Warner Bros. Discovery retire HBO de HBO Max.
Après des mois d’anticipation, la société a finalement révélé que la sorte de fusion entre HBO Max et Discovery + commencera le 23 mai, et le service relancé sera simplement nommé « Max ».
Warner Bros. Discovery a également annoncé que Max serait lancé au prix de 15,99 $ par mois (ou 149,99 $/an) à son niveau de tarification sans publicité et de 9,99 $ par mois (ou 99,99 $/an) pour l’abonnement moins cher et financé par la publicité. Il existe également un plan sans publicité «Ultimate» pour 19,99 $ par mois (ou 199,99 $ / an) qui permet quatre flux simultanés, une résolution 4K, 100 téléchargements hors ligne et un son Dolby Atmos.
À l’exception de ce nouveau niveau le plus cher, ce sont exactement les coûts antérieurs des niveaux HBO Max seuls respectifs (après une hausse des prix en janvier). Tout cela arrive exactement trois ans après le lancement initial de HBO Max au milieu de la pandémie en mai 2020.
Le nouveau streamer Max présentera les films et les émissions de télévision de HBO Max ainsi qu’une bonne partie (mais pas la totalité) de la programmation auparavant exclusive à Discovery +.
« Des plus grands super-héros aux vrais champions ; des drames façonnant la culture aux divertissements façonnant les goûts ; des royaumes fantastiques aux mondes les plus réels, Max offrira une gamme de choix inégalée », a déclaré mercredi JB Perrette, président et chef de la direction de Warner Bros. Discovery streaming, lors de l’événement de lancement de Max. « Cette nouvelle marque signale un changement important de deux produits plus étroits, HBO Max et Discovery +, à notre offre de contenu plus large et à notre proposition aux consommateurs. Alors que chaque produit offrait quelque chose pour certaines personnes, Max aura un large éventail de choix de qualité pour tout le monde.
WBD a également annoncé plusieurs nouveaux programmes télévisés lors de l’événement. Dans la plus grande annonce, après des informations plus tôt dans le mois selon lesquelles Warner Bros. Discovery prévoyait une adaptation télévisée des livres « Harry Potter » de JK Rowling, la série a été officiellement commandée par Max. La série a été décrite comme une « adaptation fidèle » des romans originaux, mettant en vedette une nouvelle distribution menant des saisons basées sur chacun des sept livres.
La nouvelle survient après que la franchise « Harry Potter », la série de livres la plus vendue de tous les temps, est devenue un paratonnerre en raison de l’histoire de transphobie ouverte de Rowling. Les déclarations controversées de Rowling ont conduit à des appels au boycott du spin-off du jeu vidéo de ce printemps « Hogwarts Legacy », bien que le jeu se soit finalement extrêmement bien vendu. La franchise cinématographique est celle de Warner Bros. les propriétés les plus précieuses, rapportant 7,7 milliards de dollars à l’échelle mondiale, bien que la série dérivée « Les animaux fantastiques et où les trouver » ait explosé avec la sous-performance de « Les secrets de Dumbledore » de l’année dernière. Rowling restera impliqué dans la série, producteur exécutif aux côtés de Neil Blair et Ruth Kenley-Letts.
Il y avait des spéculations à partir de la minute où la fusion Warner Bros. Discovery a été approuvée que les deux streamers se combineraient, mais HBO Max et Discovery + font des compagnons de lit étranges. Discovery + se concentre sur du contenu bon marché (et souvent pas particulièrement intello) comme « Dr. Pimple Popper : C’est Zit » ; La portée de HBO Max est large – il propose des dessins animés pour adultes et enfants, des émissions de téléréalité et une bibliothèque de films classiques avec l’aimable autorisation de Criterion Collection et Turner Classic Movies – mais il est surtout connu pour héberger la programmation scénarisée et «prestige» de la chaîne câblée premium HBO il porte le nom.
