Les fans de Pokémon sur Internet ont probablement déjà vu la photo : une table remplie de centaines, voire de milliers de cartes rares de Le jeu de cartes à collectionner Pokémon, tous assis en piles bien rangées, aux côtés de rumeurs de vol et de complot. L’image est apparue au cours du week-end dans un groupe Facebook privé, avant de monter en flèche au sommet de Reddit.
Les cartes auraient été volées directement de l’imprimante – comment une personne pourrait-elle autrement mettre la main sur autant de cartes Pokémon rares ? Certains joueurs pensaient que le vol avait empêché ces précieuses cartes aux couleurs de l’arc-en-ciel de se retrouver dans des packs de cartes légitimement vendus. Le jeu de cartes à collectionner Pokémonc’est Frappe fusionnelle expansion.
JeuxServer a parlé aux personnes impliquées dans la tentative de vente de ces cartes rares pour savoir ce qui s’est passé.
L’histoire commence en novembre 2021. La pandémie de COVID-19 faisait rage depuis plus d’un an, et Le JCC Pokémon sortait toujours de nouveaux jeux de cartes pour une base de fans enthousiaste. Neuf et vintage Pokémon La valeur des cartes avait soudainement grimpé en flèche, en grande partie grâce à des fans comme le rappeur Logic et l’influenceur Logan Paul qui les avaient achetés à des prix astronomiques. Quand le Frappe fusionnelle est sorti juste avant les vacances, les fans ont campé à l’extérieur des magasins à travers le pays pour avoir la chance de casser quelques packs avant que les stocks ne soient épuisés. Dans certains endroits, la police a même été amenée à gérer la foule. Les fracas conduiraient finalement à un détaillant à grande surface, Target, interdisant temporairement la vente de Pokémon cartes citant des problèmes de sécurité.
Quelques semaines après la frénésie, un appel est arrivé à Trading Card World, un petit détaillant indépendant de Dallas, au Texas. Quelqu’un avait Frappe fusionnelle cartes à vendre – un enfer d’un grand nombre d’entre eux. Il y avait tellement de cartes rares, en fait, que personne au magasin ne pouvait le croire. Ils ont donc demandé une photo comme preuve.
« Il leur a fallu un mois ou deux [for the seller to] fournissez une image », a déclaré Scott Emer, co-fondateur de Trading Card World, dans une interview avec JeuxServer. « Quand ils l’ont finalement fait, nous étions comme, Eh bien, ça a l’air vraiment bizarre.”
Emer avait déjà vu d’énormes collections mises en vente, mais pas toutes du même ensemble. Mais pourquoi était-ce un si gros drapeau rouge ?
Pokémon cartes, un peu comme Magie : le rassemblement cartes, Yu-Gi-Oh! les cartes et les cartes d’autres jeux de cartes à collectionner sont vendues dans des packs scellés, appelés emballages aveugles. Personne ne sait quelles cartes se trouvent dans chaque paquet, pas même le fabricant – c’est en partie ce qui rend leur ouverture si amusante. Mais au moins une carte dans chaque pack sera rare, et la plus rare de ces cartes rares peut être extrêmement précieuse sur le marché secondaire.
Le vendeur qui a contacté Trading Card World avait ces cartes rares et recherchées en quantités massives, toutes de ce même jeu de cartes. Pour obtenir autant de rares, le vendeur aurait dû ouvrir des dizaines de milliers de packs. Une explication beaucoup plus raisonnable était que ces cartes avaient été retirées de la chaîne de production, avant d’être emballées dans des emballages aveugles. Cela signifiait que quelqu’un essayait de vendre des biens volés à Trading Card World.
« Je connaissais quelqu’un qui travaillait à Pokémon« , a déclaré Emer. «Je l’ai appelée et lui ai expliqué ce qui se passait, et tout d’un coup, nous avons reçu un autre appel téléphonique. Ils nous ont donné quelques options et ont dit, C’est ce qui va arriver.”
Emer a été chargé de convaincre le vendeur d’envoyer les cartes à son magasin pour qu’elles soient évaluées. Lorsque les cartes sont arrivées, un détective privé de The Pokémon Company les a rencontrées au magasin. Il a été le premier à ouvrir la boîte et, ensemble, le personnel et le PI ont inventorié la cargaison. Le PI est parti avec les cartes. Emer a déclaré qu’il n’avait aucune idée de ce qui leur était arrivé après cela, mais Trading Card World a déclaré sur Facebook qu’il lui avait été « demandé de garder ces informations confidentielles pendant qu’une enquête active était en cours ».
Au cours du processus, Emer en a appris un peu plus sur ce qui s’était passé dans les coulisses. La Pokémon Company savait que les cartes manquaient avant même son appel. Il savait aussi, dit-il, qui les avait volés. On lui a dit que la personne était déjà en garde à vue. Mais jusqu’à ce que les cartes soient expédiées à son magasin, personne ne savait où les cartes étaient allées. Emer avait aidé à mettre fin à ce qui devait être une situation très délicate pour l’éditeur de cartes à collectionner.
Une seule question demeure cependant : les jeux de cartes de Frappe fusionnelle qui ont été vendus dans les magasins contiennent le bon mélange de cartes rares à l’intérieur, ou un voleur les a-t-il volées avant qu’elles ne puissent être envoyées aux fans ? Bien qu’Emer ne connaisse pas toute l’histoire, il sait comment les éditeurs de jeux de cartes à collectionner font leur travail. Il doute que les fans aient été lésés sur de rares coups sûrs.
« Pokémon dit, Hey, on va imprimer 50 000 de cette carte« , a déclaré Emer. «Ils savent s’ils ont tous les 50 000 ou non. Donc, quand ils vont assembler les packs, ils vont y aller, Hey, il nous manque 3 000 cartes. Eh bien, ils vont appeler l’imprimerie : Envoyez-nous encore 3 000. Et ils vont frapper leur numéro.
« Ils savaient déjà qu’il s’agissait de cartes courtes », a poursuivi Emer. « Ils ont déjà trouvé la personne qui les a emmenés. Vous savez donc qu’ils ont dû imprimer plus pour remplacer ce qui manquait. Ils ne vous enverront pas un pack auquel il manque une carte.
JeuxServer a contacté The Pokémon Company pour confirmer cette histoire, mais la société n’a pas répondu à notre demande. Trading Card World a fait sa propre déclaration sur Facebook, mais au sein d’un groupe privé. Vous pouvez en lire une copie sur Reddit.