La meilleure façon de composter vos restes de nourriture

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J’ai beaucoup réfléchi au compostage. C’était une partie quotidienne de la vie pendant cinq ans lorsque je vivais hors réseau. Certes, nous compostions plus que de la nourriture, mais j’ai appris à connaître les rapports carbone / azote, les niveaux d’humidité idéaux, une bonne aération et tout ce qui distingue un tas de compost sain d’une masse désagréable de pourriture. Maintenant, en tant que citadin, je crois toujours au compostage et je continue à le faire – mais plus dans mon jardin.

Chaque personne aux États-Unis jette environ 200 livres de nourriture par an en moyenne. Une fois qu’ils arrivent dans une décharge, les déchets alimentaires font de mauvaises choses, comme libérer du méthane et contribuer au changement climatique, au lieu de bonnes choses, comme améliorer le sol et agir comme un puits de carbone. Le compostage résout ces problèmes, et de nombreuses villes commencent à réaliser qu’il les aide également dans la gestion des déchets. Neuf des 20 plus grandes régions métropolitaines des États-Unis disposent désormais d’une forme ou d’une autre de service de compostage résidentiel, ou le feront au cours de la prochaine année. Mais si vous habitez ailleurs et que vous souhaitez arrêter de jeter vos restes de nourriture à la poubelle, c’est à vous de décider. Vous avez trois options principales : composter dans votre jardin, acheter une machine ou payer quelqu’un pour le faire à votre place.

Comment composter à la maison

Il est tentant de penser que le compostage consiste à construire un support, à jeter de la nourriture et à revenir quelques semaines plus tard à quelque chose que vous pouvez jeter dans votre jardin, mais la réalité nécessite beaucoup plus de temps, d’espace et d’efforts. Pour moi, la partie la plus difficile du compostage était la cohérence dont il avait besoin. Au moins quelques fois par semaine, tout tas de compost actif doit être entretenu, notamment en y ajoutant, en le retournant, en l’arrosant dans les climats secs ou en le protégeant des pluies excessives. En plus du temps, le compostage domestique nécessite de l’espace et des matériaux pour construire les bacs. Vous aurez également besoin d’une source régulière de matériaux «bruns» ou riches en carbone comme des feuilles séchées, du papier non traité, du carton, de la sciure ou des copeaux de bois.

Beaucoup de gens (avec plus de connaissances que moi) ont mis en place des tutoriels sur le sujet. J’ai suivi Le mini guide agricole du compostagemais ces guides en ligne vous seront également très utiles :

• EPA : offre un aperçu de haut niveau du processus et comprend un tableau pratique avec des exemples de matériaux verts et bruns.

• ILSR : Un guide plus détaillé, complet avec des illustrations et le raisonnement derrière chaque étape.

• NMSU : Une référence scientifiquement riche avec plusieurs méthodes et suggestions de dépannage.

• Joe Gardener : Un PDF de plusieurs pages très détaillé de Joe Lamp’l, l’hôte des émissions de jardinage PBS et DIY Network.

Chaque source donne le même conseil de base : construisez votre bac, collectez vos restes de nourriture, stockez les matériaux bruns, maintenez vos ratios, surveillez et modifiez les niveaux d’humidité et d’aération, puis laissez un tas complet finir pendant six à huit semaines (donc oui, vous avez généralement besoin de deux piles).

Comme vous pouvez le voir, le compostage correctement n’est pas aussi facile que de jeter des déchets dans une poubelle et de laisser le temps s’occuper du reste. Bien sûr, si le processus vous intéresse (et il est assez fascinant) ce n’est pas un inconvénient. Les jardiniers en particulier, qui sont de toute façon dans la cour, sont d’excellents candidats pour maintenir des piles saines – sans oublier qu’ils ont aussi le plus besoin du produit fini. Les gens sans cours, cependant, n’ont pas de chance (à moins qu’ils ne soient à l’aise d’héberger une ferme de vers à l’intérieur).

Composteurs de cuisine

Les appeler «composteurs» est un terme impropre, car ces appareils ne créent pas réellement de compost – cela nécessite des processus microbiens qui prennent des semaines. Au lieu de cela, ces appareils hachent et déshydratent les aliments, créant un matériau inodore dont le volume est considérablement plus petit que celui qui y est entré. Vous pouvez même inclure de la viande et des produits laitiers – un avantage par rapport aux tas de compost domestique dans lesquels les produits d’origine animale ne sont généralement pas recommandés. Quant à ce qui en sort, il peut être ajouté à votre tas de jardin, étalé dans votre jardin, ajouté aux plantes d’intérieur ou jeté dans le bac vert ou la poubelle – où il prendra moins de place et ne puera rien.

