Judy Blume parle de censure avec le propriétaire d’une librairie de 16 ans : « Ce sont des gens comme vous qui nous donnent de l’espoir » Les plus populaires doivent être lus Inscrivez-vous aux newsletters Variety Plus de nos marques

L’icône littéraire Judy Blume est sous les yeux du public depuis plus de 50 ans, mais dernièrement, elle pose pour encore plus de caméras que d’habitude.

Au cours des derniers mois, Blume a été partout – depuis la première sur le tapis rouge de l’adaptation du long métrage de son classique de 1970 « Are You There God? C’est moi Margaret » à Los Angeles la semaine dernière, pour Variété Cérémonie Power of Women à New York, où elle a été honorée plus tôt ce mois-ci. Mais lundi soir à Studio City, en Californie, c’était le mari de Blume, George Cooper, de l’autre côté de l’objectif d’un téléphone portable. Alors que Blume a été présenté à une foule enthousiaste (et masquée de rose) par Annabelle Chang, 16 ans, propriétaire du Annabelle’s Book Club LA, Cooper a sauté de son siège derrière le bureau pour capturer le moment sur son téléphone portable.

Au milieu des applaudissements du public, Blume s’est rendue à son siège pour une discussion sur le documentaire Prime Video « Judy Blume Forever », rejointe par les réalisatrices du film Davina Pardo et Leah Wolchok. La séance de questions-réponses, animée par Chang, a suivi une projection spéciale du film – désormais diffusé sur Prime Video – qui relate la vie et la carrière de Blume, explorant comment ses livres ont inauguré le genre YA et ont eu un impact profond sur les lecteurs de tous âges.

C’est Pardo qui a d’abord approché Blume pour faire le documentaire, une demande que l’auteur dit qu’elle n’avait jamais eue auparavant. Quant à savoir pourquoi elle a accepté, Blume a expliqué: «Il m’a semblé alors que si je ne faisais pas cela dans ma vie, quelqu’un allait le faire après, dans ma vie après. Et ne serait-ce pas mieux, pour moi, si j’étais là pour raconter mon histoire. Je savais que je voudrais être honnête et ouvert et voilà. Je l’ai fait et ils l’ont fait.

Mais cela ne veut pas dire que se regarder dans le documentaire n’est pas bizarre. « Je vois la femme à l’écran et je me demande : ‘Qui est-elle ?' »

Bien que Blume se soit peut-être dissociée de la version filmée d’elle-même – en particulier dans certains des segments les plus intimes du documentaire – elle est assez claire sur les thèmes importants que Pardo et Wolchok ont ​​tissés dans le film. Par exemple, « Judy Blume Forever » raconte non seulement la montée en puissance de Blume en tant qu’auteur, mais les divers défis auxquels son travail a été confronté par les censeurs et les politiciens qui ont interdit ses livres. « La censure est une question de peur », a déclaré Blume.

Lorsque Pardo et Wolchok ont ​​entrepris de réaliser le documentaire, ils ont toujours eu l’intention d’inclure le combat de Blume contre les censeurs, qui ont défié des livres comme « Are You There God ? », « Blubber », « Deenie » et le passage à l’âge adulte. roman « Forever… » Mais ils avaient initialement envisagé que ce soit « la section historique du film ».

Pardo a expliqué : « Nous savions que les livres étaient toujours interdits et nous savions que nous voulions interviewer les auteurs dont les livres étaient contestés, mais nous n’avions aucune idée d’où nous serions en ce moment. Les choses ont explosé et c’est tellement troublant. Nous espérons que ce film contribuera à cette conversation d’une manière ou d’une autre, afin que chaque enfant, où qu’il soit, trouve sa Judy Blume.

Pour Blume, revenir sur les défis initiaux de ses livres dans les années 1980 rappelle à quel point c’était «ridicule» et surprenant. (« La puberté est-elle un gros mot ? Est-ce un sale sujet ? », se souvient-elle avoir pensé. « Les adultes savent-ils que cela va arriver à leurs enfants, qu’ils le veuillent ou non ? »)

Et elle est troublée « d’être de retour là-bas maintenant, mais pire, bien pire parce que cela vient du gouvernement et des législateurs qui essaient d’adopter des lois insensées essayant de dire aux jeunes de quoi ils sont autorisés à parler ».

En tant que résidente de longue date de Key West, Flor., Blume est aux premières loges de ces politiques restrictives, qui ont laissé à sa famille un choix simple : «Fuyez ou restez et combattez. Nous devons tous nous exprimer ou nous perdrons ces précieux droits qui sont les nôtres.

Lorsque Chang a répondu que la lutte persistante de Blume contre la censure était une source d’inspiration pour elle, l’auteur a renversé le compliment.

« Ce sont des gens comme vous qui nous donnent de l’espoir, car vous êtes la prochaine génération et c’est vous qui en serez le plus affecté », a déclaré Blume à l’adolescent. « Alors, c’est vous qui devez vous exprimer et mener le bon combat. Je sais que vous le faites déjà.

Blume a également révélé l’un de ses moments préférés du documentaire, une réplique de l’auteur Jason Reynolds. Reynolds a co-écrit le roman YA de 2015 « All American Boys », qui a également été contesté et interdit dans un certain nombre d’États.

« Je ne pense pas que Judy Blume ait écrit ses livres pour qu’ils soient intemporels. Je pense qu’elle les a écrits pour être opportuns », a déclaré Reynolds dans le film. « Et parce qu’ils étaient si opportuns, ils étaient intemporels. » À propos de ses éloges, Blume a déclaré: «C’est la citation que je veux pour le reste de ma vie. Cela m’a vraiment touché.

Plus tard, la conversation s’est tournée vers les plus de 50 ans de correspondance des fans que Blume a conservés et sont maintenant archivés à Yale.

« Je suis une personne qui ne garde rien. Je suis comme, ‘Débarrassez-vous-en.’ George, mon mari, est une sorte de rat de meute et il garde tout. Il me reproche toujours d’avoir donné ses talons de chéquier quand il était à l’université », a-t-elle dit à la foule en riant, racontant une histoire mignonne sur la façon dont sa décision l’a empêché de gagner un débat sur le coût des chandails à l’époque.

Mais ces lettres étaient trop importantes pour être jetées. « Ils signifiaient trop », a déclaré Blume. « J’ai beaucoup déménagé, j’ai perdu beaucoup de films à la maison de moi faisant des roues de charrette sans fin à 9 ans à Miami Beach. Donc je ne pouvais pas donner [the filmmakers] rien de tout cela, sauf les lettres que j’ai gardées.

En parlant d’impact, Blume a également répondu à quelques questions du public, y compris une mère qui a comparé les larmes qu’elle a versées en regardant le documentaire à l’expérience de sa fille qui a pleuré tout au long du concert de la tournée Eras de Taylor Swift. Une autre question est venue de Shay Rudolph, 17 ans (Netflix « The Baby-Sitter’s Club ») qui a demandé des conseils pour trouver son but en tant qu’auteur. « Avez-vous réalisé lorsque vous écriviez ces histoires pour les enfants que vous étiez leur voix? » a demandé Rodolphe. « Ou étiez-vous vraiment en train de verser votre cœur sur la page? »

« C’était juste en train de couler. Je n’ai pas écrit en pensant : ‘Regarde ce que je fais’. Je vais toucher la vie des gens. Non rien de tel. C’était « S’il vous plaît, laissez quelque chose être publié », se souvient Blume. «Le succès est venu si tard, très doux et lent. Sinon, cela pourrait vous empêcher d’écrire si cela vient très vite.