La reine consort a été blessée par les commentaires faits à son sujet par le prince Harry après avoir affirmé qu’elle était « dangereuse » et une « méchante » qui « laissait des corps dans les rues », selon des amis.
Dans son livre Spare, qui a été publié en janvier, le roi a estimé qu’une « ligne rouge » avait été tracée par son fils, 38 ans, lorsqu’il a lancé une attaque cinglante contre Camilla.
Une assistante a décrit sa réaction au Sunday Times et a déclaré: « Ce n’était pas des trépignements de pieds ou des grincements de dents, c’était beaucoup plus une réponse oculaire. »
Sa compagne, la marquise de Lansdowne, 68 ans, sous-lieutenant du Wiltshire, a déclaré: « Bien sûr que ça la dérange, bien sûr que ça fait mal. Mais elle ne se laisse pas abattre. Sa philosophie est toujours : ‘N’en fais pas une histoire et ça s’arrangera – le moins dit, le plus tôt réparé’. »
Dans le livre de Harry, il allègue que Camilla, 75 ans, a divulgué des histoires sur la famille royale aux médias dans le but de transformer son image.
« J’ai des sentiments complexes à l’idée de gagner un beau-parent qui, je pensais, m’avait récemment sacrifié sur son autel personnel de relations publiques », a-t-il écrit.
Il a également raconté comment son frère le prince William, 40 ans, avait « supplié » leur père de ne pas l’épouser par crainte qu’elle ne devienne leur « méchante belle-mère ».
Mais en 2018, sa biographe Angela Levin a cité Harry comme ayant une vision différente de sa belle-mère.
« Ce n’est pas une méchante belle-mère. Regardez la position dans laquelle elle arrive », a-t-il déclaré. « Ne sois pas désolé pour moi et William, sois désolé pour elle. William et moi l’aimons en morceaux. C’est une femme merveilleuse et elle a rendu notre père très, très heureux, ce qui est le plus important.
Lady Lansdowne a révélé que pendant les années 1990 « incroyablement difficiles », lorsque Camilla était continuellement suivie par des photographes et qu’ils se trouvaient souvent devant sa maison, Middlewick House, c’était sa force de caractère qui la faisait avancer.
« Elle était seule sans aucune protection. C’est là que nous pouvions aider – elle venait et restait avec nous avec les enfants », a-t-elle déclaré. « Je suis allé la faire sortir de Middlewick un jour, il y avait des caméras contre toutes ses fenêtres. »
«Mais elle est résiliente, elle a été élevée avec cet extraordinaire sens du devoir où vous vous en sortez, ne vous plaignez pas, mettez votre meilleur visage et continuez, et cela lui a été très utile. C’était parfois horrible, mais son sens de l’humour et le fait de savoir qu’elle avait ses copines autour d’elle l’ont fait passer.
Camilla avait déjà eu une romance avec Charles avant d’épouser Andrew Parker Bowles en 1973.
Un autre ami du couple se souvient : « Camilla était joyeuse et amusante, mais la dernière personne à laquelle on s’attendrait des années plus tard à sortir d’une Bentley avec un chapeau en fausse fourrure – la dernière personne à laquelle on s’attendrait à être reine. »
Lady Lansdowne, qui est la marraine de la fille de Camilla, Laura Lopes, a déclaré que Camilla n’avait même pas envisagé de devenir reine lorsqu’elle a retrouvé Charles.
«Elle n’a jamais supposé quoi que ce soit quant à savoir s’ils pourraient même être ensemble. Ce n’était jamais une sorte de plan », a-t-elle déclaré. « Ça la ferait rire rien que d’y penser [then]. C’était assez intimidant [when they married] mais rien qu’elle ne puisse supporter.
« Une fois qu’ils se sont mariés, elle savait ce qui allait arriver. Ce qui est extraordinaire, c’est qu’elle l’a pris maintenant à 75 ans. C’est une sacrée chose à faire alors que la plupart d’entre nous s’installent à la retraite.