Je n’ai testé aucun de ces appareils, mais après avoir fait des recherches du point de vue d’un composteur assez informé, voici ce que je vois comme les avantages et les inconvénients de quelques-uns des appareils les plus populaires sur le marché.

Moulin (33 $ – 45 $ par mois)

J’aime que Mill offre une solution pour la substance qu’il produit et qu’il soit assez grand pour contenir les restes qu’une famille moyenne pourrait générer au cours de quelques semaines. Au lieu d’acheter la machine directement, vous souscrivez à un abonnement, qui comprend le bac Mill et le ramassage USPS pour les «terrains» qu’il crée. Ajoutez des aliments tout au long de la journée et les cycles de déshydratation et de mélange s’exécutent automatiquement chaque nuit. Une fois qu’il est plein, vous videz le contenu dans une boîte prépayée et l’expédiez à Mill qui transformera ensuite le terrain en nourriture pour les poulets.

Mill expédie maintenant, et selon Mill, la société « travaille toujours à travers les processus scientifiques et réglementaires pour vendre commercialement les aliments pour poulets ». Le service coûte 45 $ par mois, sauf si vous payez annuellement, alors cela revient à 33 $ par mois.

Lomé (369 $ – 749 $)

Lomi hache et déshydrate également vos restes. L’unité est plus petite que le moulin, vous devrez donc probablement la vider tous les quelques jours. Il propose trois modes, dont l’un, le mode de croissance, utilise de petites capsules de probiotiques appelées Lomi Pods pour créer de la «nourriture végétale» en environ 20 heures. Lomi suggère de mélanger les résultats avec un sol ordinaire dans un rapport de un à dix.

Si vous avez une cour, il est assez facile d’en ajouter un peu ici et là pour maintenir le rapport, et si vous êtes un habitant d’un appartement avec des plantes d’intérieur, vous pouvez mélanger de petites quantités dans le sol. Mais le produit final ne doit être utilisé qu’avec parcimonie, comme un engrais, vous devrez donc probablement faire autre chose avec l’excédent. Lomi suggère de donner l’excédent ou de le déposer dans votre bac vert si votre ville propose une collecte de compost en bordure de rue.

Cycle alimentaire Vitamix (400 $)

Tous ces appareils sont essentiellement des mélangeurs avec un élément chauffant, il est donc logique que Vitamix ait une unité sur le marché. Le FoodCycler est plus petit que le Lomi, il est donc probablement préférable pour les ménages d’une ou deux personnes. Les résultats peuvent être mélangés avec parcimonie dans les plantes, ajoutés à vos bacs verts ou jetés. Quoi qu’il en soit, les déchets traités pueront moins, occuperont moins d’espace et n’ajouteront pas plus de pourriture de méthane à une décharge.

Reencle (499 $)

Reencle est plus grand que le bac Mill et implique des micro-organismes dans le processus comme Lomi. Vous pouvez l’acheter directement ou le louer pour 30 $ par mois, mais cela n’inclut pas le ramassage des résultats. J’aime que Reencle soit, par essence, un tas vivant de fermentation, utilisant une chaleur douce, des broyeurs et une population bactérienne régénérante pour décomposer vos restes de nourriture.

L’ajout quotidien de restes «alimente» le tas, et lorsqu’il est plein, vous n’êtes censé retirer qu’environ la moitié de ce qu’il y a dedans, laissant le reste pour élever plus de bacilles. Encore une fois, le matériau fonctionne comme un aliment végétal ou un engrais, pas comme un compost standard. Reencle recommande un rapport sous-produit / sol d’une partie pour quatre, et que vous laissiez le mélange reposer pendant cinq jours avant de l’ajouter à vos monsteras et jardins.

Pourquoi devriez-vous envisager un service de compostage

Le compostage domestique à domicile demande beaucoup de travail. Les machines de comptoir sont chères et, d’après ce que disent les utilisateurs, bruyantes et souvent peu fiables. Les deux méthodes vous permettent de déterminer quoi faire avec le sous-produit, qu’il s’agisse du compost fini de vos bacs ou du proto-compost déshydraté des appareils.

