Il y a peu de choses mieux qu’un film d’horreur bien fait qui sait exactement à quel point il devrait être idiot, c’est pourquoi L’exorciste du pape règles absolument. Oui, le film où Russell Crowe joue un exorciste italien qui relève directement du pape lui-même est une explosion. Un film stupide qui est réellement bon (par opposition à ironiquement amusant) est terriblement difficile à trouver, alors quand le personnage de Crowe sauve la mise et qu’on lui dit ensuite qu’il y a 199 autres exorcismes à exécuter pour sauver le monde, je me suis allumé. Nous devrions tous prier pour que chaque possession reçoive son propre film.
À ce stade, une allumette pour les suites et un univers plus large de démons menaçant le monde pue la franchise et la grande propriété intellectuelle. Mais pour L’exorciste du Pape, cela ressemble plus à la construction du monde léger de la franchise John Wick, élargissant constamment ses frontières et vous faisant savoir qu’il y a plus que ce que notre héros a rencontré cette fois-ci. Et dans le cas du père Gabriele Amorth de Crowe, les choses qu’il rencontrera se trouvent être des serviteurs de Satan et des habitants de l’enfer envoyés pour combattre Dieu et faire du monde un endroit un peu plus pervers.
Le père Amorth est l’exorciste en chef de l’Église catholique et il s’occupe de ses cas les plus compliqués. Le film fait tout son possible pour s’assurer que nous savons que le père Amorth est un homme rationnel et prudent, recommandant le plus souvent des soins psychologiques aux supposées victimes de possession qu’il visite, plutôt que d’effectuer un exorcisme ou de traiter avec de vrais démons.
Alors, quand Amorth se retrouve face au démon le plus puissant qu’il ait jamais vu dans une ancienne abbaye délabrée en Espagne, c’est une énorme surprise. Le choc d’Amorth et l’importance de l’exorcisme ne grandissent que lorsqu’il tombe sur une conspiration satanique massive qui est cachée depuis des centaines d’années et pourrait menacer le monde entier – une intrigue objectivement impressionnante qui rendrait n’importe quel film meilleur. Chacune des révélations du film ressemble à un prochain arrêt naturel – et convenablement dopey – pour l’histoire, ou un peu de couleur pour le monde dont le film ne donne pas l’explication.
Photo : Jonathan Hession/Sony Pictures
Mais la construction intelligente du monde ne fonctionne que parce que le réalisateur Julius Avery a le vertige de se livrer à la bêtise. Le genre de l’exorcisme est devenu obsolète ces dernières années – prenez le dernier film Conjuring, par exemple – mais L’exorciste du pape tire ludiquement sur les fils de l’intrigue de L’Exorciste, le chronomètre et ses suites. Cela inclut quelques beaux clins d’œil au sous-estimé Dominion : Préquelle de l’Exorciste, dans l’idée que le père Amorth est extrêmement confiant dans sa foi, plutôt que le trope d’un homme en tissu questionnant Dieu que d’autres séries utilisent fréquemment. Que ce soit devant ses pairs du Vatican, qui remettent en cause un exorcisme qui a mal tourné, ou devant le littéral roi des enfers, le Père Amorth est absolument convaincu que Dieu le mènera à bien, que ce soit par la foi de sa conviction ou sa connaissance précise. de la bonne prière pour toute situation de combat de démons.
La grande surprise est que L’exorciste du pape est extrêmement bien fait, avec des plans et des configurations constamment créatifs d’Avery, qui a déjà transformé le matériel de film B en quelque chose d’exceptionnellement amusant. (Voir : 2018 Suzerain.) Les frayeurs sont excitantes et inventives, tandis que Crowe renforce son accent italien jusqu’au prosciutto complet. Et au moment où les démons arrivent vraiment, ils ont l’air et sonnent bien – ce dernier grâce à la voix fiable et graveleuse de Le chevalier vertc’est Ralph Ineson.
L’exorciste du pape ne correspond pas à la terreur profonde ou aux hauteurs cinématographiques de l’original Exorciste, mais se distingue en construisant tout le film sur la compréhension que toute sa prémisse est un peu idiote – et il n’a jamais peur de se pencher sur ce fait, comme quand Amorth rappelle à un jury de pairs du Vatican que s’ils ont un problème avec lui, ils peut en discuter avec son patron (le pape). Il est bien fait et prend ses moments effrayants au sérieux, mais aborde chaque scène comme une opportunité de laisser le public s’amuser, que ce soit par des frayeurs ou des blagues. Il s’intègre parfaitement aux côtés de l’horreur consciente et amusante de films comme M3GAN et Barbare, ce qui est un changement bienvenu pour le genre d’exorcisme malade et étouffant. Alors amenez les démons; Le père Amorth a encore 199 exorcismes à accomplir, et je pense qu’une suite pour chacun est exactement ce que nous méritons.
L’exorciste du pape est maintenant sorti en salles et destiné à devenir le film n°1 sur Netflix dans quelques mois.