Intel a annoncé un nouvel accord pour permettre aux concepteurs de puces d’utiliser plus facilement la technologie de fabrication 18A d’Intel pour fabriquer des SoC basés sur Arm. Mais cela ne signifie pas que votre prochain PC de jeu sera alimenté par Arm, même si cela pourrait bien arriver un jour.
L’accord avec Arm (s’ouvre dans un nouvel onglet) n’est pas en fait un accord pour fabriquer quoi que ce soit immédiatement. En effet, ce n’est pas un accord entre Intel et Arm pour faire quoi que ce soit, que ce soit des SoC ou des CPU.
Au lieu de cela, il s’agit d’optimiser les conceptions de puces d’Arm et l’IP pour le prochain nœud 18A d’Intel (s’ouvre dans un nouvel onglet)et vice versa, ce qui permet aux licenciés tiers qui utilisent cette IP Arm d’engager plus facilement Intel pour fabriquer leurs puces.
Intel affirme que le support qu’il offrira à ces clients éventuels va au-delà de la fabrication traditionnelle de plaquettes pour inclure « l’emballage, les logiciels et les puces ». Une sorte de guichet unique pour transformer une idée de nouveau SoC en un produit physique utilisable, donc.
De plus, cet accord ne dit rien de nouveau sur l’engagement d’Intel envers ses processeurs PC x86. La stratégie IDM 2.0 de la société, que le PDG Pat Gelsinger a présentée il y a quelques années, a expressément placé les services de fonderie, ou la fabrication de puces pour et conçues par les clients, au cœur d’une nouvelle ère envisagée pour Intel.
Intel a déjà fabriqué des puces pour ses clients. Mais pour la plupart, ses usines se sont consacrées à la création de ses propres designs. La stratégie IDM 2.0 verrait Intel affronter TSMC dans la compétition pour devenir l’une des grandes fonderies du monde, ouvrant ses usines à tous les clients payants.
L’accord initial avec Arm concerne la puce IP pour les SoC, comme ceux utilisés dans les smartphones. Dans quelle mesure cela pourrait chevaucher les puces Arm utilisées dans les PC n’est pas clair. Les puces utilisées pour fabriquer les PC basés sur Arm, qui sont principalement des ordinateurs portables comme le Lenovo Thinkpad X13, et en fait les ordinateurs M1 et M2 d’Apple, sont toutes des SoC plutôt que des processeurs purs.
Des recherches récentes indiquent que les puces Arm devraient doubler leur part de marché sur le marché des PC, passant de 12,8 % en 2022 à 25,3 % en 2027. (s’ouvre dans un nouvel onglet). À tout le moins, ce nouvel accord peut aider Intel à profiter de tout changement à long terme plus large des processeurs PC x86 traditionnels vers les puces Arm.
Toute l’affaire Arm-assimilating-the-PC a longtemps été prédite. Mais la plupart des gains de parts de marché récents d’Arm sont représentés par le passage d’Apple à Arm à partir des puces Intel x86. Les PC Windows exécutant des puces Arm restent très spécialisés. Et nous sommes loin d’un PC de jeu fonctionnant sur Arm.
Malgré ces mises en garde, l’argent intelligent dit probablement toujours qu’Arm prendra éventuellement le contrôle du PC. Et si c’est le cas, cet accord Intel-Arm pourrait, avec le recul, ressembler à un tremplin clé.