Si vous êtes jardinier, vous êtes en or – le compost rend les plantes heureuses. Mais j’ai essayé l’agriculture et maintenant je préfère faire du vélo jusqu’au stand de burrito plutôt que de cultiver ma propre nourriture. Comme je n’habite pas dans une ville qui offre la collecte municipale des matières organiques en bordure de rue, je paie pour un service local et je le recommande.

La plupart des services de ramassage de compost par abonnement fonctionnent de la même manière : moyennant un abonnement mensuel, ils vous fournissent un seau et un couvercle. Vous remplissez le seau avec les restes et le placez sur votre porche/marches/perron le jour du ramassage. Ils récupèrent votre seau et vous en laissent un nouveau toutes les semaines, toutes les deux semaines ou tous les mois. Les déchets sont ensuite compostés à grande échelle et les résultats sont vendus à des fermes locales ou à des personnes de la communauté.

Chaque service a des règles différentes sur ce que vous pouvez ajouter, mais la plupart vous permettent de jeter tous les aliments et articles liés à l’alimentation dans le seau (y compris la viande, les os, les produits laitiers et les noyaux de fruits). Vous pouvez également inclure des filtres à café, des boîtes à pizza, des plantes d’intérieur, des plastiques compostables certifiés BPI et des serviettes en papier (sans produits de nettoyage dessus). Tous les services vous demandent de retirer les autocollants de produits et de retirer les agrafes de vos sachets de thé.

J’ai notre ramassage prévu un mardi sur deux. Est-ce que deux semaines de nourriture dans un seau puent ? Cela fait. Pour vous aider, nous gardons notre seau à l’extérieur avec le couvercle bien en place. Je garde un bidon sur le comptoir pour le remplir de restes tout au long de la journée et le vider dans le seau lorsque le bidon est plein ou commence à sentir mauvais. Je conserve également les vieux aliments au réfrigérateur jusqu’à la veille du jour de la collecte.

Bien sûr, ces services ne sont pas disponibles partout et coûtent entre 20 et 40 dollars par mois, ce n’est donc pas une solution universelle. Je paie 22 $ pour un ramassage bimensuel et je regarde le coût en termes de temps : je passerais plus de deux heures par mois à entretenir un tas de compost, donc si j’évalue mon travail à 12 $ de l’heure, qui est le salaire minimum de mon état , le coût en vaut la peine.

J’aime aussi les petits avantages, comme obtenir un sac de compost « gratuit » deux fois par an et avoir un endroit pour déposer notre lot annuel de citrouilles-lanternes une fois que les visages commencent à s’effondrer. Je sais aussi qu’une partie de ce que je mis en va finalement à la ferme de lavande en haut de la route de moi. C’est un bien meilleur jeu final pour mon noyau d’avocat que d’être enfermé pour l’éternité dans une décharge.

Un échantillon de services de compostage sur les plus grands marchés américains

La technologie moderne facilite l’apparition de ces services dans davantage de villes. L’inscription se fait en ligne et la plupart des paiements sont automatiques. Mon chauffeur m’a dit qu’il utilisait l’application Stop Suite pour optimiser ses itinéraires de prise en charge, envoyer des rappels par SMS et gérer d’autres fonctions de service client. Le compostage est peut-être vieux comme la terre, mais la façon dont nous le créons est toute nouvelle.

Sur les 20 plus grandes régions métropolitaines des États-Unis, neuf ont ou auront des programmes de collecte de compost gérés par les municipalités. Chacune des onze autres zones dispose d’au moins un service de compostage communautaire disponible. Voici une liste:

• New Jersey : Compostage de l’état du jardin, compost de quartier

• Chicago : WasteNot Compost, The Urban Canopy, Collective Resource Compost

• Dallas : Révolution du recyclage, transformez le compost

• Houston : Moonshot Compost, Zero Waste Houston

• Washington DC : équipe de compostage, compostage vétéran, compostage en bordure de rue

• Philadelphie : Mother Compost, Circle Compost, Bennett Compost

• Atlanta : super compostage d’opossum, compostez maintenant

• Miami : Compost pour la vie, renouvelable

• Phoenix : R. City

• Détroit : compostage du centre-ville, sols de rebut

• Tampa : Compost Suncoast

• Albuquerque (le service que j’utilise): Little Green Bucket