Résumé du troisième hôtel et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide ; van den Berg, Laura. Le troisième hôtel. Farrar, Straus et Giroux, 2018.

Van den Berg divise son roman en trois parties, « The Fingernail », « Morbid Urges » et « Laws Unknown ». Chaque partie contient 7 à 12 petits chapitres de longueur variable. Chaque chapitre alterne entre le présent, Clare à La Havane, et le passé, les souvenirs de Clare de son enfance, son mariage et la mort de son mari, et ses voyages.

Le roman commence à La Havane, Cuba, où Clare s’est rendue pour assister à un festival du film pendant une semaine en décembre 2015. Le troisième jour de son voyage, Clare a vu Richard, son défunt mari, debout devant un musée. Elle s’est approchée de Richard, mais il l’a entraînée dans une course-poursuite vertigineuse à travers le musée. La poursuite s’est terminée lorsqu’il a sauté sur une moto et s’est précipité dans les rues animées, laissant Clare abasourdie et confuse.

La principale raison pour laquelle Clare est venue à La Havane était de regarder le premier film d’horreur cubain, Revolucion Zombi. Richard, professeur d’études cinématographiques spécialisé dans les films d’horreur, était particulièrement emballé par ce film. En regardant le film pour la première fois, Clare a senti une anguille se glisser sous sa peau. Elle a couru à la salle de bain et s’est tenue près de la porte pour le reste du film, trop mal à l’aise dans la version d’horreur du réalisateur.

Le cinquième soir, Clare se retrouve à une réception dans le hall de l’hôtel du festival. Là, elle a vu Davi, un critique de cinéma à côté duquel elle s’est assise ensuite sur son vol, et Arlo, un représentant du festival qui l’a escortée jusqu’à son hôtel le premier soir. Ils ont invité Clare à aller à une exposition d’art avec eux. Là-bas, Clare est confondue avec une femme nommée Liesel. Cette interaction a laissé Clare avec la même anguille glissant autour de ses intestins et se sentant très désorientée.

Clare a fait ses valises et s’est dirigée vers l’aéroport pour rentrer chez elle. À l’aéroport, Clare a rencontré Davi, le critique. Encore une fois, un moment de cercle complet apparemment commode. Davi et Clare se sont assis autour d’un café avant le décollage de leurs vols. Davi a demandé à Clare quels étaient ses plans pour les vacances. Alors que Clare réfléchissait à la façon de décrire son idéal de vivre dans un avion, un chien s’est bousculé sur ses pieds, la faisant sauter et renverser son café partout sur Davi. Lorsque Davi s’excuse pour aller aux toilettes, Clare rassemble ses bagages et retourne au troisième hôtel.

Clare s’est installée dans son ancienne chambre à l’hôtel, mentant sur la raison pour laquelle elle n’était pas revenue à New York. En attendant d’échanger des dollars américains contre des pesos, elle a vu Richard au coin de la rue en train d’acheter une mangue. Clare le suivit dans un petit appartement, où elle le regarda par sa fenêtre. Elle l’a regardé manger une mangue en lisant un livre.

Au début de la deuxième partie, Clare a trouvé Richard dans un café surveillé par un homme avec une moustache en graines de lin et le front de son père. Clare a étudié les habitudes de Richards : boire dans un café, disparaître dans un hôpital, manger dans un parc et boire dans un bar avant de rentrer chez lui. Quelques jours après avoir commencé sa surveillance, Richard remarqua Clare assise dans le café et s’approcha d’elle. Après avoir prononcé son nom, Clare est allée vomir dans la salle de bain du café à cause du choc et de la confusion.

Après avoir rendu visite à un professeur d’une université locale au sujet de l’au-delà, Clare est entrée par effraction dans l’appartement de Richard et s’est cachée dans le placard toute la nuit en le regardant. Dans sa chambre, elle trouva un billet de train pour Cienfuegos. Clare le suivit dans le train le lendemain matin, le piégeant dans la voiture la plus à l’avant. Richard a donné à Clare une note en passant qui comprenait une chambre d’hôtel et une heure de réunion.

Après avoir atteint leur destination, Clare et Richard se sont rencontrés dans la pièce convenue. Là, ils ont eu leur première discussion depuis sa mort. Ils ont convenu qu’ils avaient besoin de moins se ressembler, alors ils se sont coupés les cheveux dans la salle de bain de leur hôtel. Après, ils sont allés au lit ensemble comme mari et femme une fois de plus. Clare s’est réveillée au milieu de la nuit et a attaqué Richard. Il jeta Clare loin de lui et quitta la pièce.

Dans la troisième partie, Clare a poursuivi Richard. Elle le suivit sur un chemin de terre qui menait à une grotte. Ils traversèrent la grotte jusqu’à l’autre entrée où attendait une rivière. Richard pataugea dans l’eau, ignora les prochains commentaires de Clare et se laissa emporter par les chutes. Clare a suivi la chute. Quand elle a émergé de la rivière, Richard était parti.

De retour chez elle, Clare s’est arrêtée en Floride pour rendre visite à ses parents. Elle n’avait pas d’emploi où retourner, après avoir été absente sans contact pendant plus de deux semaines. Clare a déménagé de New York en Floride pour vivre avec ses parents avant le décès de son père.