Les troupes canadiennes en Pologne ne sont pas remboursées pour les repas

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Les troupes canadiennes en Pologne doivent acheter leur propre nourriture mais ne sont pas remboursées, ce qui cause des difficultés à leurs familles restées au pays.

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Les soldats canadiens sont en Pologne pour entraîner le personnel militaire ukrainien, mais comme le Canada n’a pas envoyé de cuisiniers militaires en mission, on a dit aux soldats de manger dans des restaurants locaux.

Mais il y a un énorme arriéré avec les Forces canadiennes qui remboursent les soldats pour ces coûts, envoyant certains d’entre eux des milliers de dollars en dettes. Leurs familles ont contacté ce journal pour se plaindre de la situation qui, selon elles, cause un stress financier à la maison.

Après que ce journal se soit enquis de la situation, les Forces canadiennes ont confirmé lundi qu’il y a des problèmes avec les paiements des per diem et le remboursement d’autres dépenses. Les Forces canadiennes promettent maintenant d’accélérer le processus.

« Nous nous excusons auprès des militaires et de leurs familles pour la détresse que cela a causée et les remercions de leur patience », a déclaré le capitaine Nicolas Plourde-Fleury, porte-parole du Commandement des opérations interarmées du Canada (COIC).. « Nous voulons qu’ils sachent que nous avons mis en place des mesures pour mieux les aider à aller de l’avant. »

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Environ 100 militaires canadiens servent actuellement en Pologne dans le cadre d’un contingent pour former les troupes ukrainiennes. Le premier est arrivé en octobre 2022 mais la mission a ajouté du personnel en février et mars.

Dans le cadre de l’opération Unifier, les soldats canadiens dispensent une formation sur les compétences de base et avancées en génie, l’utilisation d’explosifs pour les travaux de démolition, le déminage et les compétences liées à l’utilisation et au fonctionnement des chars Leopard 2 au combat.

Les Forces canadiennes ont généralement leurs propres cuisiniers pour fournir de la nourriture aux troupes. Mais dans cette situation, les Canadiens ont d’abord reçu leurs repas de l’armée polonaise. Plus tard, on a dit aux soldats canadiens de manger dans des restaurants locaux et ils seraient remboursés par les Forces canadiennes.

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C’est alors que les problèmes ont commencé, disent les familles des militaires qui ont contacté ce journal.

Les factures de nourriture s’accumulaient et les Forces canadiennes ne versaient aucun paiement. Au même moment, les familles restées au Canada puisaient dans leurs économies pour aider à financer leurs proches en Pologne.

Les remboursements des Forces canadiennes étaient censés être versés sur une base mensuelle, mais il y a un arriéré dans le traitement des demandes.

Plourde-Fleury a déclaré que les Forces canadiennes ont « pris des mesures immédiates pour régler » l’arriéré. « Du personnel administratif supplémentaire a été déployé en janvier 2023 et a travaillé dur pour éliminer l’arriéré et fournir un soutien continu aux membres de l’Op UNIFIER », a-t-il expliqué. « La période de déploiement du personnel financier a également été prolongée, afin de créer un chevauchement avec le personnel de remplacement entrant et d’augmenter la capacité à éliminer l’arriéré. »

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Il a déclaré que l’arriéré a été réduit et que les Forces canadiennes espèrent que l’approbation des réclamations mensuelles sera remise sur les rails au cours des prochaines semaines.

Mais Plourde-Fleury a reconnu que même les premières demandes de voyage en Pologne soumises par le personnel militaire n’avaient pas encore été traitées.

« Pendant que nous travaillons sur l’arriéré, les demandes de montants plus importants sont traitées en priorité, afin de minimiser les difficultés financières des membres », a-t-il ajouté. « Les petites réclamations, telles que certains éléments des réclamations de voyage, seront traitées dès que possible. »

Le COIC réévalue également le soutien administratif et financier offert à l’Op UNIFIER pour voir quelle aide supplémentaire peut être fournie pour éliminer l’arriéré, a noté Plourde-Fleury.

Les Forces canadiennes font face à un taux d’attrition élevé alors que leurs membres quittent l’armée pour diverses raisons, notamment un mauvais traitement, des préoccupations au sujet de la rémunération et un manque de logement. En même temps, l’armée fait face à une crise de recrutement alors que de jeunes Canadiens ont exprimé leur inquiétude au sujet de l’inconduite sexuelle dans les Forces canadiennes ainsi que de son leadership toxique.

Le chef d’état-major de la Défense, le général Wayne Eyre, ainsi que d’autres chefs militaires canadiens ont déclaré à maintes reprises qu’il est important de prendre soin des militaires et de leurs familles.

David Pugliese est un journaliste primé qui couvre les Forces canadiennes et les questions militaires au Canada. Pour soutenir son travail, y compris du contenu exclusif réservé aux abonnés, inscrivez-vous ici : ottawacitizen.com/abonnez-vous