Après un lancement fulgurant bourré de logiciels, PSVR2 connaît une sorte d’accalmie après la sortie. Les jeux se sont en grande partie asséchés et les discussions passionnées sont passées à la question de savoir si le matériel ressemblait à un flop ou non. La seule façon d’inverser ce récit est avec les principales versions de logiciels, et Firewall Ultra de First Contact Entertainment est le seul actuellement annoncé le projet PSVR2 de première partie sous l’égide de l’édition de Sony.
C’est sans surprise que le détenteur de la plateforme a fait appel aux services du studio californien pour la seconde fois, tant le premier Firewall Zero Hour a été un succès surprise. Utilisant le Contrôleur de visée PSVR avec un excellent effet, ce jeu de tir tactique à la première personne de style Rainbow Six a connu une longue durée de vie, soutenu par un modèle de service en direct qui a engendré plusieurs saisons. Pour en revenir à la sortie aussi récemment que l’année dernière, vous trouverez une communauté dynamique et engagée qui joue toujours au jeu.
Nous avons eu la chance d’être invités sur PlayStation à la fin du mois dernier pour obtenir une première démo mondiale de la suite sur PSVR2, où nous avons joué sur des stations de démonstration à Londres contre des membres de l’équipe à Santa Monica – y compris l’emblématique YouTuber PSVR Frank, qui certains d’entre vous savent peut-être maintenant qu’il a un rôle chez le développeur. Toutes les présentations et questions-réponses ont eu lieu dans le jeu, dans un hall interactif connu sous le nom de refuge, ce qui a permis une approche divertissante.
Nous avons également parlé au responsable de la communication stratégique David Jagneaux immédiatement après notre démo, cette fois dans la vraie vie, et nous étions impatients de comprendre dès le départ si Firewall Ultra est une suite, un remake ou un remaster : « C’est un tout nouveau jeu construit à partir de le sol dans Unreal Engine 5 », a-t-il déclaré. « Nous considérons Firewall Ultra comme la prochaine évolution de la franchise. Nous avons certains des mêmes personnages, mais c’est cinq ans plus tard dans la tradition de l’univers.
Nous avons pu découvrir deux cartes, qui seront toutes deux familières aux fans de l’original : Oil Rig et Social. Le premier est un site industriel la nuit, avec des échafaudages imposants et des ruelles entre les conteneurs, tandis que le second se déroule dans le bureau délabré d’une entreprise de médias sociaux, avec des rangées de terminaux informatiques et de grands escaliers. L’équipe était impatiente de souligner le fait que le niveau dispose désormais d’un ascenseur fonctionnel – et oui, il joue de la musique gazouillante lorsque vous y entrez.
« Comme vous l’avez vu, la carte sociale était dans le premier jeu, mais elle a été entièrement refaite et tout a changé », a noté Jagneaux. « Il a été saccagé, perquisitionné – beaucoup de lumières ne fonctionnent plus. Et vous verrez une ambiance similaire dans beaucoup de cartes, elles ont été totalement refaites. Il en va de même pour les entrepreneurs. Visuellement, ils ont été refaits, donc certains d’entre eux pourraient avoir de nouveaux tatouages ou des coiffures différentes. Des choses se sont passées dans leur vie.
Le PSVR2 n’a pas actuellement d’analogue au contrôleur de visée PSVR – bien que certains fabricants d’accessoires tracent des coques dans lesquelles vous pouvez insérer les contrôleurs de détection PSVR2 – mais nous n’avons pas trouvé que cela posait un problème. En fait, la pantomime tenant un fusil d’assaut est agréable, et le jeu de tir est plus précis que jamais grâce à l’ajout d’un mécanisme de visée vers le bas qui vous permet d’affiner davantage vos tirs. Fermez un œil et l’arme zoomera davantage, en utilisant le suivi oculaire pour un effet transformateur.
Ce n’est pas le seul mécanisme unique que la technologie de pointe du PSVR2 a permis : les flash bangs n’entravent votre vision que si vous les voyez, ce qui signifie que vous pouvez soit vous couvrir le visage avec vos mains, soit fermer complètement les yeux pour éviter d’être affecté par eux. Et vous pouvez changer d’arme en regardant simplement les autres options de votre inventaire ! « Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire sur PSVR2 que nous ne pouvions pas faire sur le matériel précédent », a déclaré Jagneaux rayonnant. « Je pense donc que cela élève vraiment tout et donne vraiment l’impression d’être un jeu très robuste. »
Notre plus grande critique du jeu original était son format à un tour. Vous pourriez passer plusieurs minutes à essayer de trouver une équipe et de charger le jeu, uniquement pour que l’action se termine en un éclair, et c’est quelque chose que le développeur a travaillé pour rectifier. Mais pourquoi cet ajout évident n’a-t-il jamais été ajouté à Firewall Zero Hour ? « Je ne sais pas », a admis Jagneaux. « Je sais que l’un de nos autres grands changements est que Firewall Ultra est maintenant sur des serveurs dédiés, donc le jeu original était peer-to-peer et si l’un des hôtes partait, tout le jeu planterait, et ce n’est pas le cas ici .”
