L’année d’ouverture a été chargée pour l’industrie naissante des paris sportifs en Ontario

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TORONTO – La première année de paris sportifs légaux sur un seul match en Ontario a été un tourbillon pour le PDG de NorthStar Gaming, Michael Moskowitz.

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Le marché naissant de la province célèbre son premier anniversaire mardi. Northstar Gaming est devenu un opérateur légal en mai et n’a cessé de progresser depuis.

« Il est difficile de croire que cela fait un an », a déclaré Moskowitz, également associé fondateur de l’entreprise. « C’est incroyable à quelle vitesse ce marché s’est développé.

« Nous nous attendions à une forte demande des consommateurs et des joueurs et c’est exactement ce que nous avons vécu sur notre plateforme. Nous constatons une demande très forte et croissante de la part des joueurs en Ontario et je ne vois rien de cela s’arrêter.

Selon les chiffres les plus récents publiés en janvier par iGaming Ontario, le marché a connu une augmentation de 71 % des revenus totaux des jeux au cours du troisième trimestre fiscal. Du 1er octobre au 31 décembre, les revenus totaux des jeux se sont élevés à 457 millions de dollars, contre 267 millions de dollars au deuxième trimestre (juillet à septembre).

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Ce chiffre était en hausse de 182 % par rapport au premier trimestre (162 millions de dollars). Depuis son ouverture complète le 4 avril, l’industrie des paris sportifs de l’Ontario a dépassé 21,6 milliards de dollars en paris totaux et atteint 886 millions de dollars en revenus de jeu totaux.

La tendance à la hausse devrait se poursuivre avec un quatrième trimestre qui comprenait à la fois le Super Bowl et March Madness, les deux événements de paris sportifs les plus populaires. Le lancement de l’Ontario a suivi le match de championnat de la NFL de l’an dernier et a eu lieu le dernier jour du tournoi de basketball masculin de la NCAA.

L’Ontario comptait 18 exploitants et 31 sites de jeu au total au premier trimestre. Il y en aurait maintenant 46 et plus de 70, respectivement.

« La concurrence est toujours bonne », a déclaré Dale Hooper, directeur général de l’exploitation canadienne de Fanduel. «La raison pour laquelle vous vouliez faire cela si vous étiez en Ontario, c’est que vous voulez que les consommateurs aient le choix, vous voulez que ce soit sûr et vous voulez avoir la possibilité d’avoir les revenus qui proviennent d’un environnement réglementé.

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«Avoir plus de personnes impliquées rend tout le monde un peu plus vif et offre plus de choix aux Ontariens pour jouer.»

Moskowitz est d’accord. Le mois dernier, NorthStar Gaming a inscrit ses actions ordinaires à la Bourse de Toronto.

« C’est bon pour nous parce que les consommateurs vont être sélectifs autour des plateformes et où ils veulent placer leur argent et parier », a-t-il déclaré. « Si nous avons des expériences uniques et différenciées, alors nous réussirons et je pense que nous faisons exactement cela.

« Que vous les preniez ou non, c’est votre décision, mais nous fournissons des informations et de l’expérience, puis nous relions cela à l’ensemble de l’environnement de pari afin que nous ayons une tournure unique dessus. »

Un marché ouvert signifie plus de concurrence pour la Société des loteries et des jeux de l’Ontario.

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«Nous connaissons le marché ontarien mieux que quiconque – OLG est une entreprise ontarienne dont tous les bureaux et employés sont situés dans la province», a déclaré la société. « Ainsi, nous restons hyper-local dans beaucoup de nos offres notamment dans le sport.

« OLG est le seul site de paris sportifs et de jeux en ligne qui rapporte 100 % de ses bénéfices à l’Ontario. Grâce à la recherche auprès des clients, nous savons qu’il est très important pour nos clients que nos bénéfices soutiennent les communautés locales et les principales priorités provinciales.

Les chiffres montrent également des paris totaux de 11,53 milliards de dollars, une augmentation de 91% par rapport au deuxième trimestre (6,04 milliards de dollars). La poignée du premier trimestre était de 4,076 milliards de dollars.

Les paris sportifs sont devenus légaux au Canada en août 2021. Cela a suivi le député conservateur Kevin Waugh (Saskatoon–Grasswood) qui a présenté un projet de loi d’initiative parlementaire visant à modifier le Code criminel canadien et à légaliser les paris sportifs à match unique.

