Apple semble avoir pris la mesure la plus agressive à ce jour pour mettre en garde ses employés de vente au détail contre la syndicalisation. Selon Bloomberg, l’entreprise a récemment organisé des réunions dans l’ensemble de ses quelque 270 magasins à travers les États-Unis dans le but de « discuter des risques de la syndicalisation ». Le ton des rassemblements était « cohérent » dans l’ensemble de l’empreinte commerciale d’Apple. Les responsables auraient commencé par une déclaration préparée par la direction de l’entreprise avant de se tourner vers l’état des négociations syndicales à Towson, dans le Maryland, où se trouve le premier magasin syndiqué de l’entreprise aux États-Unis.
Selon Bloomberg, la direction d’Apple a organisé les élections chez Towson, et la lenteur des progrès des travailleurs du magasin vers l’obtention d’une convention collective « comme un récit édifiant ». Les gestionnaires se sont appuyés sur des points de discussion qui critiquaient les cotisations syndicales et le processus de syndicalisation, y compris la collecte des cartes d’autorisation. « Bien qu’Apple ne l’ait pas dit, le message sous-jacent aux dizaines de milliers d’employés de l’entreprise : si votre magasin se syndique, vous pourriez être désavantagé », selon Bloomberg.
Apple n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Engadget. L’Association internationale des machinistes et des travailleurs de l’aérospatiale, le syndicat qui représente les travailleurs du site de Townson Town Center de l’entreprise dans le Maryland, a déclaré qu’elle partagerait une déclaration lundi.
Bloomberg suggère que certains employés ont vu les réunions comme une « tactique alarmiste » et une tentative de « verser de l’eau froide sur l’idée » de la syndicalisation. En mai dernier, les employés de l’Apple Store d’Atlanta ont accusé l’entreprise de les avoir soumis à des réunions avec un public captif antisyndical. Pendant des décennies, les entreprises ont été autorisées à organiser de tels rassemblements jusqu’à 24 heures avant le début d’une élection syndicale. En 2022, cependant, l’avocate générale du Conseil national des relations de travail, Jennifer Abruzzo, a affirmé que les réunions avec un public captif constituaient une violation de la loi nationale sur les relations de travail.
« Forcer les employés à écouter un tel discours de l’employeur sous la menace de mesures disciplinaires – en tirant directement parti de la dépendance des employés à leur travail – refroidit clairement le droit protégé des employés de s’abstenir d’écouter ce discours », a écrit Abruzzo en avril dernier. À la fin de l’année, l’agence a découvert qu’Apple avait violé la loi fédérale en s’efforçant de décourager les travailleurs de son magasin Cumberland Mall à Atlanta de se syndiquer.