Le premier ministre de l’Alberta Smith a discuté des accusations de COVID avec les procureurs «presque chaque semaine», dit-elle dans l’enregistrement

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Malgré un enregistrement montrant la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a déclaré à un pasteur de rue faisant face à des accusations liées au blocus frontalier de l’année dernière qu’elle parle avec les procureurs de la Couronne de cas liés au COVID « presque chaque semaine », le bureau de Smith dit une fois de plus qu’elle ne voulait pas dire cela.

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Dans la conversation, partagée dans une vidéo publiée sur le compte YouTube d’Artur Pawlowski TV en tant que publication non répertoriée, rendue plus tard privée, la première ministre a promis de discuter de son cas en interne et a affirmé qu’elle parlait régulièrement avec les procureurs de ces affaires.

« Une fois que le processus est en cours, je peux demander à nos procureurs : ‘Y a-t-il une probabilité raisonnable de condamnation et est-ce dans l’intérêt public ?’ Et, je vous assure que je l’ai fait presque chaque semaine depuis que j’ai commencé ici », a déclaré Smith, qui a également exprimé sa sympathie pour Pawlowski.

Pawlowski a été accusé d’avoir enfreint une ordonnance de libération et de méfait pour avoir incité des personnes à bloquer des biens publics au poste frontière de Coutts, mais aucun verdict n’a encore été rendu. Il était le chef du Parti de l’indépendance de l’Alberta, mais le conseil d’administration du parti annoncé mardi ça l’avait enlevé.

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Au cours de l’appel, Smith a déclaré qu’elle était frustrée par les accusations liées au COVID. « C’est une décision politique qui a initié cela, mais ce ne peut pas être une décision politique d’y mettre fin », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que le directeur exécutif de son bureau, Rob Anderson, dirigeait la correspondance avec le ministère de la Justice, « faisant avancer les choses ».

Un autre exemple de « langage imprécis »: le bureau du premier ministre

Dans une déclaration ultérieure à Postmedia mercredi, l’attachée de presse du premier ministre, Becca Polak, a déclaré « qu’il n’y a absolument aucune nouvelle information contenue dans la vidéo », mais n’a pas répondu directement aux questions posées par Postmedia.

Bien que Smith ait publiquement déclaré qu’elle avait interrogé les procureurs de la Couronne « régulièrement » sur les affaires judiciaires liées au COVID, elle est ensuite revenue sur ce point, affirmant qu’elle avait utilisé un « langage imprécis » et avait plutôt parlé avec le ministre de la Justice Tyler Shandro et son procureur adjoint. général.

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Polak a déclaré mercredi que même explication s’applique à ses commentaires faits à Pawlowski.

La vidéo intervient après que Smith a confirmé en février qu’elle avait parlé avec Pawlowski, affirmant qu’à l’époque elle avait parlé à tous ceux qui s’inquiétaient des ordonnances d’application des restrictions de santé publique en cas de pandémie.

Avant que CBC News ne rapporte pour la première fois le contenu de la vidéo mercredi, Smith a visé le diffuseur public dans un communiqué, appeler sa partie de l’histoire d’une « campagne d’attaques diffamatoires » contre elle et son personnel de bureau. Elle a précédemment déclaré que le ministère de la Justice lui avait conseillé de ne pas accorder d’amnistie légale aux personnes accusées d’accusations non violentes liées au COVID.

« J’ai suivi ce conseil. À aucun moment je n’ai parlé avec qui que ce soit du Service des poursuites de la Couronne de l’Alberta ni, à ma connaissance, avec aucun membre du personnel de mon bureau. Les allégations contraires sont diffamatoires et seront traitées en conséquence », a déclaré Smith.

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Anderson, dans une série de tweets mercredi, a également qualifié le reportage de CBC de diffamatoire et a déclaré qu’il n’avait pas contacté le service des poursuites de la Couronne à ce sujet, et qu’il ne se souvenait pas non plus d’avoir parlé avec une personne accusée d’infractions liées au COVID en cours.

