaux dans le but premier d’aider les gens à accoucher en toute sécurité. Elle l’obtient, le spectacle semble dire. Mais comment ça il, exactement? Grossesse? Féminité? Les difficultés d’accoucher en étant pauvre? Je n’en ai aucune idée, et le spectacle non plus; Les relations de Beverly avec les femmes de sa vie – à part son amant, Geneviève et Elliot – sont principalement gestuelles. Ils nous disent les faits de base à son sujet; qu’elle est gentille, émotionnellement déterminée. Mais ils ne disent pas grand-chose en fait. Et cela n’est nulle part plus clair que dans Sonneries mortes‘ l’utilisation de ses femmes noires.
Photo : Niko Tavernise/Prime Video
Comme pour tant de remakes « modernisés », Sonneries mortes prend soin d’inclure les personnes de couleur, mais choisit de les laisser principalement en retrait. Ils apparaissent comme des infirmières, des femmes enceintes, des journalistes ou même des hallucinations. Mais malgré leurs rôles différents, ils apparaissent tous avec un seul but : construire – et démolir – les jumeaux Mantle dans l’œil du spectateur.
Dans le premier épisode, Beverly rencontre l’une de ces femmes alors qu’elle se promène dans l’hôpital où elle et sa sœur travaillent. La femme, qui est noire, a récemment accouché, et elle et son mari attendent patiemment que leur médecin enquête sur la douleur dont elle s’est plainte des heures auparavant. Nous connaissons leur situation difficile car Beverly, en bon médecin qu’elle est, prend le temps de demander, bien qu’elle n’ait aucune responsabilité envers le patient. Elle n’hésite pas à intervenir, et à travers elle on apprend que, par son absence prolongée, le médecin a ignoré la douleur importante que ressent la femme noire, sensiblement différente de celle de ses précédentes grossesses. Beverly commence à tracer un plan de diagnostic, mais ensuite, le médecin de la femme (qui est blanc) arrive et fait partir Beverly, peut-être pour tenter de sauver la face avec son patient.
Ce qui suit semble inévitable, pour toutes les mauvaises raisons ; la femme noire meurt. «Votre femme a souffert d’une hémorragie interne abondante», dit le médecin tardif au mari maintenant en deuil. « Un scanner a été commandé, mais n’a pas eu lieu. » Beverly aurait pu la sauver, est l’implication. Même si cet incident est lu généreusement comme un exemple de la compréhension de l’émission des failles dans les soins de santé des femmes – les femmes noires sont trois fois plus susceptibles de mourir de causes liées à la grossesse que les femmes blanches – le résultat final reste le même : la femme noire est un outil. Elle est un complot, conçu pour démontrer la capacité d’empathie de Beverly et le besoin urgent du centre de naissance révolutionnaire des jumeaux.
Photo : Niko Tavernise/Prime Video
Non pas qu’il y ait beaucoup d’intrigue à laquelle contribuer; Sonneries mortes tombe dans un autre des pièges courants de l’adaptation du film à la télévision en remplissant le scénario chirurgical (jeu de mots) du film avec des extras discordants, y compris un fil époustouflant suivant la gardienne des Mantles Greta (Poppy Liu) alors qu’elle envahit le les espaces privés des jumelles afin de collecter des matériaux intimes, qui se sont révélés plus tard être du fourrage pour son exposition d’art. Qu’est-ce que cela a à voir avec les crises d’identité jumelle, je ne pourrais pas vous le dire. Probablement plus que la chorale effrayante d’enfants riches chantant « The Scientist » de Coldplay. (J’aimerais bien inventer ça.)