Le gameplay réel est très familier. Travaillant en équipes de quatre, il vous sera demandé de défendre ou de pirater un ordinateur portable à un endroit clé de la carte. Mourez et vous serez hors du tour, donc les échanges de tirs sont des affaires à gros enjeux. Vous devez vous déplacer en groupe et vous couvrir les uns les autres, et utiliser vos capacités pour obtenir un avantage tactique ; les défenseurs peuvent installer des brouilleurs, par exemple, pour empêcher l’équipe attaquante de pirater directement l’ordinateur portable. Tout cela conduit à une dynamique tendue qui est rehaussée par la présence permise par la réalité virtuelle, mais les rondes sont suffisamment courtes et vives pour les rendre plus intéressantes.
Cela a évidemment l’air incroyable sur PSVR2 également, fonctionnant dans Unreal Engine 5. Dans la carte sociale en particulier, il y a un magnifique couloir où la lumière filtre à travers les fenêtres de la tour, et vous pouvez voir l’horizon au loin, peuplé de grands gratte-ciel bâtiments. Il y a encore une bonne quantité de jank – vos coéquipiers se contorsionneront de toutes sortes de manières non naturelles lorsque vous les regarderez – mais cela n’entrave pas vraiment l’expérience de jeu.
Une chose qui a marqué le succès continu de Firewall Zero Hour était son pipeline de contenu continu, et nous étions impatients de comprendre à quel point il est difficile de garder un jeu de service en direct intéressant et engageant sur de longues périodes : « Avec Firewall Zero Hour, le modèle de service en direct était un pivot qui s’est produit après le lancement », a révélé Jagneaux. « Mais le pivot que nous avons avec Firewall Ultra est qu’il est conçu dès le début pour être un jeu de service en direct. »
Il a ajouté : « Quelque chose que vous n’avez pas pu voir dans la démo d’aujourd’hui, c’est le système de progression que nous avons. Ainsi, vous gagnerez une réputation en accomplissant des missions avec différents commerçants et marchands du marché dans le jeu, puis vous irez vers eux pour acheter des améliorations pour vos armes, comme des poignées, des magazines et des optiques. Tout cela est intégré au jeu comme un bon système de progression pour vous donner des choses à faire et à débloquer pendant que vous jouez. Et après le lancement, nous ajouterons de nouveaux entrepreneurs, de nouvelles cartes, de nouveaux cosmétiques, afin que le jeu soit construit de manière à évoluer.
Une autre façon de mettre à l’échelle le jeu est avec sa planque. Cette zone d’accueil sert de destination de départ dans le jeu : c’est un environnement interactif où vous pouvez tester différents chargements sur un champ de tir, rencontrer des amis, personnaliser votre personnage ou vous amuser avec des ballons de football au sol. Cet emplacement bénéficiera également d’un peu d’attention tout au long de la durée de vie du jeu : « [The safehouse] verront des mises à jour, comme de nouvelles décorations pour les choses saisonnières ou des thèmes pour le nouveau contenu. Cela s’intégrera donc dans la tradition de ces entrepreneurs travaillant ensemble dans la planque.
La popularité continue de Firewall Zero Hour, ainsi que l’énorme succès retentissant de titres comme Pavlov VR, prouvent qu’il y aura probablement un grand public intégré pour Firewall Ultra au lancement. Le jeu est en grande partie ce à quoi nous nous attendions : il a la même dynamique chargée et à enjeux élevés que son prédécesseur. Mais le jeu de tir semble fort, malgré l’absence du contrôleur de visée PSVR, et nous avons vraiment apprécié toutes les façons dont le développeur utilise le suivi oculaire pour élever de manière significative l’expérience d’une manière impossible en dehors de la réalité virtuelle.
Si c’est le genre de contenu auquel nous pouvons nous attendre dans les phases ultérieures de la durée de vie de PSVR2, alors l’avenir est plus prometteur que les critiques récentes ne vous l’ont peut-être laissé croire. First Contact Entertainment connaît désormais la technologie, et bien qu’il ne réinvente pas la roue ici, vous avez l’impression qu’il est plus confiant dans sa vision de ce que Firewall peut être. Si vous avez déjà apprécié l’original, vous adorerez ce qui est proposé dans son successeur – et même si vous êtes nouveau dans la franchise, nous pensons que vous serez agréablement surpris par ce que vous trouverez.
Merci à Sony de nous avoir invités à être parmi les premiers au monde à essayer Firewall Ultra, et à l’équipe de First Contact Entertainment – en particulier PSVR Frank – pour nous avoir sauvé la vie à plusieurs reprises dans le jeu. Êtes-vous enthousiasmé par ce prochain jeu de tir tactique? Piratez l’ordinateur portable dans la section des commentaires ci-dessous.