Les VUS musclés restent dans la chasse

La région des Smoky Mountains du sud-est américain a beaucoup en commun avec la Forêt-Noire allemande. Les deux présentent une forêt dense, sont ancrées dans la tradition locale et abritent un réseau filonien de routes à deux voies étroites et sinueuses creusées dans les flancs des montagnes. En parcourant ces routes au volant des VUS performants Mercedes-AMG GLE53 et GLE63 S 2024, il est facile de vivre de brefs moments de singularité intercontinentale. Les coins apparaissent sans avertissement ; un freinage brutal commande une rétrogradation ferme et un aboiement de l’échappement avant que le conducteur replonge dans l’accélérateur et se prépare pour le suivant.

Ce sont des trucs assez grisants, surtout quand on pense au fait que la machine que vous pilotez a aussi de la place pour cinq personnes et leurs bagages dans la soute. Et comme la topographie, les Mercedes-AMG GLE53 et GLE63 S ne s’attardent pas sur l’endroit mais se concentrent sur le pourquoi et le comment : Imaginés et développés par la division AMG de Mercedes-Benz à Affalterbach, en Allemagne, les modèles Mercedes-AMG que nous conduits sont assemblés dans l’usine de Mercedes-Benz à Tuscaloosa, en Alabama, à proximité, comme le vérifient les VIN. Surtout, le V-8 du GLE63 S est assemblé au siège social d’AMG, selon sa philosophie « un homme, un moteur » qui assure la qualité et, ce qui est tout aussi important, maintient le prestige ; le six cylindres en ligne du GLE53 est assemblé à Stuttgart.

Changements pour 2024

L’année modèle 2024 apporte de légères révisions aux GLE53 et GLE63 S, à la fois ceux avec le profil SUV traditionnel et ceux avec le style de carrosserie presque un coupé avec un rétroéclairage élancé. Plus précisément, les AMG GLE53 et GLE63 S démarrent avec de nouveaux feux de jour à LED. De plus, les modèles GLE53 bénéficient d’une légère refonte du carénage avant, avec des prises d’air latérales, pour rapprocher son look conceptuel du 63 S. Les feux arrière révisés bénéficient d’une manipulation interne pour créer un nouveau motif d’éclairage.

Deux nouvelles couleurs rejoignent la gamme : une finition unie d’aspect émail audacieux appelée Alpine Grey et Twilight Blue Metallic, une teinte que Mercedes a récemment éclaboussé sur une grande partie de son portefeuille. Cette dernière couleur apporte un peu de piquant, mais elle est loin d’être collante – un thème déterminant pour le GLE53. Une nouvelle jante forgée de 22 pouces à 10 branches doubles est montée de série sur le coupé GLE63 S et disponible en option sur les autres modèles.

Comme prévu, l’intérieur AMG est une affaire de cuir. Les nouvelles combinaisons de couleurs incluent Bahia Brown/Black et Macchiato Beige/Black. Les éléments de garniture en bois de tilleul brun brillant et les lignes fluides en laque piano noire sont en option.

La liste des friperies standard est augmentée d’un cran pour le GLE53. Les éléments comprennent un système d’échappement AMG Performance (avec des niveaux d’inconfort sélectionnables par l’utilisateur), un toit ouvrant panoramique et des sièges avant chauffants et ventilés. Il y a aussi quelques ajustements électroniques sous la forme du système de son surround Burmester amélioré avec Dolby Atmos, de la vidéo augmentée MBUX pour la navigation et d’un système de caméra à vue panoramique avec une fonction de « capot transparent » qui assemble une image de ce qui est immédiatement devant. le véhicule.

Les GLE63 S et GLE63 S Coupé font monter les enchères avec des sièges avant massants, un affichage tête haute, le pack Hiver avec volant chauffant et lave-glaces chauffants et, au grand étonnement des spectateurs, un projecteur de logo avec animation spécifique à AMG lorsque les portes d’entrée s’ouvrent.

Conduite des GLE53 et GLE63 S

Alors que le contenu des fonctionnalités est nécessaire pour garder l’intérêt des bien nantis, le groupe motopropulseur et l’expérience de conduite définissent ostensiblement un produit AMG.

Le GLE53 donne le coup d’envoi avec un moteur six cylindres en ligne turbocompressé de 3,0 litres avec une assistance hybride de 48 volts. Il développe 429 chevaux et 413 livres-pied de couple, ce dernier une augmentation de 29 livres-pied grâce à un turbocompresseur plus gros et à une légère modification logicielle. De manière unique, le GLE53 utilise également un compresseur électrique pour augmenter la puissance jusqu’à ce que le turbo atteigne sa vitesse. Le résultat est un temps de 60 mph que Mercedes estime être 0,3 seconde plus rapide qu’avant, ce qui le mettrait à 4,4 secondes sur la base de notre dernier test d’un GLE53. La puissance est acheminée par une transmission automatique à neuf rapports et aux quatre roues, comme déterminé par le système de traction intégrale 4Matic de série.

Le GLE63 S ajoute beaucoup plus d’intensité au moyen d’un V8 biturbo de 4,0 litres, sa puissance inchangée à 603 chevaux et 627 livres-pied de couple, des chiffres qui auraient fait la une des journaux il y a une dizaine d’années, mais maintenant semblent presque piétons dans un monde d’induction forcée et de sorcellerie logicielle. La dernière fois que nous avons testé ce combo dans un modèle 2021, il s’est avéré bon pour un temps de 60 mph de 3,4 secondes.

