Les Canadiens atteignent les «limites extérieures» des restrictions de santé publique qu’ils accepteront, dit Kenney

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Alors que la pandémie de COVID-19 approche de la barre des deux ans, les Canadiens ont atteint les « limites extérieures » des autres restrictions de santé publique qu’ils sont prêts à accepter, a déclaré mercredi le premier ministre de l’Alberta Jason Kenney au National Post.

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« Une société libre complexe n’est pas une machine que le gouvernement peut facilement microgérer. Nous devons tenir compte de choses comme la volonté humaine et la liberté dans la rigueur de nos mesures », a déclaré Kenney. « Si quoi que ce soit, et je pense que c’était un consensus parmi les premiers ministres avec qui j’ai parlé hier soir, nous sommes en quelque sorte à la limite de la population après 21 mois. »

Les commentaires, faits lors d’une réunion avec le comité de rédaction du Post, sont intervenus peu de temps après que Kenney a annoncé que les restrictions COVID-19 de l’Alberta se relâcheraient avant les vacances de Noël, et alors que les provinces – et le gouvernement fédéral – se démènent pour mettre à jour leurs réponses à la pandémie face à la variante Omicron, avec des mesures telles que des avertissements aux voyageurs et une utilisation plus répandue des tests rapides.

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En Alberta, les personnes non vaccinées sont désormais autorisées à organiser des rassemblements sociaux, et plus de deux ménages, avec un maximum de 10 adultes – mais aucune limite pour les moins de 18 ans – sont désormais autorisés à se réunir.

Cette annonce, faite tôt mercredi en Alberta, avait été reportée à mardi, lorsque Kenney a dû annuler un événement en raison d’une réunion urgente avec les autres premiers ministres, et le premier ministre Justin Trudeau, au sujet de la réponse nationale à la variante Omicron.

Kenney a déclaré ces derniers jours que les mesures de santé publique de l’Alberta – qui jusqu’à mercredi étaient parmi les plus strictes de tout le pays – étaient de plus en plus en décalage avec le comportement des Albertains, et que la « non-conformité généralisée » nuisait à la crédibilité du public. -mesures sanitaires. De nombreux Albertains, a déclaré Kenney, « viennent de nous ignorer ».

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L’Alberta a également intensifié la distribution de kits de test rapide pour les Albertains à utiliser pendant les vacances; plus de 500 000 trousses de cinq seront disponibles dans les pharmacies et les sites des services de santé de l’Alberta à travers la province. La Dre Deena Hinshaw, médecin hygiéniste en chef de la province, a déclaré lors d’une conférence de presse mercredi que l’Alberta fait face à « un risque très réel de connaître une cinquième vague importante avec cette nouvelle variante ».

De l’autre côté du pays, des responsables fédéraux, qui ont déjà imposé des restrictions de voyage aux ressortissants étrangers de plusieurs pays africains, ont tenu un point de presse pour demander aux Canadiens d’éviter les voyages non essentiels. Omicron, la variante détectée pour la première fois en Afrique du Sud, est déjà bien établie au Canada, avec une propagation communautaire, et les libéraux ont refusé d’aller plus loin, comme interdire l’entrée de ressortissants étrangers au Canada.

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D’autres gouvernements ont également décidé de modifier leurs réponses au COVID-19. Au Canada atlantique, le Nouveau-Brunswick a annoncé un blitz de tests pour les écoliers, tandis que la Nouvelle-Écosse, citant le nombre croissant de cas de COVID-19, enverra des étudiants aux vacances de Noël vendredi au lieu de mardi prochain.

En Ontario, le gouvernement a annoncé mercredi qu’il commencerait à distribuer des kits de test rapide à 100 des LCBO les plus achalandées, la chaîne de magasins d’alcools appartenant à la province, et à les distribuer dans plusieurs autres endroits très fréquentés tels que les centres commerciaux. La province a également élargi l’admissibilité aux injections de rappel à tous les Ontariens de plus de 18 ans à compter de lundi et a limité à 50 % les sites qui accueillent plus de 1 000 personnes; cela inclut les stades sportifs.

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« Tout est sur le pont, c’est un appel aux armes », a déclaré le premier ministre Doug Ford lors d’une conférence de presse mercredi après-midi. « Nous allons continuer à nous concentrer sur les tests rapides et les injections de rappel … c’est la solution, c’est clair comme le jour. »

Kenney a déclaré qu’il pensait que si le système hospitalier était à nouveau mis à rude épreuve, les Albertains intensifieraient et qu’il serait plus facile de faire participer les gens si les mesures sont assouplies maintenant, alors que les cas et les hospitalisations sont faibles.

« Lorsque nous avons vu le public adopter un comportement qui réduit la transmission, cela est dû au fait que des personnes ont pris cette décision volontairement », a déclaré Kenney. « Je pense que les gens corrigeront leur comportement à l’avenir s’ils constatent que notre système de santé est à nouveau soumis à un stress important. »

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