Lors de l’annonce initiale de la fusion, les dirigeants de Zaslav et de WBD ont tenté de souligner à quel point une plate-forme fusionnée aurait du sens et combinerait les points forts des deux produits, ce qui a conduit à des gaffes comme une diapositive PowerPoint affirmant que HBO Max avait un « biais masculin » et Discovery + avait un « biais féminin ».
Mais alors que le nouveau service Max intégrera la programmation des deux plates-formes, WBD a récemment changé d’avis sur l’élimination de Discovery + et le conservera en tant que produit autonome. En effet, bien que Discovery + soit beaucoup plus petit que HBO Max, il est également beaucoup moins cher, et le Wall Street Journal a rapporté en février qu’il avait atteint la rentabilité. La division directe aux consommateurs de WBD a enregistré une perte de 217 millions de dollars au quatrième trimestre 2022, en raison des pertes de HBO Max et HBO linéaire.
De plus, les deux streamers se chevauchent relativement peu en termes de clientèle : au quatrième trimestre 2022, WBD a indiqué qu’il comptait 96,1 millions d’abonnés directs aux consommateurs, en comptant HBO Max, Discovery+ et HBO linéaire. La société ne communique pas le total pour chaque service, mais Discovery + aurait environ 20 millions d’abonnés et HBO Max et HBO linéaire en auraient environ 76 millions ensemble. Selon les analystes boursiers de Wells Fargo en février, 4 millions de consommateurs américains ont à la fois un abonnement Discovery + et HBO Max.
La relance de HBO Max vers « Max » est l’aboutissement de plusieurs mois de réduction des coûts chez le streamer populaire et bien accueilli, dans le but d’augmenter sa rentabilité et de réduire sa dette d’environ 3 milliards de dollars. Les mesures de réduction des coûts ont touché plusieurs domaines de l’entreprise – y compris des licenciements dans plusieurs divisions comme CNN et Warner Bros. Television ainsi que la restructuration de TBS et TNT – mais HBO Max a reçu les impacts les plus médiatisés, y compris la mise à l’écart permanente de un film « Batgirl » exclusif en streaming.
WBD a depuis retiré environ 80 émissions, films ou émissions spéciales du streamer et annulé plusieurs projets inédits comme « Minx » Saison 2. Ces réductions auraient aidé WBD à profiter des déductions fiscales au cours de sa première année d’exploitation.
Ci-dessous, découvrez quelques-uns des autres projets annoncés lors de la conférence de presse :
Frénésie de franchise :
Max a commandé des extensions de série de plusieurs franchises WBD. Une série basée sur les films d’horreur « The Conjuring » a été annoncée, avec le retour du PDG de New DC Studios, Peter Safran, dans la franchise en tant que producteur exécutif ; James Wan, qui a réalisé de nombreux films, est en pourparlers avec le producteur exécutif, et sa bannière Atomic Monster Productions produit avec The Safran Company de Safran en association avec Warner Bros. Television.
Un autre projet annoncé était une série comique sans titre « dérivée de » « The Big Bang Theory », la populaire sitcom de CBS qui s’est déroulée de 2007 à 2019. Le créateur de la série originale Chuck Lorre développera la série pour Max, et le producteur exécutif via ses Chuck Lorre Productions bannière pour Warner Bros. Television. Aucun détail de l’intrigue n’a été annoncé; Johnny Galecki, Jim Parsons et Kaley Cuoco ont joué dans la série originale, mais on ne sait pas s’ils reviendront pour ce spin-off.
Télé réalité:
Outre les divers programmes de streaming scénarisés, WBD a également présenté et annoncé plusieurs programmes de téléréalité lors de l’événement. Dans un lien avec le film « Barbie » de Warner Bros. qui sortira en juillet, HGTV a commandé « Barbie Dreamhouse Challenge », une série de concours mettant l’accent sur huit équipes alors qu’elles rénovent des maisons du sud de la Californie en maisons de poupées réelles inspirées par le « Barbie » ligne de jouets. L’émission, animée par Ashley Graham, sera diffusée cet été sur HGTV et diffusée sur Max.