L’assistance hybride de 48 volts pour les 53 et 63 S utilise un générateur de démarrage intégré (ISG) qui réside entre le moteur et la transmission. En plus de fournir un couple supplémentaire, le dispositif polyvalent est responsable de la régénération et du redémarrage du moteur pour la fonction stop-start. Ce moteur peut produire jusqu’à 21 chevaux dans l’un ou l’autre modèle, le GLE53 obtenant une augmentation de couple maximale de 148 lb-pi et le V-8 de 184 lb-pi lorsque l’ISG entre en action.

Considérant qu’il valait mieux commencer petit, au sens figuré, nous avons commencé la journée dans le SUV Mercedes-AMG GLE53. Un peu une anomalie dans le monde des SUV bruiser où l’absurdité est souvent la norme – nous vous regardons, Lamborghini Urus et Porsche Cayenne Coupe Turbo S – le GLE53 n’est ni un baller ni un sleeper. Au lieu de cela, considérez-le comme le GLE avec un côté sauvage secret pour quand vous vous sentez fringant. L’équilibre est son point fort et il délivre cette sensation de satisfaction cérébrale et dynamique un peu insaisissable inhérente à l’architecture d’un moteur six cylindres en ligne. Alors que l’induction forcée, l’assistance électrique et le logiciel conspirent pour fournir un couple maximal à partir de 2200 tr/min et le maintenir jusqu’à 5800 tr/min, il reste doux comme du beurre et reste bien loin du rauque.

Le GLE63 S, en revanche, ne vous laisse jamais oublier qu’il y a 603 chevaux sous le capot, chacun d’eux étant un partenaire volontaire dans votre mauvais processus de prise de décision. Mercedes revendique une vitesse de pointe de 174 mph – bien que nous n’ayons dépassé la barre du siècle qu’à une seule occasion, le moteur tirait toujours et semblait déçu de notre décision de reculer et de ne pas perdre notre permis de conduire. Sept modes de conduite distincts (Confort, Sport, Sport +, Individuel, Course, Trail et Sable) sont disponibles pour vous aider à enfreindre les lois dans presque tous les environnements et toutes les conditions météorologiques.

Nous étions impatients d’apprendre la signification du delta de 178 ch entre le GLE53 et le GLE63 S dans le monde réel, nous avons donc participé à un défi d’escalade impromptu avec un autre pilote. D’un départ lancé dans un tronçon relativement plat, le GLE63 S a pris une avance précoce. Il s’est ensuite éloigné du GLE53, disparaissant dans le brouillard et la cime des arbres, pour ne plus jamais être entendu ni revu. Cela nous a laissé prétendre que cela ne s’était jamais produit en premier lieu et revenir à de petites discussions sur la façon dont le six cylindres en ligne turbocompressé de 3,0 litres convient parfaitement à un produit Mercedes raffiné.

La maniabilité des deux AMG est impressionnante pour les véhicules confortablement au-dessus de 5000 livres. La direction via la roue AMG épaisse est généralement légère, mais le système à taux variable sensible à la vitesse est direct et précis sans être trop dur dans des situations occasionnelles. De même, les suspensions adaptatives travaillent dur pour vous protéger de la réalité de la détérioration de l’infrastructure routière de notre pays. Pourtant, la pneumatique et les logiciels ne peuvent aller jusqu’à atténuer l’impact des roues de 22 pouces (21 pouces sur le GLE53) avec des pneus à profil bas roulant à travers un champ de mines en béton. Ce n’est que rarement que les impacts ont secoué le véhicule, mais lorsqu’ils l’ont fait, il n’y avait pas de hochets ou de bruits dérangeants.

Mercedes affirme que le système anti-roulis et le logiciel de suspension à ressort pneumatique sont mis à jour pour 2024. Nous pouvons confirmer que les deux AMG GLE sont capables d’actes d’agilité défiant presque la physique qui auraient fait pencher leur ancêtre (la Mercedes ML) et broyer ses poignées de porte en bijoux Charivari.

Les freins tiennent également leur part du marché, la pédale du GLE63 S, en particulier, s’engageant avec une forte morsure et répondant à la pression plutôt qu’à la course de la pédale. La décoloration n’était pas un problème, même sur les longues sections de descente. Ils sont encore un peu synthétiques, mais une nation de pilotes élevés sur les jeux vidéo plutôt que sur les karts n’aura pas de problème.

Mercedes équipe les deux SUV de la dernière génération de MBUX avec un design d’écran spécifique à AMG. Les passionnés de technologie seront sans aucun doute ravis que la collection multi-emplacement d’interfaces de contrôle du système reste. En effet, les commandes sont émises via l’écran tactile, le pavé tactile de la console, les commandes au volant et l’assistant vocal « Hey Mercedes ». Il y a une courbe d’apprentissage assez raide, mais tout fonctionne comme promis, même s’il semble parfois que l’assistant vocal ait besoin d’enlever la cire de ses oreilles.

Comme on pouvait s’y attendre, le prix des VUS d’AMG qui martèlent la chaussée est important. Mercedes n’a pas encore annoncé les prix officiels de 2024, mais nous nous attendons à ce que le GLE53 atterrisse autour de la barre des 80 000 $ et le GLE63 S à environ 125 000 $. Ces chiffres représentent une augmentation d’environ 2 000 $ et 4 000 $, respectivement. Recherchez les GLE53 et GLE63 S 2024 qui arriveront dans les salles d’exposition cet été. Et surveillez-les dans votre rétroviseur sur deux voies sinueuses dans la forêt peu de temps après.

Éditeur en ligne

Andrew Wendler apporte des décennies d’expérience déchirante, d’écriture et éditoriale avec de nombreux points de vente à Voiture et chauffeur. Originaire de la ceinture de rouille et promoteur infatigable de la région, il a déjà remporté un pari de 5 $ en marchant sur toute la longueur de la piste surélevée People Mover qui encercle le centre-ville de Detroit.