Tout cela est déjà assez grave, mais la pire offense de la série survient dans son avant-dernier épisode, réalisé par Karyn Kusama et écrit par Susan Soon He Stanton. Les jumeaux Mantle ont lancé leur centre de naissance et sont sur le point d’ouvrir un deuxième emplacement à Montgomery, en Alabama. Au milieu de ce processus, ils rendent visite à la famille de leur partenaire commercial, Rebecca Parker (Jennifer Ehle). Le beau-père de Rebecca (Michael McKean) est également gynécologue, et une nuit, il raconte aux jumeaux l’histoire de la naissance de la gynécologie moderne.
L’histoire en elle-même est assez poignante, mais selon le médecin, c’est une collaboration : une jeune fille de 17 ans atteinte de rachitisme et d’un bassin déformé donne naissance à un bébé mort-né, mais face à la tragédie, elle offre courageusement son corps pour un médecin au cours de 30 procédures différentes pour le « réparer ». Plus tard dans la nuit, cependant, Beverly (c’est toujours Beverly) apprend la véritable histoire, sous la forme d’une hantise : la fille était noire et esclave, et elle n’a pas offert son corps. « Tout ce que nous savons de cette fille, appelée Anarcha », dit l’hallucination, probablement la fille elle-même, « qui avait 17 ans et asservie, et a été forcée de donner naissance à son bébé mort-né, et qui a été opérée 30 fois sans anesthésie, et qui avait un bassin défiguré et souffrait d’une forme sévère de rachitisme… Nous ne savons que pour ce qu’un homme blanc, plus précisément le homme blanc qui a torturé la jeune fille de 17 ans, et a expérimenté sur elle afin d’être nommé le père de la gynécologie… ce homme blanc écrit est la seule information que nous ayons sur cette jeune fille de 17 ans.
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C’est une histoire dramatiquement rendue avec un point clair – les hommes sont des utilisateurs et des agresseurs – mais curieusement, alors que Beverly écoute, l’Anarcha imaginaire pousse son histoire un peu plus loin : « Vous ne la connaissez pas », dit-elle, « Et elle n’est pas la vôtre. savoir. Vous ne pouvez pas avoir son traumatisme, ou son espoir imaginaire. Elle n’est pas votre appareil. C’est le genre d’écriture sur le nez qui, entre de bonnes mains, pourrait fonctionner. Mais cela échoue, car même au moment où Anarcha prononce les mots, les écrivains n’ont pas suivi leurs propres conseils. Ils ont déjà utilisé des femmes noires, capitalisé sur leurs espoirs imaginaires, en ont fait des outils pour que nous, le public, puissions mieux comprendre les jumeaux Mantle.
Mais à quelle fin ? Parce que pour toutes les femmes noires utilitaires qui apparaissent au cours de Sonneries mortes, presque rien n’est apporté au récit ou aux personnages. Beverly ne tire précisément rien de sa rencontre avec le fantôme du passé de la gynécologie ; elle retourne se coucher et se réveille le matin pour pratiquer une césarienne comme si de rien n’était. L’hallucination était-elle simplement une conférence dirigée par le public ? Était-ce Beverly reconnaissant inconsciemment les racines insidieuses de la profession qu’elle avait choisie ? En fin de compte, qu’est-ce que tout cela compte pour le sort de Beverly et Elliot dans l’histoire ? Toute charité que Beverly a pu ressentir envers les femmes noires torturées du système de santé meurt avec elle, car c’est le seul cas où la série comprend qu’être similaire ne signifie pas être le même.
En essayant de se distinguer de son prédécesseur par la « modernisation », en essayant de convaincre son public que, contrairement aux hommes qui l’ont précédé, il connaît le sort de toutes les femmes, Sonneries mortes se moque des victimes du racisme médical et se félicite de l’accomplissement. Il ne met en évidence les problèmes des personnes de couleur que dans la mesure où il facilite l’histoire (superficielle et inégale), puis il les rejette au profit de ses protagonistes blancs. Et alors que la remake-mania continue de s’emparer d’Hollywood, les échecs de Sonneries mortes sont emblématiques d’une leçon que nous avons encore du mal à apprendre : plus récent n’est pas toujours meilleur.