EA a commencé à se préparer pour l’exercice de changement de marque de l’année, car il laisse la FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football, dans la poussière et fait passer la série sous la marque EA Sports FC. (s’ouvre dans un nouvel onglet). Un nouveau communiqué de presse (s’ouvre dans un nouvel onglet) et site officiel (s’ouvre dans un nouvel onglet) a le logo, un tas de bosses marketing sur la gloire du football et la promesse d’un premier aperçu détaillé de la série renommée en juillet.
« Au cours des prochains jours, la marque EA Sports FC fera ses débuts dans plus de 100 matchs dans les plus grandes ligues du monde », prévient EA. Cela va être le blitz marketing pour mettre fin à tous les blitz marketing, et EA a signé toutes les ligues majeures du monde, y compris la Premier League, la Liga, la Bundesliga, la Serie A, la Ligue 1, la WSL, la NWSL, la CONMEBOL et plus encore. En plus de cela, il a signé des équipes individuelles et des joueurs qui revivront fidèlement la vie de l’EA Sports FC.
L’expression sur laquelle EA s’est posé pour cette nouvelle ère est « un avenir axé sur les fans ». Je ne suis pas tout à fait sûr de ce que cela signifie, mais c’est le genre de paroles qui fonctionnent dans le football, pour la plupart, et qui dévient également légèrement des brouettes sans fin d’argent qui y sont versées. Le communiqué de presse comprend de longues citations de divers costumes de football sur la façon dont EA Sports FC va être merveilleux, que je vous épargnerai, mais les masochistes peuvent les trouver ici (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Vous pensiez que le logo n’était qu’un logo ? Repensez au sport. « La nouvelle marque s’inspire directement du beau jeu et d’une forme dominante dans la culture du football qui représente le sport dans de multiples dimensions, les triangles. »
Triangles?!? Pas, genre, une balle ? OK, c’est drôle, mais EA a raison, dans la mesure où les triangles de passes sont un élément clé du jeu (souvent considéré comme la clé du style de « football total » néerlandais des années 1970), et cela va encore plus loin : « de les angles isométriques de nos toutes premières expériences 8 bits et les polygones triangulaires qui composent chaque pixel de nos jeux les plus modernes, ainsi que le symbole emblématique de l’indicateur de joueur qui apparaît au-dessus de chaque athlète à chaque match. »
Hmm. Un point important à souligner ici, sur lequel EA danse en quelque sorte, est que les joueurs ne devraient pas s’attendre à un nouveau jeu: ce sera le genre d’amélioration itérative par rapport à l’entrée de l’année dernière typique de la récente série FIFA, mais bien sûr cela reste signifie que ce sera le meilleur match de football autour d’un mile de pays. L’un des rares détails concrets inclus dans cette version était une référence aux « triangles de chimie qui existent dans Ultimate Team », le mode le plus lucratif de la FIFA de loin, et même si bien sûr cela allait toujours revenir, il souligne que, dans le mains, ce sera une évolution plutôt qu’une révolution.
La fin de FIFA telle qu’elle était me rend étrangement mélancolique (s’ouvre dans un nouvel onglet) parce que, cynisme mis à part, EA a fait un travail formidable pour intégrer cette série de jeux vidéo dans le sport du monde réel. Les jeux de la FIFA sont ressentis depuis des années comme une extension de tout ce qui se passe dans le sport et sont ancrés dans la culture. J’étais à un match il y a plusieurs mois où l’un des joueurs de Bath City a absolument sauté une occasion en or (malheureusement très fréquent chez les Romains) et un type sur la terrasse a crié « n’appuyez pas si fort sur le cercle! » aux rires tout autour.
La position et le succès futur d’EA Sports FC sont assurés. La FIFA, quant à elle, est en pleine mer. Il a réagi à la fin de l’accord de licence comme un amoureux abandonné, le président Gianni Infantino déclarant que seul un jeu portant le nom de la FIFA serait « LE MEILLEUR » (s’ouvre dans un nouvel onglet) (souligné par lui) avant de se faire sauter les rotules avec des efforts de liaison vraiment risibles (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour la coupe du monde du Qatar.