En 2021, l’auteur suédois et professeur d’écologie humaine Andreas Malm a publié le livre de non-fiction Comment faire sauter un pipelinequi soutient que le sabotage d’installations industrielles et d’autres biens polluants est un élément nécessaire du mouvement d’activisme climatique.
Deux ans plus tard, le réalisateur Daniel Goldhaber (Came) et ses co-scénaristes Jordan Sjol et Ariela Barer (qui jouent également dans le film) ont pris ce message et l’ont suivi, livrant une adaptation non conventionnelle et captivante du livre. Au lieu d’une simple conversion du matériel source, le film Comment faire sauter un pipeline s’appuie sur la philosophie du livre avec un scénario fictif, avec un grand succès.
Dans le film, un groupe de jeunes d’origines et de régions différentes des États-Unis se réunit pour bombarder un oléoduc dans l’ouest du Texas. Il y a des étudiants, des employés de maison et des services, un garçon de la campagne locale et un couple décrit comme des « punks chaotiques ». Ils viennent d’endroits comme le Dakota du Nord, le Texas, la Californie et Chicago. Ils apportent chacun leurs propres compétences au travail et leurs propres raisons d’être là – c’est une véritable coalition de personnes travaillant ensemble pour faire une réelle différence contre les forces qui ravagent l’environnement à leur propre profit.
Comment faire sauter un pipeline plonge les téléspectateurs dans ce groupe avec une ouverture rapide, après de petites actions (crever les pneus d’une voiture énergivore et laisser une brochure d’information expliquant pourquoi) et se préparer au gros travail, en mettant l’accent sur les détails. La planification tactique plonge le public dans le processus, à peu près de la même manière que le magistral thriller juridique anti-DuPont de Todd Haynes. Eaux sombres: Il y a des cahiers, des captures d’écran YouTube imprimées (pas de téléphone, pas de trace papier !) et des zooms fréquents sur les détails du processus de préparation. Même avec cette concentration intense, Goldhaber ne perd pas de temps. Le film laisse beaucoup de place aux téléspectateurs, créant un équilibre parfait pour éviter que le film ne s’enlise dans les instants précédant l’attaque.
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L’un des éléments les plus passionnants de Comment faire sauter un pipeline est que c’est aussi juste un thriller policier amusant. Goldhaber utilise habilement le langage et la forme d’un film de braquage pour tisser une histoire politique radicale d’une manière qui reste passionnante et tendue tout au long, ouvrant les portes à un public potentiel plus large que celui qui pourrait se présenter pour un documentaire politique ou un message- film basé. C’est une histoire propulsive avec un montage intelligent et ponctué, des personnages sympathiques et un récit non linéaire qui dévoile des informations cruciales au fil du temps comme seuls les meilleurs films de braquage le peuvent.
Un autre élément des grands thrillers de braquage qui Comment faire sauter un pipeline intègre bien est le groupe lui-même. C’est un groupe de personnes charmantes qui ont des rôles et des personnalités distinctifs, et ce n’est pas un groupe austère. Ils ont des affaires sérieuses, mais ils s’amusent, comme le font les jeunes, avec des blagues et des blagues (un membre de l’équipage, roulant un baril explosif, s’exclame « Oh, elle est grosse !!! »), le razzing léger de chacun autre, et beaucoup d’humour de potence. Ils sont pleins d’énergie, de colère vertueuse et de vie. Voir le groupe se réunir pour la première fois est un régal, et lorsque l’action déterminante du film se déroule, c’est passionnant et tendu.
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Crucialement, Comment faire sauter un pipeline montre que l’activisme environnemental n’est pas réservé qu’aux universitaires. Cela ressort clairement de la composition du groupe – la plupart sont issus de milieux ouvriers – mais cela ressort également directement des interactions des personnages entre eux et avec le monde.
Goldhaber montre comment chaque membre du groupe se radicalise, à travers une série de flashbacks parfaitement placés qui ponctuent l’action au présent et élargissent notre compréhension des personnages. Certains ont des membres de leur famille décédés à cause de problèmes climatiques et de pollution. Certains sont des gardiens préoccupés par les personnes dans leur vie qui sont menacées par les changements de notre atmosphère. Certains sont eux-mêmes malades. Le film dépeint également le doomscrolling comme une activité potentiellement radicalisante, restant avec un personnage regardant sa chronologie Twitter alors que l’urgence et le désespoir de la situation se font pleinement sentir.
