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AUGUSTA, Ga. — Jack Nicklaus n’a pas eu de veste verte avant 1998. Oui, une douzaine d’années après avoir remporté son dernier des six tournois Masters, un record. Non, nous n’inventons rien. Oui, nous savons que cela n’a aucun sens.
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Après la première victoire de la légende du golf en 1963, ils l’ont glissé dans une veste verte de 46 longs pour la cérémonie alors que Nicklaus était un habitué de 43 ans.
« L’année suivante, je suis revenu et Tom Dewey, ancien gouverneur de New York qui s’est présenté à la présidence, le sien était dans mon casier et me convenait parfaitement », a déclaré Nicklaus jeudi à Augusta. « J’ai remporté le Masters plusieurs fois par la suite et j’ai continué à porter le manteau de Tom Dewey. »
Plus de trois décennies plus tard, en 1998, Nicklaus déjeunait avec le président de l’époque, Jack Stephens, avant le tournoi.
« Je lui ai raconté l’histoire que je n’avais pas de veste verte et que je n’avais jamais eu de veste verte », a déclaré Nicklaus. « Il a dit quoi?’ J’ai dit : ‘Non, j’ai gagné le tournoi cinq fois, six fois, et personne ne m’a jamais donné de veste verte.’ Alors je suis rentré chez moi, je suis revenu le week-end et il y avait une note dans mon casier qui disait : Tu iras à la boutique du pro et tu seras en forme pour ta veste verte.
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Tom Watson a également reçu une veste trop grande pour lui après avoir remporté son premier Masters en 1977.
« Est-ce que je m’en souciais ? Pas du tout », a déclaré Watson. « Je porterais une tente, tant que c’est la veste verte. »
Gary Player a décidé de ramener sa veste chez lui en Afrique du Sud après sa première victoire, qui dans les jours précédant le circuit médiatique post-Masters, était un grand non, non.
« Trois jours plus tard, le téléphone s’éteint », se souvient Player. « ‘Bonjour, Gary, c’est Clifford Roberts. As-tu ramené la veste à la maison ? J’ai répondu : « Je l’ai fait, M. Roberts. » « Eh bien, personne n’enlève jamais la veste du terrain. » J’ai réfléchi très vite. J’ai dit : ‘M. Roberts, pourquoi ne venez-vous pas le chercher.