Le directeur général des Canucks, Patrik Allvin, «très optimiste» quant à la prolongation d’Elias Pettersson

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Ce n’est pas une chose, c’est tout lorsque le chemin vers les séries éliminatoires de la Coupe Stanley reste un voyage d’exécution, de croissance et d’espoir.

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Pour toutes les améliorations apportées par les Canucks de Vancouver au cours d’une saison de changement – l’émergence d’Elias Pettersson et Quinn Hughes en tant que stars de bonne foi, un système qui a assuré une meilleure structure, compétition et culture, et un nouvel entraîneur à Rick Tocchet qui travaille dans une entreprise -mais-juste – la liste de choses à faire est encore longue.

Lorsque le directeur général Patrik Allvin et Tocchet se sont adressés aux médias lundi, le consensus était que la franchise était à cette bifurcation cruciale. Être assez bon pour concourir, mais pas assez bon pour gagner, a résumé trop de saisons tristes ici.

« Ce n’est pas amusant de s’asseoir à nouveau ici si tôt », a déclaré Allvin. « Il y a eu deux parties dans cette saison et je suis vraiment ravi de la façon dont nous avons terminé (20-12-4 sous Tocchet) avec l’état d’esprit des joueurs et du personnel d’entraîneurs et la communication au sein du groupe.

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« Les détails avec lesquels nous avons pu jouer et les habitudes d’entraînement améliorées sont des pas en avant. »

Cependant, de nombreuses étapes restent à franchir pour un club qui était à 13 points de la dernière place en séries éliminatoires de la Conférence Ouest et qui doit combler cet écart.

Poursuite de l’extension Pettersson

Lorsque l’élégant centre suédois a prononcé quatre mots clés lors de son discours de fin d’année – « J’aime ça ici » – en abordant la possibilité de signer une prolongation de contrat riche et à long terme cet été, cela devait trouver un écho auprès d’Allvin.

Même si ce sera une résolution historique.

Pettersson, 24 ans, qui a terminé 10e au classement général de la ligue en atteignant des sommets en carrière pour les buts (39), les passes décisives (63) et les points (102), a encore un an sur son contrat avec un plafond de 7,350 millions de dollars et 10,250 millions de dollars. en salaire total.

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Trouver un terrain d’entente sur la valeur annuelle et la durée du contrat peut être facilité par un comparable. L’attaquant Mathew Barzal, 25 ans, des Islanders de New York, a signé une prolongation de huit ans de 73,2 millions de dollars US en octobre en fonction de ses performances passées et de son potentiel futur.

Le natif de Coquitlam a eu une saison de 85 points pour remporter le trophée Calder en 2018, mais a été limité à 58 matchs cette saison en raison d’une blessure. Il a terminé avec 51 points (14-37) en 58 matchs.

« Eh bien, Elias m’a dit plus de quatre mots », a ri un Allvin plein d’espoir. «Nous avons une bonne communication et il a vraiment fait un pas en avant dans la maturité avec un hockey bidirectionnel impressionnant et comment il a porté l’équipe et aidé les autres à s’améliorer.

« Nous allons continuer à parler et je suis très optimiste. Je crois qu’il ne fait qu’effleurer la surface ici et qu’il y a plus à venir.

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Priorité au centre de troisième ligne

Que JT Miller reste à l’aile ou retourne au centre, Allvin et Tocchet s’accordent à dire qu’un pivot éprouvé en troisième ligne est une priorité.

Sheldon Dries et Jack Studnicka ont encore un an sur leurs offres respectives et la recrue Nils Aman continue de développer son jeu.

Les Canucks peuvent-ils libérer de l’espace pour obtenir de l’aide de vétérans sur un court contrat, comme l’agent libre sans restriction Alex Kerfoot, 28 ans, pour permettre aux centres potentiels Max Sasson et Aatu Raty de se développer à Abbotsford?

Ou pourraient-ils convaincre un vétéran en difficulté comme le centre de l’UFA Sean Monahan, 28 ans, de retrouver son jeu sur un court contrat avec l’appel de relancer sa carrière?

« Un centre de troisième ligne est quelque chose dont nous discutons », a déclaré Allvin. «Avons-nous cela en interne ou devons-nous aller à l’extérieur pour le trouver?

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Dit Tocchet : « J’aimerais un gars qui peut faire des mises au jeu pour nous et c’est une priorité d’avoir un gars plus courageux qui peut régler les choses. C’est difficile à trouver.

Boeser a-t-il un avenir ici ?

Allvin peut créer plus d’espace de plafond pour glacer une gamme plus jeune, plus rapide et plus grande en supprimant les salaires.

Brock Boeser, 25 ans, et Conor Garland, 27 ans, faisaient l’objet de rumeurs commerciales continues cette saison, mais Boeser ne veut pas être déplacé.

L’ailier droit a connu une solide deuxième mi-temps sous Tocchet – dont neuf points (5-4) en 11 matchs – et a terminé à deux points de son sommet en carrière avec 55 points (18-37).

Deux saisons supplémentaires à un plafond annuel de 6,65 millions de dollars américains peuvent avoir du sens, si le dévouement et la livraison sont là.

« Se blesser au camp d’entraînement (à la main) et avoir des difficultés en première mi-temps a affecté son état d’esprit », a déclaré Allvin. « Mais il a poussé fort et les deux derniers mois ont été les meilleurs depuis que je suis ici. Il comprend qu’il doit y avoir des changements dans son entraînement hors saison et en quelque sorte retrouver son jeu. »

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AU FIL DU TEMPS: Allvin a déclaré que les rachats pour établir la liste n’étaient pas son intention. « Cette équipe est en train de devenir bonne et dans quelques années, ils (les rachats) pourraient nous affecter, juste au moment où nous décollons » … Tocchet a déclaré qu’il était soutenu par le groupe de direction, en particulier le plus vocal Quinn Hughes, mais n’a pas l’intention de nommer un capitaine dans l’immédiat… Collin Delia, 28 ans, est un gardien remplaçant de l’UFA et fait partie des discussions hors saison. Allvin a été impressionné par Arturs Silovs, 22 ans, qui a porté le club d’Abbotsford avec une fiche de 26-12-5, une moyenne de buts alloués de 2,44 et un pourcentage d’arrêts de 0,909.

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