Le membre local du groupe, Dwayne (Jake Weary), un garçon de la campagne d’Odessa, au Texas, qui trempe le chaw et porte un chapeau de camouflage arborant le drapeau américain, est dans un différend foncier concernant un pipeline en cours de construction sur sa propriété. Il sait combien de destruction cela apportera à sa maison, à sa communauté et à sa famille. Sa maison n’a plus d’eau potable et il craint pour l’avenir. Il a tenté de combattre l’entreprise devant les tribunaux, mais le domaine éminent a prévalu. (Comment faire sauter un pipeline montre habilement que de nombreux membres du groupe ont tenté d’adopter le changement de la « bonne » manière – protester, intenter des poursuites, etc. – mais leurs actions n’ont pas suffi à arrêter le pipeline dans les délais nécessaires.) Dans un flashback, un un documentariste universitaire interviewe Dwayne, lui posant des questions insensibles dans le but de « l’humaniser » et les luttes de sa famille, comme si la précarité de leur situation ne suffisait pas. A travers ce moment et d’autres, Comment faire sauter un pipeline expose la futilité de la « sensibilisation » en tant qu’action significative.
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Tous les interprètes principaux excellent dans Comment faire sauter un pipelinemais la vedette doit être Forrest Goodluck (Le revenant) en tant que Michael, un expert en démolition autodidacte calme et maladroit du Dakota du Nord. Michael fait la majeure partie de la construction de bombes du groupe et s’approvisionne après avoir trouvé un emploi sur un marché local. C’est un rôle difficile : sa maladresse le met à distance des autres, mais son intensité et son engagement à démonter le pipeline créent une profonde confiance avec le reste du groupe. Goodluck frappe cet équilibre parfaitement, apportant une rage vertueuse et bouillonnante au genre de performance de star qui suggère une carrière prometteuse à venir.
Il y a un endroit crucial où Comment faire sauter un pipeline diverge de la plupart des récits de thrillers policiers, à son avantage : il n’y a pas de véritable intrigue policière ou d’enquêteur correspondant à la planification des saboteurs. Un agent des forces de l’ordre apparaît plus tard, mais en tant que partie mineure du récit d’un autre personnage – le film se concentre vraiment sur les jeunes et leur plan, avec d’excellents résultats.
Alors que la phase de préparation présente les membres du groupe et leurs motivations, l’action démarre vraiment lorsqu’ils adoptent le plan. Comment faire sauter un pipeline devient instantanément tendu, avec une utilisation parcimonieuse des mouvements de caméra et des zooms rapides (sur une mèche brûlante, sur des barils, sur le pipeline) qui offrent une sensation de bricolage étroitement contrôlée. Le film se construit et se construit en prévision jusqu’à ce qu’il soit prêt à exploser, et comme pour beaucoup de bons thrillers policiers, le récit non linéaire permet de retenir le résultat jusqu’au moment du plus grand impact.
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Le film est également rempli d’images saisissantes. Goldhaber et le directeur de la photographie Tehillah De Castro tirent le meilleur parti des vastes paysages américains, faisant allusion à une beauté passée ruinée par l’industrialisation. Tous les décors – Dakota du Nord enneigé, Texas occidental grand ouvert, Californie du Sud ensoleillée – sont représentés avec des usines dégageant de la fumée en arrière-plan, invitant les téléspectateurs à imaginer à quoi ressembleraient les environnements s’ils étaient traités avec soin.
Il y a un plan au début du film du groupe conduisant sur une autoroute de l’ouest du Texas où des plates-formes pétrolières parsèment le paysage comme du bétail ou des chevaux au loin. Un autre moment a Xochi (co-scénariste Ariela Barer) regardant deux membres de l’équipage creuser un trou rectangulaire de la taille d’une tombe pour un baril de pétrole de nos jours, puis revenant à un cercueil descendu dans une tombe lors d’un enterrement, où elle et un autre personnage pleurent alors qu’un complexe industriel fume avec de la fumée en arrière-plan. C’est un simple et beau parallèle visuel qui va droit au but : la catastrophe environnementale est globale et déjà là, et le film tisse cela de manière experte, à la fois visuellement et dans les histoires des personnages.
Comment faire sauter un pipeline est le film rare qui arme efficacement un message politique radical en le mariant à la narration de genre conventionnelle. Cela ressemble à un changement de jeu : le genre de film qui inspirera les artistes et les militants en herbe pour les générations à venir. C’est un divertissement passionnant et tendu avec une dernière ligne de dialogue explosive et mémorable. 2023 a été une excellente année dans les films jusqu’à présent, mais celle-ci sera difficile à battre.
Comment faire sauter un pipeline fait ses débuts en salles le 7 avril.