Une photo de la défunte reine entourée de petits-enfants et arrière-petits-enfants a été publiée pour marquer ce qui aurait été son 97e anniversaire.
L’image a été capturée par la princesse de Galles lors d’un voyage en famille à Balmoral, dans l’Aberdeenshire, l’été dernier et présente les jeunes membres de la famille royale tout sourire à côté de leur bien-aimé « Gan Gan ».
La reine est rejointe par le prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis pour la photo de groupe, ainsi que Mia, Lucas et Lena Tindall, et Savannah et Isla Phillips.
Debout à l’arrière se trouvent les petits-enfants de la reine, Lady Louise Mountbatten-Windsor et James, comte de Wessex – le fils et la fille de l’actuel duc et duchesse d’Édimbourg.
Elizabeth II, qui était le monarque le plus ancien du pays, ayant été chef de l’État pendant plus de 70 ans, est décédée le 8 septembre de l’année dernière au château de Balmoral.
Balmoral était l’un des endroits préférés de la reine et on dit qu’elle n’est jamais plus heureuse que lorsqu’elle y séjourne.
Elle se rendait au domaine chaque été, avec des membres de sa famille invités à passer du temps avec elle pendant son séjour.
Le séjour annuel traditionnel de la reine dans la propriété principale s’étendait généralement d’août à septembre et d’octobre.
L’année dernière, elle s’est rendue à Balmoral le 21 juillet et est restée au domaine pour y nommer un nouveau premier ministre pour la première fois de son règne le mardi 6 septembre – deux jours avant sa mort.
Balmoral, comme Sandringham, est une résidence privée de la reine plutôt qu’une résidence royale appartenant à la Couronne.
Des années de souvenirs royaux se sont forgés à Balmoral, y compris des barbecues familiaux – où le duc d’Édimbourg faisait la cuisine et la reine la vaisselle.
Après le mariage de Philip et de la princesse Elizabeth en 1947, ils ont passé une partie de leur lune de miel à Birkhall, un grand pavillon de chasse sur le domaine de Balmoral.
Tous les petits-enfants ont de bons souvenirs des étés en famille passés avec la reine à Balmoral.
Peter Phillips, le petit-fils aîné de la reine, a déclaré: «Nous nous sommes beaucoup amusés et il y avait beaucoup d’espace pour que les enfants puissent courir, et ce n’était pas seulement nous, c’était les Gallois (William et Harry), Freddie et Ella Windsor et les Gloucesters », a-t-il déclaré.
« Donc, nous étions tout un groupe à grandir à cet âge et c’était très amusant. Nous avons causé pas mal de chaos et de chaos.
La reine a adopté une attitude pragmatique avec ses petits-enfants.
William a décrit comment lui et son cousin Peter ont reçu un « tout-puissant bollocking » de la part de la reine après leurs bouffonneries avec un quad à Balmoral.
Il a déclaré: «Nous poursuivions Zara, qui était sur un go-cart, et Peter et moi avons réussi à rassembler Zara dans un lampadaire et le lampadaire est tombé et l’a presque écrasée.
«Je me souviens que ma grand-mère était la première personne à Balmoral à traverser la pelouse dans son kilt, (elle) est venue charger et nous a donné le plus puissant des coups, et ce genre de chose est resté dans mon esprit à partir de ce moment.
Dans un documentaire de la BBC de 1992, la reine a été vue en train de dire à la princesse Eugénie « Aïe, c’est sur mon pied que vous vous tenez », lorsque la fillette de deux ans a marché sur sa chaussure alors que la reine conduisait ses petits-enfants sur leurs poneys à Balmoral.
Eugénie a un jour décrit Balmoral comme le plus bel endroit de la planète.
« Des promenades, des pique-niques, des chiens – beaucoup de chiens, il y a toujours des chiens – et des gens qui entrent et sortent tout le temps », a-t-elle déclaré.
“C’est une belle base pour grand-mère et grand-père, pour que nous puissions venir les voir là-haut; où vous avez juste de la place pour respirer et courir.
L’expérience de la reine et sa connaissance sans précédent des affaires royales signifiaient qu’elle était bien placée pour offrir des conseils aux plus jeunes membres de la famille alors qu’ils naviguaient dans la vie de la monarchie.