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Jim Matheson
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Spécial au soleil
Patins, vérifiez.
Bâtons, vérifiez.
Costumes, chemises habillées et cravates, à carreaux.
Ryan McLeod était sur la charte des Oilers d’Edmonton à Los Angeles lundi pour lancer un road trip de quatre matchs, espérant qu’il pourra cesser d’être une pom-pom girl avec la fin de la saison régulière.
McLeod, qui a raté les trois dernières semaines en raison d’une blessure non divulguée après une collision avec Erik Brannstrom d’Ottawa et qui s’est absenté un mois plus tôt avec une entorse à la cheville après avoir été blessé au Madison Square Garden à la fin novembre, pourrait jouer plus tard pendant le voyage. Peut-être à San Jose samedi après-midi ou mardi soir prochain lors du match 81.
McLeod, qui n’a disputé que 55 des 77 matchs des Oilers, n’est probablement pas de la partie, juste pour patiner avec l’équipe. Il doit disputer quelques matchs avant les séries éliminatoires.
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«Pour Ryan, il a l’air bien, il se sent bien. Il s’agit de s’assurer que nous prenons le temps pendant qu’il est là. Nous ne nous précipitons pas », a déclaré l’entraîneur Jay Woodcroft, qui a eu Nick Bjugstad au poste 3C avec Warren Foegele et Mattias Janmark avec McLeod absent.
«Des matchs importants dans la foulée. J’aimerais entrer », a-t-il déclaré.
«Je n’ai pas eu beaucoup de douleur de ce dernier. Je ne pouvais pas le dire d’après le coup (il serait absent aussi longtemps). J’étais juste essoufflé (Brannstrom) et j’étais prêt à y retourner, mais les médecins ont décidé de le faire vérifier.
Alors que McLeod pourrait jouer avant la fin de la saison, le défenseur Ryan Murray ne le fera probablement pas, mais il fait des progrès après avoir été absent quatre mois avec un problème de dos qu’il a également subi lorsqu’il a joué à Columbus. Il est toujours sur le statut de blessure à long terme, mais patine et pourrait être n ° 8 sur le tableau des profondeurs en tant que vétéran présent dans les séries éliminatoires au cas où quelqu’un se blesserait. Le problème est qu’il n’a pas participé à un match depuis le 21 novembre dans le New Jersey.
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Les dos sont une chose délicate et Murray s’en occupe depuis des années.
« Je préfère ne pas parler si c’est OK les gars. Je suis au jour le jour », a déclaré poliment Murray, manifestement fatigué des questions d’anatomie.
« C’est un bon signe qu’il est sur la glace avec l’équipe, mais son entrée dans l’alignement n’est pas imminente », a déclaré Woodcroft. « Il a fait du skate d’avant-match l’autre jour et s’est entraîné en équipe avec nous (avant le vol pour Los Angeles lundi. Nous n’avons pas vraiment bossé, pas de physique réel mais il fait des jeux. Plus il est en bonne santé, mieux c’est est pour tout le monde.
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PAS DE DÉPOSE DANS LE CAPITAINE DES ROIS
Anze Kopitar, 35 ans, a obtenu deux passes décisives à Vancouver pour lui donner 1 135 points en carrière en saison régulière, un de plus que le membre du Temple de la renommée Marian Hossa. Si Hossa est dans le HHOF, Kopitar, qui a deux prix Selke et deux bagues de la Coupe Stanley, est également un verrou pour le faire.
« L’un des avantages de l’avoir dans notre club, c’est que les jeunes joueurs peuvent le regarder », a déclaré l’entraîneur des Kings, Todd McLellan. «Ils le regardent faire des choses qui sont statistiquement ou facilement marquées comme des buts, des passes décisives. Mais ce sont les mises au jeu, les batailles, les jeux défensifs qu’il fait, les changements de ligne intelligents, où il place les rondelles (zones ouvertes) qu’ils peuvent voir.
Kopitar, le 11e choix au total en 2005, a disputé 1 287 matchs de championnat et 86 autres en séries éliminatoires. Si vous ajoutez ses points en séries éliminatoires, il en a 1 205.
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UN PEU D’AMOUR POUR SKINNER
Matty Beniers à Seattle pourrait être le favori du Calder en tant que meilleure recrue avec ses 52 points, mais après cela, il est grand ouvert de voir qui sont les trois finalistes avec Mattias Macelli en Arizona, Mason MacTavish à Anaheim et Wyatt Johnston en Dallas également dans la chasse car les électeurs ont tendance à regarder les points.
Mais qu’en est-il du gardien des Oilers Stuart Skinner, qui sera titulaire à Los Angeles après avoir décroché 10 victoires en mars? Skinner a remporté 25 matchs, ce qui le place à égalité avec Ilya Samsonov à Toronto pour le 10e rang au total, recrues ou non.
« Il mérite d’être dans la conversation. Je ne me concentre pas sur qui est dans le mélange sur qui est dans ces courses, je me concentre davantage sur notre équipe mais les chiffres que Stuart a mis en place attirent l’attention. Il est allé au match des étoiles, a remporté la recrue du mois au mois de mars. Il devrait être dans la conversation, mais ce (vote) va bien au-dessus de mon niveau de rémunération », a déclaré Woodcroft en riant.
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CECI ET CELA
Les Oilers auront deux jours complets de congé entre les matchs 2 (Anaheim) et 3 (San Jose) et deux autres après San Jose ce samedi, avant de conclure au Colorado le 11 avril. Il est rare de jouer seulement quatre matchs en neuf jours. Donc, une équipe s’associe-t-elle pour s’éloigner de la patinoire ? « Nous pratiquons, c’est ce que nous faisons. C’est une période importante de l’année pour s’assurer que nous affinons notre jeu. Nous ne forçons aucun lien d’équipe. Nous n’allons pas jouer au bowling. Le meilleur travail d’équipe est de gagner des matchs », a déclaré Woodcroft… Les Oilers sont en tête de la Conférence de l’Ouest pour les buts pour et contre avec plus de 52, une statistique enviable mais qui fait pâle figure par rapport à Boston. Leur différence de buts est de plus 120… Déjà sans le meilleur appariement gauche D Mikey Anderson (symptômes présumés de type commotion cérébrale), les Kings ont perdu un autre défenseur dimanche lorsque le vétéran du troisième appariement Alex Edler est parti avec une blessure au haut du corps à la fin de la première période de leur éliminatoires remportant une victoire de 4-1 à Vancouver. Vlad Gavrikov, leur ajout à la date limite des échanges, a pris la place d’Anderson avec Drew Doughty. Ils ont ajouté Sean Walker dans la troisième paire avec Edler et feront probablement venir Tobias Bjornfot pour remplacer Edler s’il ne peut pas affronter les Oilers… Kopitar, qui a pris 32 confrontations (63%) lors de la défaite 2-0 des Kings. à Edmonton, a pris le sixième plus grand nombre de matchs nuls dans la ligue (1 511) avec un pourcentage de 56,3… Joonas Korpisalo (5-2-1 avec un pourcentage d’arrêts de 0,937 et une moyenne de 1,75 depuis son acquisition de Columbus avec Gavrikov) sera probablement le gardien de but contre les Oilers après un solide effort lors de la défaite 2-0 à Edmonton.
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