L’engagement du Canada à fabriquer plus de vaccins à la maison est toujours en cours

Contenu de l’article

OTTAWA — La pandémie de COVID-19 n’avait même pas six mois, et pas un seul vaccin n’avait été approuvé pour une utilisation nulle part, lorsque le premier ministre Justin Trudeau est monté sur un podium à Montréal pour promettre que le Conseil national de recherches du Canada serait en mesure commencer à produire des millions de doses d’ici la fin de 2021.

Contenu de l’article

Près de 1 000 jours plus tard, il n’a même pas produit une seule dose pour un usage clinique.

Mais ce jour arrive.

Earl Brown, virologue et professeur émérite à l’Université d’Ottawa, a déclaré que l’obtention d’une nouvelle plante à partir de zéro ne se ferait jamais en moins d’un an.

« Dès que j’ai entendu cela, j’ai pensé: » Eh bien, c’est trop optimiste de quelques ou trois ans. Il faut avoir un objectif, mais celui-là n’était pas réaliste.

Pourtant, Brown a déclaré que si une autre pandémie de coronavirus frappait le monde, le Canada serait désormais mieux placé pour fabriquer ses propres vaccins et médicaments qu’il ne l’était lorsque le COVID-19 est arrivé il y a trois ans.

« Nous sommes plus avancés parce que nous avons pris des initiatives », a-t-il déclaré.

Lorsque le Canada négociait des contrats pour acheter des vaccins contre la COVID-19 à l’été 2020, la ministre des Approvisionnements de l’époque, Anita Anand, a demandé à chaque entreprise si elle pouvait fabriquer ses doses au Canada. Tous ont dit non.

Contenu de l’article

Anand, qui est maintenant ministre de la Défense, a déclaré qu’ils avaient tous conclu que la capacité de biofabrication du Canada « était trop limitée pour justifier l’investissement de capitaux et d’expertise pour commencer la fabrication au Canada ».

Cela a laissé le Canada redevable des vaccins importés, limité les premiers approvisionnements et fait grimper les coûts. Le gouvernement a promis que cela changerait.

Entre mai 2020 et avril 2022, le Canada a promis plus de 1,3 milliard de dollars pour 12 usines de biofabrication nouvelles ou agrandies pour fabriquer des vaccins et des traitements par anticorps.

La plupart sont encore en construction, mais le ministre de l’Innovation, François-Philippe Champagne, a déclaré vendredi que les choses avançaient bien.

« Je pense que nous sommes dans une bien meilleure position que nous ne l’avons jamais été en tant que nation », a-t-il déclaré.

Lorsqu’il a commencé comme ministre en janvier 2021, il a déclaré que le Canada avait la capacité de fabriquer ou au moins de terminer la production d’environ 30 millions de doses de vaccin par an.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

GlaxoSmithKline fabriquait des vaccins contre la grippe saisonnière dans son usine de Québec. Sanofi Pasteur remplissait des flacons de vaccin contre la poliomyélite à Toronto, mais le vaccin lui-même était fabriqué en Europe. La plupart des autres vaccins courants, comme le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, sont importés.

Sanofi fait partie des 12 entreprises qui augmentent actuellement leur capacité de production. En mars 2021, il a reçu 415 millions de dollars du Canada et 55 millions de dollars supplémentaires du gouvernement de l’Ontario, pour construire une usine de vaccins contre la grippe sur son campus de Toronto d’ici 2026.

Champagne a déclaré que tous les nouveaux projets permettront au Canada de recevoir près de 600 millions de doses par an, mais la plupart sont encore à un à trois ans de l’achèvement.

Le nouveau centre de fabrication de produits biologiques du Conseil national de recherches est l’un des rares à être prêt à fabriquer des vaccins à partir du printemps 2023 – jusqu’à deux millions de doses par mois. Il n’en a tout simplement pas à produire.

Contenu de l’article

La toute nouvelle usine de 126 millions de dollars a été construite en juin 2021, un peu dans les délais proposés par Trudeau. Il a fallu encore 14 mois pour obtenir une licence de Santé Canada pour fabriquer des vaccins.

Mais le seul vaccin qu’il a un accord pour produire est en train de bafouiller. Novavax, basé dans le Maryland, a déclaré en février qu’il ne pourrait peut-être pas survivre. Il a fallu trop de temps pour mettre son vaccin COVID-19 sur le marché et a perdu la course contre Pfizer-BioNTech et Moderna.

Le CNRC a déclaré qu’il appartenait à Novavax de commenter l’état de son plan de production canadien. L’entreprise n’a pas encore répondu à La Presse canadienne.

BioVectra, un fabricant biopharmaceutique sous contrat de l’Île-du-Prince-Édouard, recherche également des partenaires de vaccins. Son nouveau site de fabrication à Charlottetown, construit en partie grâce à une subvention de 39,8 millions de dollars du gouvernement fédéral, pourrait éventuellement produire 160 millions de doses de vaccin par an.

Contenu de l’article

Le PDG Oliver Technow a déclaré que la construction avait commencé en avril 2022 et que les premiers lots d’ingénierie devraient être produits d’ici la fin de cette année.

Ce laps de temps, a-t-il dit, « est assez remarquable ».

Mais quant au moment où des vaccins pourraient se retrouver dans les bras des patients, « cela dépend en grande partie de nos clients », a déclaré Technow.

