« Les coûts pourraient être stupéfiants »: comment les entreprises de Bay Street réagissent à la grève de l’AFPC

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La réaction des entreprises à la décision de l’Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC) de déclencher l’une des plus importantes grèves de l’histoire du Canada a été universellement négative, alors que divers lobbies ont demandé au gouvernement fédéral de mettre fin rapidement à la grève, tandis que les économistes ont prévenu que la l’action syndicale pourrait avoir un impact important sur l’économie. Voici ce que certains d’entre eux disent :

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Petite entreprise : législation de retour au travail prête

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La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI), qui représente les petites entreprises et se classe parmi les lobbies les plus puissants à Ottawa, a publié un communiqué de presse pour faire part de son inquiétude quant au fait que la grève pourrait avoir un impact disproportionné sur ses membres.

« Une grève des travailleurs syndiqués (de l’Agence du revenu du Canada), au milieu de la saison des impôts, causera un stress important aux petites entreprises et aux contribuables », a déclaré Dan Kelly, président du groupe. « L’arrêt de travail pourrait entraîner des pénalités et des intérêts pour les petites entreprises et l’incapacité d’obtenir des réponses à leurs questions importantes. »

Kelly a également exprimé son inquiétude face aux revendications salariales de l’AFPC, affirmant que «les coûts pourraient être stupéfiants, entraînant des déficits sans fin, de futures hausses d’impôts et exacerbant l’inflation». Kelly a ajouté: «Des hausses de salaires de cette ampleur ont également poussé le secteur privé à faire de même – faisant de la pénurie de main-d’œuvre un défi encore plus grand pour les petites entreprises.»

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La FCEI a exhorté le gouvernement fédéral à «s’assurer que tous les ministères maintiennent un service complet aux petites entreprises», à négocier en vue d’obtenir une convention collective «à long terme et abordable» et à préparer une loi de retour au travail si la grève dure plus de quelques jours.

Producteurs de blé : faites circuler le grain

Les producteurs de blé ont demandé au gouvernement fédéral de « s’assurer » que les employés de la Commission canadienne des grains retournent au travail immédiatement, car la saison des semailles du printemps est dans des semaines et les producteurs continuent de vider les bacs après l’une des plus grosses récoltes jamais enregistrées. À défaut, le lobby des producteurs de blé a déclaré qu’Ottawa devrait accorder des exemptions immédiates afin que les agriculteurs puissent payer des tiers pour effectuer des inspections obligatoires des grains.

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« Les agriculteurs doivent continuer à livrer la récolte de l’année dernière avant les semis de printemps pour gérer leurs entreprises et acheter des intrants pour la récolte de 2023 », a déclaré Gunter Jochum, président du lobby des producteurs de blé, dans un communiqué de presse. « Un arrêt serait dévastateur pour l’industrie et, en fin de compte, pour les consommateurs. »

Des inspections plus lentes des importations et des exportations dans les ports canadiens entraîneraient probablement des embouteillages, car les navires font la queue pour charger et décharger. Les producteurs de grains sont doublement vulnérables parce que la loi fédérale exige qu’un inspecteur de la Commission des grains approuve les expéditions.

Jochum a profité de la grève pour relancer la demande des producteurs de blé voulant que le gouvernement fédéral assouplisse les restrictions sur les inspections des céréales et permette aux inspecteurs privés de faire la plupart du travail. Il a dit que 70 pour cent du grain canadien est actuellement inspecté à la fois par la Commission des grains et par un inspecteur privé parce que les clients insistent pour ce dernier. La «double inspection» coûte aux agriculteurs quelque 60 millions de dollars par an, selon le communiqué de presse de Wheat Growers.

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« L’efficacité étant primordiale dans toute entreprise, est-il temps que les services (de la Commission des grains) passent à un modèle de surveillance réglementaire comme aux États-Unis? Bien que nous reconnaissions que cela nécessiterait une modification législative, d’ici là, nous nous attendons à ce que le gouvernement veille à ce que le personnel (de la Commission) ne faisant pas partie du syndicat de l’AFPC soit disponible pour ramasser, mettre en sac et étiqueter les échantillons fournis par un tiers pour le classement de (la Commission), assurant ainsi le chargement des navires et les impacts sur les mouvements sont minimisés en raison de la grève », indique le communiqué de presse.

Bay Street: « Ne peut pas être licencié »

L’économiste de la Banque de Nouvelle-Écosse, Derek Holt, a informé ses clients que la grève pourrait avoir un effet important sur l’économie et que les investisseurs devraient donc y prêter attention.

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L’impact dépend de la durée de la grève, bien sûr, mais Holt a déclaré qu’un calcul « grossier au dos de l’enveloppe » montrerait que pour chaque jour, un tiers de la main-d’œuvre fédérale reste en congé, le coup porté au gouvernement les dépenses seraient d’environ 200 millions de dollars. Il n’est pas inconcevable qu’une grève d’un mois puisse réduire le produit intérieur brut nominal d’un pour cent. Étant donné que la Banque du Canada prévoit une croissance à un taux annuel d’environ 1% seulement au cours du trimestre en cours, le risque d’une contraction « ne peut être écarté », a déclaré Holt. Pourtant, la banque centrale « considérerait probablement les effets comme un choc intertemporel avec une activité repoussée à la période suivante, même si cela pourrait obscurcir les données », a-t-il déclaré.

Holt a ajouté: « Je ne suis pas optimiste que ce débrayage puisse être de courte durée, mais il n’est pas impossible de supposer que le chéquier du gouvernement n’est pas à court de chèques! »