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Le projet de loi de Waugh fait suite à deux tentatives législatives du député néo-démocrate Brian Masse (Windsor West) pour le faire.

Avant que la loi n’entre en vigueur, les seuls paris sportifs autorisés au Canada étaient les paris parlay – des paris qui obligent les parieurs à choisir avec succès les résultats de plusieurs événements. Mais Waugh a soutenu que les Canadiens dépensaient environ 500 millions de dollars par an en paris, contre environ 14 milliards de dollars dépensés chaque année sur un «marché gris» non réglementé et des sites Web de paris sportifs offshore, qui proposaient des paris sur un seul événement.

« Quand je regarde l’argent qui quittait le Canada pour aller ailleurs… et qui n’obtenait aucun avantage fiscal dans ce pays, je sais que nous avons fait ce qu’il fallait », a déclaré Waugh. « C’était vraiment l’essence même du projet de loi d’initiative parlementaire, pour récupérer l’argent.

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«Les gens parient et pariaient bien avant même que le projet de loi ne soit adopté, nous le savions. Maintenant, nous voyons, ‘Wow, autant (de revenus) ?’ Ouais, c’était beaucoup et ça va grandir. C’est une coutume maintenant dans ce pays, nous le voyons.

Queen’s Park a été critiqué pour avoir publié tardivement les chiffres trimestriels des paris sportifs et pour ne pas avoir divulgué où les revenus des paris sont alloués.

« Les gouvernements vont devoir trouver un moyen de mieux rendre compte au public de ce qu’ils font avec les revenus supplémentaires qu’ils obtiennent », a déclaré Waugh. « Mais cela prendra du temps, c’est une expérience d’apprentissage pour les gouvernements provinciaux.

Les opérateurs ontariens ne peuvent pas faire de publicité ni fournir de matériel de marketing décrivant les incitations, les bonus et les crédits de jeu. Cependant, il n’y a pas de limites quant à la quantité globale de publicité qu’ils peuvent faire, ce qui incite beaucoup d’entre eux à recruter des athlètes de renom comme Auston Matthews, Connor McDavid et Andre De Grasse comme ambassadeurs et à dépenser des millions en campagnes publicitaires, au grand dam du grand public.

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« Je pense que l’irritant, ce sont les publicités », a déclaré Waugh. « Les gens sont vraiment contrariés par ça, je comprends. »

La question demeure maintenant de savoir si/quand d’autres provinces suivront l’exemple de l’Ontario et ouvriront le marché aux fournisseurs privés de jeux en ligne.

« (Le pari légal sur un seul jeu) en est encore à ses balbutiements », a déclaré Waugh. « Aucune critique envers l’Ontario, ils ont suivi une voie différente et tout le monde veut voir comment ils vont s’en sortir.

« C’était une façon différente de faire des affaires. L’Ontario a décidé d’ouvrir le marché et nous verrons qui s’en sort bien et qui ne s’en sort pas.

Il y a eu des victimes de première année. Coolbet, pour sa part, a quitté le marché ontarien lundi mais reste au Canada.

Moskowitz ne pouvait pas prédire ce qui pourrait se passer pour les paris sportifs au Canada. Mais il voit des parallèles intéressants ici et la croissance de l’industrie en Europe.

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« C’est une norme culturelle qui est acceptée et réglementée sur de nombreux marchés depuis près de 10 ans », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est une très bonne indication de la direction que pourrait prendre le marché (au Canada) à mesure qu’il mûrit.

«Je m’attends à ce que la demande des consommateurs se poursuive, je m’attends à ce que d’autres juridictions et provinces suivent les traces. Les chiffres sont très convaincants. C’est peut-être un environnement légèrement différent ou une coupe différente, mais je pense que la preuve en est que l’Ontario se porte plutôt bien. Les opérateurs apprennent. À quelle vitesse cela se produit, cependant, je ne sais pas.

Hooper envisage que les opérateurs ontariens continuent d’innover pour divertir les clients.

« La direction que nous envisageons continue d’évoluer, de divertir les gens et de s’engager davantage dans les sports qu’ils aiment », a-t-il déclaré. « Je pense qu’il y aura plus de choses amusantes avec lesquelles les gens pourront s’engager de manière à rendre les jeux plus amusants.

« Partout au Canada, j’espère que nous verrons des gouvernements reproduire ce qui s’est passé en Ontario. J’espère que nous verrons cela s’étendre afin que d’autres Canadiens puissent avoir la même opportunité du point de vue du choix.