Il a déclaré que BioVectra est actuellement en discussion avec diverses entreprises. Le site peut fabriquer plusieurs types de vaccins, y compris les vaccins à ARNm populaires. Cette technologie a été récemment utilisée pour les vaccins COVID-19, mais plusieurs essais sont en cours pour l’utiliser pour lutter contre d’autres maladies infectieuses, ainsi que des cancers.

Technow a déclaré que la demande de vaccins à ARNm « ne fait que commencer ».

Moderna mise sur cela. La société a été fondée pour commercialiser un vaccin à ARNm, et son vaccin COVID-19 est son premier produit à succès. Il n’avait qu’une capacité de production limitée à son siège social du Massachusetts et s’appuyait sur un partenariat avec le fabricant suisse de médicaments sous contrat Lonza pour remplir ses commandes non américaines, y compris celles du Canada.

Contenu de l’article

Patricia Gauthier, directrice générale de Moderna au Canada, a déclaré que la société construisait actuellement des usines de fabrication au Canada, au Kenya, en Australie et au Royaume-Uni.

Elle a dit que l’usine canadienne de la banlieue montréalaise de Laval monte très rapidement. Annoncé il y a tout juste un an, le site a été choisi l’été dernier et la construction a commencé en novembre. Maintenant, dit-elle, il y a des murs et un toit et les doses attendues peuvent commencer à sortir de la ligne d’ici la fin de l’année prochaine.

Le processus d’autorisation de Santé Canada dictera quand les doses destinées aux patients seront prêtes, mais Gauthier a déclaré que l’espoir était d’ici la fin de 2024 ou le début de 2025.

L’installation devrait être en mesure de fabriquer jusqu’à 100 millions de doses par an, selon le vaccin produit. Alors que la fabrication de vaccins COVID-19 est le plan initial, Moderna prévoit également d’y fabriquer ses vaccins contre le VRS et la grippe, bien qu’aucun n’ait encore été autorisé.

Contenu de l’article

« Nous veillons à ce que le Canada ait tout ce dont il a besoin », a déclaré Gauthier.

Ottawa n’a pas fait de contribution financière directe à Moderna pour l’usine. Au lieu de cela, il a un accord pour acheter les vaccins qui doivent sortir des chaînes de fabrication de l’usine.

Onze des nouveaux projets concernent des vaccins. Le douzième, le nouveau site de fabrication d’AbCellera Biologics, fabriquera des thérapies par anticorps.

Les vaccins aident le corps à stimuler les anticorps contre un virus particulier pour conjurer une future infection potentielle. Les traitements par anticorps utilisent des anticorps produits en laboratoire pour aider le corps à combattre une infection après son apparition.

AbCellera s’est associé à Eli Lilly pour fabriquer le premier traitement par anticorps COVID-19. La recherche et le développement ont eu lieu chez AbCellera à Vancouver, mais la fabrication a eu lieu aux États-Unis.

Contenu de l’article

En mai 2020, le Canada a financé AbCellera avec 175,6 millions de dollars pour construire la première usine de fabrication de thérapie par anticorps au Canada à Vancouver au cours des cinq prochaines années. Murray McCutcheon, vice-président principal du développement de l’entreprise chez AbCellera, a déclaré que la nouvelle usine de 130 000 carrés était dans les délais.

La construction a commencé l’été dernier et devrait être achevée en 2024. McCutcheon a déclaré que les premiers lots cliniques devraient être produits en 2025.

« Au début de la COVID, nous avons reconnu qu’il n’y avait aucune possibilité de produire ces médicaments ici au Canada et nous dépendions de fournisseurs étrangers », a déclaré McCutcheon.

«Nous avons donc vu une occasion de nous assurer que nous pourrions non seulement découvrir et développer ces thérapies ici, mais aussi les fabriquer ici afin que les patients canadiens puissent être les premiers à recevoir de telles thérapies.»

Contenu de l’article

Le seul projet de la liste qui pourrait complètement échouer est le site de fabrication de Medicago à Québec. L’entreprise a obtenu 173 millions de dollars du Canada en 2020 pour faire avancer son COVID-19 et construire une nouvelle usine de production.

Le vaccin a été couronné de succès dans les essais, mais comme la société appartenait en partie au géant du tabac Philip Morris, l’Organisation mondiale de la santé a même refusé d’examiner sa demande d’autorisation.

Santé Canada a approuvé le vaccin et le Canada a payé 20 millions de doses, mais l’approvisionnement en vaccins COVID-19 du Canada est entièrement rempli par Pfizer-BioNTech et Moderna. Sans l’autorisation de l’OMS, Medicago ne pourrait pas obtenir d’approbation pour une utilisation ailleurs.

Philip Morris a vendu sa part de l’entreprise en décembre, mais en février, l’unique propriétaire restant, le japonais Mitsubishi, a déclaré qu’il fermait les activités de Medicago.

Champagne a déclaré vendredi qu’il avait parlé au maire de Québec de la question cette semaine et qu’il espère trouver un nouveau partenaire pour au moins sauver les recherches effectuées par l’entreprise.

Medicago était la seule entreprise au monde à fabriquer un vaccin cultivé dans des plantes.

Champagne n’a pas dit si le Canada avait une chance de récupérer son investissement si l’entreprise disparaissait complètement.

— Avec des fichiers de Marisela Amador à Montréal.