Le Canadien Rory MacDonald se dirige vers le Temple de la renommée de l’UFC pour un défi sanglant pour le titre

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Ancien champion du Bellator, le poids welter canadien à la retraite Rory (Red King) MacDonald se dirige maintenant vers le Temple de la renommée de l’UFC.

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La promotion des arts martiaux mixtes indique que la bataille sanglante de l’UFC 189 en juillet 2015 entre MacDonald et le détenteur du titre des poids welters de l’époque (Ruthless) Robbie Lawler sera intronisée au «Fight Wing» du Temple de la renommée de l’UFC cet été dans le cadre de la classe de 2023 .

Lawler a gagné par TKO au cinquième tour dans un combat brutal qui a laissé les deux combattants avoir l’air d’avoir été dans un accident de voiture.

Le visage de MacDonald était un masque cramoisi sous un mohawk rasé.

Son nez pointé dans la mauvaise direction et son torse éclaboussé de sang ont transformé son torse blanc en une nuance de rose lorsque le slugfest a été arrêté une minute après le début de la ronde finale après que le combattant basé à Montréal ait pris un coup de trop à son bec battu.

«Je continue à me battre. Si les gens me mettent au visage, je vais vous assommer », a déclaré Lawler avec défi après le combat.

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La victoire a eu un coût. La lèvre de Lawler ressemblait à quelqu’un qui s’y était pris avec un cutter.

Le président de l’UFC, Dana White, l’a qualifié de « l’un des combats les plus excitants de l’histoire de l’UFC ».

« Ce fut une guerre absolue et une démonstration complète de cœur, de courage, de détermination et de volonté de gagner de la part des deux athlètes », a-t-il déclaré dans un communiqué samedi soir annonçant les nouvelles du Temple de la renommée.

Les trois juges ont donné à MacDonald les premier, troisième et quatrième tours, Lawler obtenant le deuxième. MacDonald a décroché 86 frappes importantes dans le combat, contre 70 pour Lawler, selon UFC Stats.

Le co-événement principal – (The Notorious) Conor McGregor a arrêté Chad (Money) Mendes pour remporter le championnat intérimaire des poids plumes dans le combat sous chapiteau ce soir-là au MGM Grand de Las Vegas – était une revanche du combat sans titre MacDonald-Lawler à l’UFC 167 en novembre 2013.

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Lawler a également gagné ce soir-là, par décision partagée.

MacDonald, âgé de 25 ans, a remporté ses trois combats suivants et était le candidat n ° 2 à 170 livres au début du match revanche, arborant un dossier de 18-2-0.

Lawler, 33 ans, un professionnel de 18 ans avec un dossier de 25-10-0 avec un match nul, faisait la première défense du titre de 170 livres qu’il avait enlevé à Johny (Bigg Rigg) Hendricks sept mois plus tôt via une décision partagée à l’UFC 181.

Après un premier tour provisoire dans le match revanche qui a vu MacDonald marquer avec plusieurs coups de pied avant à l’estomac du champion, Lawler a attrapé MacDonald à plusieurs reprises avec des frappes précises au visage dans le second, endommageant gravement le nez de MacDonald et lui ouvrant le visage.

« Vous devenez trop excité. Il reste trois rondes », a déclaré l’entraîneur Firas Zahabi à MacDonald entre les rondes. « Vous devez coller et bouger, coller et bouger, coller et bouger. C’est ça qui marche. »

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Lawler a également contrôlé le troisième tour avant que MacDonald ne le renverse avec un coup de tête dans la dernière minute, le frappant contre la cage avec des coups de poing, des coudes et des genoux jusqu’à la fin du tour.

«Reprenez votre calme. Vous devez mettre la pression sur ce gars », a déclaré Lawler entre les rondes dans son coin.

« Vous êtes en train de le comprendre », a déclaré Zahabi à MacDonald alors que le cutman tentait de réparer son chasseur. « Je veux que vous tourniez, respiriez et finissiez-le. »

MacDonald est resté agressif dans le quatrième et a martelé Lawler autour de la cage, seulement pour voir le champion retrouver son sang-froid au milieu de la manche et décrocher plusieurs gros coups. Lawler n’arrêtait pas de s’avancer, ignorant les coups qui lui arrivaient.

Les combattants ensanglantés sont restés au centre du ring après la fin du round, se regardant avec défi.

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« Ne lui laisse pas d’espace. Il est temps de le ranger, Robbie. Il est foutu, tu es le lion, tu es le champion. Il reste cinq minutes », lui a dit le coin de Lawler.

« Cinq minutes et vous gagnez », a déclaré Zahabi à MacDonald, dont le visage dégoulinait de sang.

Les combattants ont touché des gants et y sont retournés pour le dernier round. Mais la fin est venue une minute plus tard après qu’un Lawler soit parti au visage défiguré de MacDonald. Le Canadien tâta son nez et descendit.

«C’était le cumul d’un passage à tabac. Ce n’était pas un coup de poing, c’était des années de combats qui se sont concrétisés. Je suis le champion, je suis là pour rester », a déclaré Lawler

Lawyer a défendu son titre contre Carlos (The Natural Born Killer) Condit à l’UFC 195 en janvier 2016 avant de le perdre contre Tyrone (The Chosen One) Woodley à l’UFC 201 en juillet.

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Maintenant âgé de 41 ans, Lawler (29-16-0 avec un sans concours) a une fiche de 2-5-0 depuis qu’il a perdu son titre et a perdu cinq de ses six derniers combats – arrêté le plus récemment par Bryan (Bam Bam) Barberena à l’UFC 276 en juillet dernier. .

MacDonald a perdu sa prochaine sortie face à Stephen (Wonderboy) Thompson en juin 2016 à Ottawa avant de quitter l’UFC. Il a battu Douglas (The Phenom) Lima pour remporter le titre des poids welters Bellator en janvier 2018, pour le perdre lors d’un match revanche en octobre 2019.

MacDonald est ensuite passé à la Professional Fighters League, avec une fiche de 2-4-0 avant de prendre sa retraite en 2022 avec un dossier de 23-10-1 à l’âge de 33 ans. Il a perdu quatre de ses cinq derniers combats.

Macdonald, un chrétien né de nouveau, a dû résoudre la foi et le combat alors que sa carrière se poursuivait. Après avoir remporté un match nul à la majorité avec le vétéran Jon Fitch en action Bellator en avril 2019, il s’est demandé dans son interview d’après-combat s’il avait toujours «la même volonté de blesser plus les gens».

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Il trouva plus tard sa réponse,

« Au lieu d’un héritage en tant que combattant, je veux laisser une marque dans le sport sur la bonne nouvelle de Jésus-Christ », a déclaré MacDonald.

Né à Quesnel, en Colombie-Britannique, MacDonald s’est joint à l’UFC en 2009 à l’âge de 20 ans avec une fiche de 9-0-0.

Il avait 14 ans lorsqu’il a commencé à s’entraîner avec David Lea à Kelowna, en Colombie-Britannique.

MacDonald a eu son premier combat professionnel à 16 ans, ses parents devant donner leur approbation pour le faire. Même alors, seules quelques commissions sportives le sanctionneraient pour se battre.

Il a remporté le titre canadien des poids légers King of the Cage à 18 ans – à son sixième combat – et a battu Clay French lors de sa prochaine sortie un an plus tard pour remporter le titre mondial King of the Cage de 155 livres.