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LAS VEGAS – Le président de l’UFC, Dana White, a déclaré mardi que la combinaison des forces de marketing avec World Wrestling Entertainment créera une base de fans encore plus importante pour les deux organisations.
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Les parties travailleront ensemble après qu’Endeavour a annoncé lundi un accord de 21,4 milliards de dollars pour amener la WWE sous son égide avec l’UFC.
« Vous avez le pouvoir de la base de fans de la WWE, vous avez le pouvoir de la base de fans de l’UFC », a déclaré White à l’Associated Press dans ses premiers commentaires publics au-delà d’une déclaration écrite. « Et vous avez le pouvoir du viral. Je ne sais même pas encore ce que c’est que ce truc. Nous pouvons atteindre toutes ces personnes de tant de façons différentes. C’est fascinant. »
White a également déclaré que la Power Slap League avait convenu d’un accord de droits médiatiques de deux ans avec Rumble, qui diffusera les deux prochaines saisons de « Power Slap: Road to the Title », une série télé-réalité dans laquelle des concurrents de combat de slap s’affrontent également. Il a déclaré que l’accord comprend huit événements, le championnat de la série de la saison prochaine devant avoir lieu à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis.
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Power Slap League n’est pas sous Endeavour parce que c’est une entreprise distincte que White et l’ancien PDG de l’UFC Lorenzo Fertitta supervisent.
Endeavour réunit deux bases de fans solides, bien que White ait déclaré qu’il n’y avait pas beaucoup de chevauchement entre elles. L’UFC compte plus de 700 millions de fans dans le monde et la WWE plus de 1,2 milliard.
À bien des égards, a déclaré White, les deux continueront à fonctionner comme des sociétés distinctes, la direction de l’entreprise restant en place sous la direction du PDG d’Endeavour, Ariel Emanuel. White reste dans son rôle actuel avec l’UFC, et Vince McMahon continuera dans son rôle de président exécutif de la WWE.
« Je peux aller voir Ari, et Ari fera tout ce dont j’ai besoin », a déclaré White. « La WWE va être de la même manière. Les personnes qui ont réussi là-bas peuvent maintenant utiliser Ari comme ressource pour les aider à passer à un autre niveau, et c’est juste que c’est la relation parfaite. Il est très doué pour prendre ces gens avec des personnalités très fortes. Tu m’as eu, tu as Vince et beaucoup d’autres gars avec qui il a traité dans ces différentes entreprises.
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White a déclaré qu’il restait à décider exactement comment le nouveau partenariat fonctionnerait, mais il ne craignait pas que son sport soit confus pour la WWE scénarisée même s’ils faisaient la promotion croisée.
Il était plus qu’intéressé par la promotion de la Power Slap League, dont le prochain événement est provisoirement prévu pour le 24 mai à l’UFC Apex à Las Vegas.
White a vanté le nombre de téléspectateurs, affirmant que Rumble compte plus de 81 millions d’abonnés, et que la ligue de slap dépasse presque toutes les équipes de la NFL et de la NBA et chaque club de la Ligue majeure de baseball et de la LNH sur YouTube.
Une vidéo à succès a été visionnée environ 110 millions de fois et une autre a reçu environ 50 millions de vues. Les courts métrages vidéo YouTube de la ligue de slap ont totalisé 250 millions, ce qui, selon White, était plus que la NFL, la NBA, la MLB et la WWE réunies.
Il a dit que son défi était d’essayer de comprendre comment capitaliser financièrement sur l’audience. Le président de White, Fertitta et Power Slap, Frank Lamicella, s’envolera pour Miami mercredi pour rencontrer des sponsors potentiels. Le premier rendez-vous est prévu avec la boisson sportive Monster Energy.
L’UFC 287 se déroule également samedi à Miami, mais White a déclaré que la majeure partie de son temps sera consacrée à travailler sur la ligue slap.
White a déclaré que contrairement à l’UFC, il ne voit pas les événements sportifs passer à la carte.
« Je pense que cette chose est faite pour Internet », a-t-il déclaré. « C’est comme ça que je suis entré dedans. »