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Les Flames de Calgary ont besoin d’un nouveau directeur général.
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Brad Treliving, selon l’homme qui mènera la recherche de son remplaçant, « a besoin d’une pause ».
Les Flames ont annoncé lundi qu’ils avaient « convenu de se séparer mutuellement » de Treliving, qui menait la barque au Saddledome au cours des neuf derniers hivers.
L’un des meilleurs conseillers de Treliving, Don Maloney, a été promu président des opérations hockey et agira également à titre de directeur général par intérim. Lors d’une conférence de presse l’après-midi, Maloney a confirmé que Treliving avait refusé une prolongation de contrat. Son contrat actuel devait expirer fin juin.
« Vraiment, je pensais que Brad signerait à nouveau, et je suis aussi proche de lui que n’importe qui », a déclaré Maloney. « Quand il m’a dit mercredi qu’il ne pouvait pas le faire, c’était la première fois que la réalité était qu’il avait juste besoin de temps.
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« Il est venu dans mon bureau et s’est assis et nous parlions juste … C’était la première fois qu’il a dit: » Je ne pense pas que je reviendrai. ”
Il y a eu des spéculations sur l’avenir de Treliving depuis même avant que les Flames ne soient éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, concluant une saison frustrante avec une neuvième place dans la Conférence de l’Ouest.
Cela va maintenant se transformer en spéculation sur les raisons pour lesquelles le joueur de 53 ans ne voulait pas revenir, pourquoi les pourparlers contractuels à l’automne n’ont pas abouti à un accord.
Était-ce une question d’argent ? A-t-il été offensé que l’entraîneur-chef Darryl Sutter ait été prolongé avant lui? A-t-il, comme Maloney l’a suggéré, simplement besoin d’une pause dans ce qui peut être une entreprise épuisante? Avec la réputation de Treliving en tant que travailleur infatigable et un esprit de hockey brillant, d’autres organisations appelleront certainement avec des offres.
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John Bean, président et chef de la direction de Calgary Sports & Entertainment Corp., a ouvert la presse de lundi en remerciant Treliving pour « neuf ans de dévouement à notre organisation ».
« Nous avons tenté très tôt (de négocier une prolongation de contrat), puis Brad et moi avons tous deux convenu de suspendre la décision alors qu’il n’était pas prêt à la prendre », a déclaré Bean. «Et puis nous arrivons à ce moment où nous sommes terminés, nous sommes hors des séries éliminatoires et nous nous rencontrons à nouveau. Et à ce moment-là, nous avons tous les deux convenu que nous ne devrions peut-être pas prolonger.
Treliving a reçu des éloges dans toute la ligue pour avoir transformé des citrons en limonade l’été dernier après que Johnny Gaudreau s’est enfui en tant qu’agent libre sans restriction et que Matthew Tkachuk s’est forcé à quitter la ville via le commerce. Après avoir réapprovisionné la liste avec les ajouts de Jonathan Huberdeau, Nazem Kadri et MacKenzie Weegar, de nombreux experts ont choisi les Flames comme un candidat potentiel au championnat. Ça ne s’est pas passé comme ça.
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« Nous étions ici tout le mois d’août », se souvient Maloney, dont le titre précédent était vice-président principal des opérations hockey. «Je suis sur la touche pour essayer d’aider, mais c’est lui qui a passé tous les appels jusqu’à minuit, et je pense vraiment que cela a fait des ravages.
« Après huit ou neuf ans, il a juste besoin d’une pause. »
Malheureusement pour une base de fans affamée d’un succès en séries éliminatoires, Les acquisitions très médiatisées de Treliving n’ont pas eu l’impact escompté lors de leur première campagne au Saddledome. Huberdeau, le retour prisé dans le blockbuster de Tkachuk, n’a réussi que 55 points, marquant le plus grand recul d’une saison à l’autre de l’histoire de la LNH, tandis que Weegar a admis qu’il n’avait joué son meilleur hockey qu’après l’au revoir. Kadri a représenté les Flames au match des étoiles de la LNH, mais a affiché la pire cote d’équipe de moins-19 au milieu des rumeurs selon lesquelles il se querellait avec son entraîneur.
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Bien que Sutter soit signé pour deux ans de plus, beaucoup se demandent s’il pourrait également y avoir un changement derrière le banc. Lorsqu’on lui a demandé lundi si Sutter serait de retour, Maloney a répondu: « Je passe en revue tout dans l’organisation – la gestion, l’entraînement, les joueurs, le dépistage. »
Et ainsi commence ce qui sera une intersaison fascinante pour les Flames. Et peut-être un autre occupé.
Maloney, qui a patiné pendant 13 ans dans la LNH et a également plus de trois décennies d’expérience en front-office, dirigera la recherche du remplaçant de Treliving. Il a qualifié deux des directeurs généraux adjoints actuels de Calgary, Craig Conroy et Brad Pascall, de « candidats solides », mais a ajouté « nous serions myopes si nous ne cherchions pas le meilleur candidat, et peut-être que l’un d’eux l’est. Alors qu’il a souligné que sa priorité immédiate était « une analyse approfondie de cette saison », il a également plaisanté en disant que sa boîte de réception était déjà remplie de notes de ceux qui veulent l’ancien travail de Treliving.
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« Je n’ai pas d’échéancier. Je n’ai pas de liste de noms », a déclaré Maloney. « Je ne le vois pas traîner pendant un an et demi, et je ne pense pas non plus que ce sera vendredi que nous allons faire défiler un nouveau manager. »
La plupart s’attendent à ce que Treliving soit, un jour, présenté comme directeur général dans une autre ville de la LNH. Mais après neuf saisons, son passage au Saddledome est terminé. Les Flames se sont qualifiés pour les séries éliminatoires dans cinq d’entre eux, mais n’ont jamais dépassé le deuxième tour.
« Brad est un gars formidable et nous en avons parlé, nous allons avoir des bourbons cet été au bord du lac », a déclaré Bean. « Donc, nous allons rester amis. Et vous savez, vous comprenez en quelque sorte. Il est ici depuis neuf ans. Ce sont des emplois vraiment à haute pression. Ils sont parfois épuisants. Vous pouvez dire qu’ils ont l’air glamour et que c’est très amusant, mais c’est un travail difficile et il arrive un moment, que vous soyez directeur général ou autre chose, que vous en arriviez à la conclusion que « Garçon, peut-être que j’ai besoin de donnez une pause à mon corps et à mon cerveau. ”
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