This Way for the Gas, Mesdames et Messieurs Résumé et description du guide d’étude

This Way for the Gas, Ladies and Gentlemen est un roman de Tadeusz Borowski. Le livre brosse un tableau dramatique de la façon dont les Juifs qui sont venus à Auschwitz ont été traités. Des histoires courtes abordent en outre le mode de vie dans ces camps de concentration à la fois pour les prisonniers et, dans une certaine mesure, pour les dirigeants. D’autres histoires racontent les luttes auxquelles sont confrontés ceux qui survivent aux camps de concentration une fois qu’ils retournent à la vie en dehors des camps.

Le narrateur est membre du Kommando, un groupe de prisonniers de travail qui est utilisé pour décharger les prisonniers entrants, les dépouiller de leurs affaires et nettoyer les wagons à bestiaux utilisés pour transporter les Juifs au camp. Citoyen polonais, Borowski a été arrêté lorsqu’il a été retrouvé avec des copies de ses poèmes et un livre d’Aldous Huxley. Dans ses histoires, Borowski enregistre son temps à travailler avec les Juifs entrant dans les camps ainsi que son temps à suivre des cours pour être un infirmier. Il enregistre en outre des souvenirs d’une époque où il gisait dans la prison d’Auschwitz, convaincu qu’il allait mourir.

Borowski survit à son séjour dans le camp. Ses histoires («L’offensive de janvier», «Une visite» et «Le monde de la pierre») racontent son époque après sa libération du camp. Bien qu’il soit libre, l’esprit de Borowski semble toujours captif des choses qu’il a vues et faites dans le camp. Lui et ses amis se demandent s’il est compréhensible qu’une personne qui a déjà dû voler et tuer pour survivre continue d’agir ainsi.

L’un des thèmes majeurs du roman est l’idée qu’il n’y a pas de limite à la cruauté qu’un homme peut faire subir à un autre. Borowski a appris de première main à quel point les gens peuvent être cruels les uns envers les autres. Malgré leur cruauté, cependant, les humains ont aussi la capacité d’être désintéressés et de se sacrifier dans leur désir d’aider les autres. Ces deux aspects de l’humanité sont explorés dans les histoires de Borowski.