GlobalFoundries (GF) a annoncé mercredi avoir poursuivi IBM pour avoir révélé ses secrets commerciaux liés aux technologies de puces développées conjointement à Intel et au consortium japonais Rapidus. Le procès allègue également qu’IBM débauche activement les ingénieurs de GF. La fonderie demande une indemnisation, des dommages-intérêts punitifs, une ordonnance pour empêcher d’autres divulgations non approuvées et une injonction pour mettre fin aux pratiques d’inscription inopportunes.
GlobalFoundries allègue qu’IBM a illicitement révélé sa propriété intellectuelle et ses secrets commerciaux qu’elle a obtenus après l’acquisition de la division microélectronique d’IBM en 2015. La plainte affirme que la haute direction d’IBM a décrit les collaborations Intel et Rapidus comme s’appuyant sur une technologie développée sur plusieurs décennies à partir de recherches menées à le complexe Albany NanoTech. Cependant, GlobalFoundries considère que la propriété intellectuelle est sa propriété suite à son acquisition de l’activité microélectronique d’IBM il y a huit ans.
IBM travaille actuellement avec le consortium japonais Rapidus sur le processus de fabrication en 2 nm de ce dernier et avec Intel sur diverses technologies liées aux semi-conducteurs dans le cadre de leur partenariat annoncé en 2021. Les technologies de fabrication actuellement développées par Intel et Rapidus reposent sur le gate-all-around (GAA) transistors. Ce type de transistor a été exploré par divers chercheurs du Albany NanoTech Complex pendant des années.
On ne sait pas exactement ce qu’IBM a divulgué à Intel et Rapidus dans le cadre de leur collaboration, mais il est plausible qu’au moins une partie de la propriété intellectuelle qu’il aurait pu partager provienne de la recherche de sa division microélectronique. À cette fin, GlobalFoundries affirme qu’IBM obtient injustement « potentiellement des centaines de millions de dollars de revenus de licences et d’autres avantages » en partageant cette propriété intellectuelle avec Intel et Rapidus. En conséquence, GlobalFoundries demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs.
Une autre préoccupation de GlobalFoundries est qu’IBM recrute activement ses ingénieurs de Fab 8 et que ces efforts se sont accélérés depuis l’annonce d’IBM/Rapidus en décembre 2022. GF demande maintenant au tribunal de mettre fin à ces pratiques de recrutement que l’entreprise qualifie d’illégales.
GlobalFoundries a cessé de développer des technologies de traitement de pointe en 2018. Il n’est pas clair s’il aura besoin d’une propriété intellectuelle développée avant 2015 au Albany NanoTech Complex. Cependant, à un moment donné, l’entreprise devra concevoir ses propres nœuds de production sous-10 nm et GAA pour répondre aux besoins croissants de ses clients.
IBM affirme que les accusations de GlobalFoundries sont sans fondement, et le demandeur a déposé la plainte dans le but d’obtenir un effet de levier contre IBM dans le différend juridique concernant le changement soudain de la feuille de route de GF en 2018 et l’incapacité d’IBM à produire ses processeurs chez GF en utilisant un processus de pointe. les technologies.
« GlobalFoundries a intenté cette action en justice sans fondement après qu’un tribunal a rejeté la tentative de l’entreprise de rejeter les réclamations légitimes d’IBM pour fraude et rupture de contrat », indique un communiqué d’IBM publié par Reuters. « Leurs allégations sont entièrement sans fondement, et nous sommes convaincus que le tribunal sera d’accord. »