TLC a commandé « Love and Translation », une série de rencontres de téléréalité dans laquelle trois hommes américains vivent avec douze femmes, dont aucune ne parle anglais, dans la même maison et explorent les relations. L’émission sera diffusée cet hiver et est produite par Sharp Entertainment, une filiale de Sony Pictures Television, pour TLC.
Magnolia a commandé « Fixer Upper – The Hotel », un nouvel épisode de la franchise « Fixer Upper » mettant en vedette des rénovateurs de maisons et le couple marié Chip et Joanna Gaines. L’émission se concentrera sur les Gaines alors qu’ils rénovent un bâtiment de Waco, au Texas, pour ouvrir un nouvel établissement, l’hôtel 1928. La série sera présentée en première cet automne, programmée pour l’ouverture en octobre de l’hôtel 1928 ; la série se composera de six épisodes et est produite par la bannière Blind Nil de Gaines.
Discovery a annoncé le feu vert sur « Survive the Raft », une émission de téléréalité en neuf épisodes sur neuf concurrents alors qu’ils luttent pour passer 21 jours en mer à relever des défis physiques et intellectuels. Le programme esque «Survivor» sera présenté en première en juillet sur Discovery Channel et diffusé sur Max; Critical Content produit la série.
Max est également entré dans le jeu de la série télé-réalité en commandant « SmartLess: on the Road », une série documentaire en six parties mettant en vedette les acteurs Jason Bateman, Will Arnett et Sean Hayes, alors qu’ils emmènent leur podcast titulaire sur la route et parcourent le pays. Sam Jones dirige la série, dont la première aura lieu le 23 mai ; une bande-annonce a été projetée en exclusivité lors de la présentation. Arnett, Bateman, Hayes et Jones, producteur exécutif avec Ross M. Dinerstein. Ross Girard co-produit et Mark McCune produit. La série vient à Max de Campfire Studios.
Domination animée :
Lors de la présentation, les dirigeants de WBD ont souligné que l’objectif de Max est de plaire à toute la famille. En conséquence, ils ont dévoilé la date de la première de la prochaine série animée « Gremlins: Secret of the Mogwai » et annoncé un nouveau projet d’animation « Peter and the Wolf ».
« Secret of the Mogwai » sera présenté en première le 23 mai Max. La série est une préquelle des films fantastiques des années 80 sur la mystérieuse race Gremlin et se concentre sur un jeune garçon Sam Wing vivant dans les années 1920 à Shanghai alors qu’il voyage à travers la Chine pour apporter le Accueil Gremlin Gizmo. Ming-Na Wen, James Hong, BD Wong, Matthew Rhys, Izaac Wang, AJ LoCascio et Gabrielle Nevaeh Green font tous partie de la distribution principale de la série, et la star de cinéma originale Zach Galligan sera la vedette invitée. Amblin Television produit l’émission, qui est présentée par Tze Chun.
« Peter and the Wolf » est une coproduction entre Max et Cartoon Network, et est une adaptation de la composition musicale de Sergei Prokofiev de 1936. Le court métrage, qui se concentre sur un garçon de 12 ans chassant un loup tout en pleurant la mort de ses parents, mettra en vedette la musique et la narration de Gavin Friday qui a développé le projet en 2003 pour soutenir la Irish Hospice Foundation. Friday raconte le film et dirige le Friday Seezer Ensemble dans un nouvel arrangement de la partition de Prokofiev qu’il a développé avec Maurice Seezer. L’animation, qui combine des dessins en 2D avec des décors physiques, est basée sur des illustrations du leader de « U2 » Bono. Elliot Dear et Stephen McNally réalisent, tandis qu’Adriana Piasek-Wanski produit. Le film sera présenté en première sur Max et Cartoon Network plus tard cette année.
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