Chuck Thompson, chef des affaires publiques de CBC, a envoyé à Postmedia une déclaration en réponse.

« Nous avons rendu compte de manière factuelle d’une conversation que tout le monde peut lire ou s’écouter sur notre site. Notre journalisme parle de lui-même », a-t-il écrit.

Smith a répété à plusieurs reprises que ni elle ni son personnel n’avaient jamais communiqué avec les procureurs de la Couronne et qu’elle n’avait eu de discussions qu’avec le procureur général et le sous-procureur général au sujet des cas en suspens liés au COVID.

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«Ils m’ont informé que les procureurs de la Couronne prendraient indépendamment leurs décisions de poursuivre ou non les affaires liées au COVID en fonction de leur évaluation de l’existence d’une chance raisonnable de condamnation et de l’intérêt public», a déclaré Smith dans Janvier.

« Je respecte ce processus indépendant. »

Le service des poursuites de la Couronne de l’Alberta a déjà déclaré à Postmedia que le procureur de la Couronne impliqué dans les dossiers Coutts ne se souvenait pas d’avoir reçu des courriels du bureau du premier ministre.

Le premier ministre critique les « tactiques » des procureurs de la Couronne

Au cours de sa campagne à la direction de l’UCP, Smith a promis de faire abandonner les accusations liées aux violations du COVID-19, mais depuis son entrée en fonction, elle a déclaré qu’elle avait appris qu’elle n’avait pas ce pouvoir de clémence.

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À un moment donné au cours de l’appel téléphonique, Pawlowski a fait part de ses inquiétudes quant au fait que le procureur de la Couronne dans son affaire avait vidé plus de 1 000 pages de documents et des centaines d’heures de témoignages, forçant Pawlowski à embaucher une équipe juridique coûteuse pour passer au peigne fin tout cela. Smith a rejeté la suggestion de Pawlowski que Shandro était derrière le déménagement.

« Mais j’en ai également parlé au sous-ministre et je lui ai fait part de mon mécontentement face à la tactique. Alors, pouvez-vous me laisser ça et je ferai cette demande une fois de plus ? »

« Profondément inapproprié »

Lors d’une conférence de presse mercredi, le porte-parole de l’opposition NPD en matière de justice, Irfan Sabir, a déclaré que la conversation enregistrée soulevait d’autres questions sur l’ingérence dans le système judiciaire par le premier ministre ou son bureau, et a réitéré l’appel de son parti à une enquête indépendante.

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« Il est profondément inapproprié que le premier ministre ait cette conversation avec quelqu’un faisant face à des accusations criminelles », a déclaré Sabir.

Le NPD a d’abord demandé à Shandro d’ouvrir une enquête indépendante en janvier et a déclaré mercredi que ni Shandro ni Smith n’étaient aptes à remplir leurs fonctions.

«S’il avait fait ce qu’il fallait et lancé une enquête, les Albertains connaîtraient déjà la vérité d’une manière ou d’une autre», a déclaré Sabir.

Sabir a déclaré qu’il appartient aux procureurs de la Couronne de décider de manière indépendante si les cas individuels sont dans l’intérêt public et susceptibles d’entraîner une condamnation.

« C’est à la Couronne de déterminer dans chaque cas, sans aucune ingérence de la part d’un politicien », a-t-il déclaré.

CBC News a publié des rapports en janvier citant des sources anonymes alléguant que quelqu’un du bureau de Smith avait contacté les procureurs par e-mail dans le but d’influencer les affaires.

Smith a qualifié ces informations de fausses et a demandé une rétractation et des excuses au radiodiffuseur public, mais la CBC a déclaré qu’elle s’en tenait à ces informations.

Smith a ordonné un examen des e-mails de la Commission de la fonction publique et des experts internes en informatique, affirmant qu’il n’avait trouvé aucune preuve de contact par e-mail entre le bureau du premier ministre et les procureurs de la Couronne.

Postmedia a demandé à l’avocate de Pawlowski, Sarah Miller, si la conversation pouvait affecter son cas. Miller a dit qu’elle n’avait aucun commentaire.

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