Le projet Tor, l’organisation derrière le réseau et le navigateur anonymes, aide à lancer un navigateur axé sur la confidentialité qui est conçu pour se connecter à un VPN au lieu d’un réseau d’oignon décentralisé. Il s’appelle le navigateur Mullvad, du nom de la société Mullvad VPN avec laquelle il s’est associé au projet, et il est disponible pour Windows, Mac ou Linux.
L’objectif principal du navigateur Mullvad est de rendre plus difficile pour les annonceurs et autres entreprises de vous suivre sur Internet. Pour ce faire, il s’efforce de réduire «l’empreinte digitale» de votre navigateur, un terme qui décrit toutes les métadonnées que les sites peuvent collecter pour identifier de manière unique votre appareil. Votre empreinte digitale peut être composé de choses simples, comme le navigateur et le système d’exploitation que vous utilisez, à des informations plus invasives, comme les polices et les extensions que vous avez installées, et les périphériques d’entrée/sortie auxquels votre navigateur a accès.
L’examen de tous ces facteurs peut faciliter votre identification unique en fonction de votre empreinte digitale, sans avoir besoin d’éléments tels que les cookies ou d’autres technologies de suivi. Il existe divers outils qui peuvent vous montrer à quel point votre navigateur est compatible avec les empreintes digitales, mais je recommande personnellement les EFF parce qu’il fait un bon travail d’explication des résultats.
Par défaut, le navigateur Mullvad rend plus difficile pour les sites Web de vous identifier en masquant ces métadonnées. Il bloque également les cookies et les trackers tiers, et est livré avec quelques plugins préinstallés pour réduire encore plus votre empreinte digitale. (D’autres navigateurs axés sur la confidentialité comme Brave disent qu’ils bloquent les empreintes digitales mais venir avec beaucoup d’extensions qui pourraient être identifiés si un site Web est capable de contourner leurs protections.)
Il est possible de configurer un navigateur comme FireFox, sur lequel le navigateur Mullvad (et le navigateur Tor) est basé, pour avoir des protections similaires. Cependant, cela nécessiterait au moins un certain niveau de connaissances techniques, car vous devez savoir quels commutateurs basculer et avoir la certitude que vous avez tout compris.
L’idée avec Mullvad est de s’occuper de tout cela pour vous ; vous pouvez simplement l’ouvrir et être raisonnablement sûr que vous n’êtes pas particulièrement facile à suivre. « Le développement de ce navigateur avec Mullvad consiste à offrir aux utilisateurs davantage d’options de confidentialité pour la navigation quotidienne et à remettre en question le modèle commercial actuel d’exploitation des données comportementales des utilisateurs », a déclaré Isabela Fernandes, directrice exécutive de The Tor Project, citée dans un communiqué de presse.
Pour être clair, ces mesures sont moins utiles si vous essayez de vous cacher du suivi du gouvernement et des forces de l’ordre comme la NSA, le FBI ou des parties travaillant pour d’autres gouvernements dans le monde. Pour toute personne disposant de ressources suffisantes, il existe des moyens de suivre l’activité Internet qui vont bien au-delà des pixels de suivi et des cookies tiers.
Cependant, la plupart des utilisateurs ne ressentent pas le besoin d’avoir ce type de protection, et la vérité est que l’obtenir n’est pas pratique. Malgré tous ses avantages en matière de confidentialité, le navigateur Tor standard n’est pas nécessairement le plus convivial, le plus gros inconvénient étant qu’il est souvent lent comme de la mélasse, et les sites conçus pour le trafic Web régulier ne fonctionneront pas toujours bien avec lui. Ce sont des fonctions de la façon dont il vous protège – en cryptant votre trafic et en le faisant rebondir partout dans le monde – mais cela peut être complètement exagéré si tout ce que vous essayez de faire est d’éviter les publicités effrayantes.
Selon Pavel Zoneff, porte-parole du projet Tor, le navigateur Mullvad est très similaire au navigateur Tor, il se connecte simplement à Internet via un VPN plutôt que le réseau Tor. (Il n’est pas nécessaire que ce soit le VPN de Mullvad non plus ; si vous utilisez un autre service auquel vous faites confiance, ou si vous avez créé le vôtre, vous pouvez l’utiliser.) Le navigateur Mullvad n’offre pas non plus l’expérience utilisateur de circumnavigation de la censure du navigateur Tor, l’accès aux sites ou services d’oignon, ou « l’isolation des circuits et l’intégration avec la nouvelle identité ». Mais encore une fois, si vous ne savez pas ce que sont ces choses, ce n’est probablement pas une grande préoccupation.
Le navigateur Mullvad aura probablement encore des bizarreries de convivialité que vous ne trouverez pas dans Chrome ou un autre navigateur grand public. Certains sites Web deviennent grincheux à propos de certains paramètres de confidentialité et ne fonctionnent pas correctement, et si vous utilisez continuellement sa fonction de nettoyage des cookies, vous devrez peut-être vous connecter plus souvent aux services. Mais si vous êtes prêt à faire ces compromis pour avoir une chance d’être plus privé sur le Web, cela peut être un bon point de départ – même s’il vaut la peine de garder à l’esprit que pour se cacher dans une foule, il faut en fait être une foule. Si vous êtes la seule personne à utiliser le navigateur Mullvad, il pourrait être assez facile de prendre vos empreintes digitales ; avoir moins d’empreintes digitales peut toujours être assez identifiable si tout le monde en a une.